Империя. Сохранение или смерть. ЛитРПГ

Александр Смирнов

Игроки, находящиеся в вирткапсулах, один за другим умирают. Понять причину, а главное – остановить гибель игроков, должен пенсионер, а когда-то бывший разведчик и сотрудник спецслужб Алексей Семенович Фарбер… Одним словом: «Жанр – альтернативная история Земли 18 века с элементами стимпанка. Осторожно! Присутствуют глобальные войны!»

Глава 2

Незнакомец в васильковом кафтане, с листком бумаги в одной руке и гусиным пером в другой, сидел на поваленном ветром

Незнакомец в васильковом кафтане, с листком бумаги в одной руке и гусиным пером в другой, сидел на поваленном ветром дереве и что-то записывал. Нарышкин13 сразу же оценил его уровень. Тот был чуть-чуть выше его, а это значило, что в игре паренек недавно. И всё же, несмотря на это, одет он был куда лучше Алексея. Еле подавил он в себе чувство завести, а завидовать было чему. Во-первых, на ногах геймера красовались новенькие сапоги-ботфорты. Во-вторых, из-за пояса у того торчали два пистолета.

— Добрый вечерок, — молвил Нарышкин13, подъезжая к игроку.

Незнакомец оторвался от записей. Взглянул сначала на потемневшее небо, а затем на Алексея и произнес:

— И в самом деле, добрый вечер.

Затем убрал письменные принадлежности в дорожную сумку. Встал и протянул руку.

— Позвольте представиться — Иван, ник Дуремар.

Только теперь Алексей смог разглядеть игрока. Ростом с него. Глаза карие. На правой щеке родинка. Пришлось слезть с коня и пожать парню руку.

— Нарышкин13, для друзей просто Лёха.

Дуремар оценивающе оглядел его, и спросил:

— В друзья примешь?

Тут же перед Нарышкиным появилась заявка в друзья. Оставалось только выбрать. Либо добавить, либо просто отказать. Алексей мысленно взвесил все за и против. А собственно, что он теряет? Да и связи, какие-никакие, а в этом мире нужны. С другой стороны в этом мире стоило бы быть разборчивее в друзьях, да только пока толком выбирать то и не из кого. А как говорил, старик Фарбер-старший: на безрыбье и рак — рыба.

— А ты, что всем в друзья просишься? — Поинтересовался Алексей.

— Не всем. Впрочем, кому тут дружбу предлагать. Ты первый из игроков, кого я в виртуальной реальности встретил. Пока только с неписью общаться приходилось.

— Э, да я оказывается — не одинок…

Дуремар взглянул вопрошающим взглядом. Лёха кивнул и улыбнулся. Он готов был обнять Ивана и закричать: «Брат!». За эти два дня, что он пробыл в этом мире, ему так хотелось увидеть хотя бы одного, но «живого человека». Поэтому Алексей тут же нажал подтверждение дружеских отношений, чем вызвал улыбку на лице нового приятеля.

— Я тут уже пятый день, — проговорил Дуремар. — Сначала по окрестностям ошивался, а теперь вот в Москву пробираюсь.

— Значит, у тебя опыта по более моего будет, я вот всего второй день как тут зависаю…

— Зато уже умудрился где-то неплохого моба раздобыть. Мне бы такого…

— Подарить не могу. — Сразу отрезал Алексей. — Я уже с ним сроднился. И не моб это, а пет, — поправил игрока он.

— Извини, но так и не освоил все термины, — признался Дуремар, — всё путаю. — Вдруг он пристально посмотрел на Нарышкина и произнес с издевкой: — Сто десять единиц жизни на двоих. Вот только жаль, что у вас она заполнена не на сто процентов.

Нарышкин13 пока ехал, сообразил, что против врага ему лучше выступать пока верхом. Вот только всё время на жеребце находиться не будешь. Вот и получалось, что когда пеший, он достаточно уязвим.

— Ну, да. Вот только из-за того, что мой уровень меньше твоего, в пешем бою твои шансы куда больше.

— Намекаешь, чтобы я его у тебя силой отнял? — Поинтересовался Дуремар.

— Попробуй. Пусть у меня уровень и ниже, а жизненных сил не так и много, я тебе его не отдам.

— Да пошутил я, — обиделся Иван. — Не смогу я у друга коня забрать. Так как дружбу ценю превыше золота, так как говаривал мой батька: Не имей сто рублей, а имей сто друзей. Ведь будь у меня такой же питомца, я всё равно через участок, контролируемый разбойниками, не пробрался бы.

Информация заинтересовала Нарышкина13. Он свернул коня. Шар с ним спрятал в сумку. Сел рядом с Дуремаром и произнес:

— А поподробнее об этом можно?

— Само собой. Тем более тебе самому вскоре придется с ними столкнуться. — Иван улыбнулся. — Я предлагаю пробиваться через них вдвоём.

— Есть выбор?

— Выбор, есть всегда. Можешь повернуть назад и заняться уничтожением волколаков и ждать, а можно уже сейчас попробовать и рискнуть… Всё равно потом придется через разбойников пробиваться, но уже одному. Ладно бы их было двое, но ведь целая банда. Программисты, олухи, постарались. Тебе ведь обязательно нужно в Москву?

— Обязательно, — подтвердил Алексей. — Получается, выбора нет.

— Вот то-то и оно… Я вот уже вторые сутки в одиночку пытаюсь пройти. И пока всё в пустую. Раз пятнадцать умирал. Хорошо, что после первой смерти сообразил здесь контрольную точку оставить, а то вымотался, пока сюда во второй раз добирался.

— Непись?

— Они самые. Уровень у них не большой, да только пока я двоих завалю, еще двое меня к праотцам отправить умудряются. До атамана так и не добрался. Уже, какой раз воскрешаю. Вначале случайно наткнулся. Потом, уже обдумано пытался пробиться, но жизненных сил не хватает. Вот, — он вытащил из сумки уже знакомый Алексею лист бумаги, — кое-что набросал. Сейчас вот сидел и размышлял, а не попробовать ли очередной вариант. Думал первым делом атамана уничтожить, а затем за разбойничков взяться…

Иван протянул Нарышкину13 бумагу. Алексей взял её в руку и присвистнул. Четверо. Разбойники вооружены пистолетами и шпагами. У троих пятый уровень, у главаря все десять. Напротив Дуремаром были указаны цифры жизненной силы. Геймер даже присвистнул. Вожак явно солидная пешка. Долгоиграющая. Аж 100 единиц. С таким не всякий справится.

— Ого. Думаешь, вдвоем одолеем?

— По крайней мере, можем попытаться. Если нет, будем ждать или пойдем качаться, чтобы атаман нам младенцем показался.

Нарышкин13 вернул свиток.

— А если их обойти? Умный в гору не пойдет, умный гору обойдет.

— Видишь ли, по натуре я получается — дурак. Люблю лезть напрямую. Да и лут у них должен быть не плохой. Я вон три пистолета за время схваток успел прихватить, пока меня не убивали. Немного пороха и горсть монет, а ведь это крохи. У них в лагере должны сундуки от злата-серебра ломиться.

Деньги могли бы пригодиться, оружие то же. Вот только с одной сабелькой, да с пистолетом, в котором пуль нет, не попрешь. Тут даже малахитовый камень и нож кузнеца не помог бы.

— Только я… — Начал Алексей, уже собрался, было вытащить пистолет, подаренный кузнецом, но Иван его прервал.

— Хочешь сказать, что гол как сокол? — Нарышкин кивнул. — Ну, так я сразу смекнул. Так и быть, оружием и пулями обеспечу. Атакуем. Я беру двоих, ты тоже двоих. Кто первый освободится, помогает. Согласен?

— Мне предлагаешь взять атамана?

Дуремар кивнул.

— Весь лут с него тебе.

— Договорились.

— Тогда пойдем в лагерь разбойников, а не будем их ждать на дороге…

— А ты знаешь, где он?

Дуремар вновь кивнул. Вытащил из сумки карту. Раскрыл ее и ткнул в красную точку.

— Вот здесь. Их стан окружен болотами, так что они уйти не смогут.

Последнее Нарышкину13 не понравилось. Путь в лагерь был один, а значит должен хорошо охраняться. В их случае нужно действовать тихо, чтобы удар оказался неожиданным. Тогда и жизненные силы не будут играть такой важной роли. Алексей высказал свое предложение, но Иван тут же отверг.

— Это ведь не реал, — молвил он, — тут свои законы. Как только мы уберем охрану, система даст сигнал оставшимся и нас встретят.

— Да уж, — вздохнул Нарышкин13, — я всё привыкнуть не могу. Бой пошаговый, а у такого поединка свои плюсы и минусы.

— Это точно, — согласился Иван. — Но давай вернемся к нашим разбойничкам. Сейчас на ночь, глядя, нагрянем?

Нарышкин13 задумался. Шансы есть, да небольшие.

— Давай поутру.

— Поутру, так поутру. Только контрольную точку здесь поставь.

Дуремар подмигнул.

— Само собой.

Иван открыл сумку и извлек сначала пистолет, а затем патронную сумку.

— Бери.

Пистолет «Робин гуд». Класс уникальный. Урон +50.

— Ни хрена себе урон, — воскликнул Алексей, — пару точных выстрелов и от атамана ни следа не останется.

Дуремар тяжело вздохнул, а Нарышкин13 понял, что не всё так просто, как казалось с первого взгляда. Пока возникала пауза между выстрелами, противники успевали нанести по удару. От всех сразу не увернешься. В данный момент, в какой-то степени шансы да уравнивались. Разбойнички кинутся на более сильного игрока, а это собственно Иван, и тогда уж Алексей переключится на атамана. Здесь главное быть всё время на коне.

— Вот порох, — продолжал между тем делиться своими запасами Дуремар. Вытащил из дорожной сумки мешочек и протянул Нарышкину. Тот взял и тут же пересыпал. Затем в его руках, оказалось, пять листков бумаги, и столько же свинцовых шариков. — Сделаешь патроны и зарядишь. Немного потренируешься, и проблем не будет. Тут главное научиться заряжать. Ничего страшного не случится, если промахнешься. Всего лишь убьют. Так это в Вирте не самое страшное. — Улыбнулся. — Вот такая вот математика.

Алексей кивнул и начал подготовку патронов. Пока возился, Иван явно времени не терял. Сходил куда-то в лес и принес несколько сухих веток. Развел костер. Затем вытащил из сумки, уже потрошенную, дикую утку.

— А разбойнички не заметят? — Полюбопытствовал Нарышкин13 глядя, как тот собирается её на костре жарить.

— Да мы им собственно и не нужны сейчас. Программа явно слегка не доработана. Хоть и имитирует жизнь, это не та жизнь, которая существует в реальности. Кстати ты поставил контрольную точку?

— Пока нет. Вот с патронами разберусь…

— Разбирайся. Ставь контрольную точку. Потом пообедаем и спать. Нужно к утру восстановить силы. — Он взглянул на Алексея: — Особенно тебе.

Нарышкин13 сделал пять патронов и тут же их сложил в патронную сумку. Решил, что зарядит пистоли утром. Затем забил точку возвращения.

— На всякий случай, после успешного прохождения разбойников, не забыть ее, потом переустановить. — Пробормотал он.

Алексею пробовать штурмовать лагерь ещё раз не хотелось, да и сюда он отправлен не для этого. Нужно было попасть в Москву и уже оттуда связаться с Каспером. Может быть, у Ботана появятся к этому времени идеи или станет, доступна информация, о которой они перед заброской в игру и подумать не могли. А между тем на костре Иван поджарил дикую утку. Оторвал от нее крылышко и протянул Алексею.

— Ешь. — Посоветовал он.

Дичь и вправду оказалась хорошо приготовлена. Впрочем, главное было не это, а то, что жизненные силы подскочили до 60 единиц.

— Ну?

— Здорово. Теперь можно и на супостата, — пошутил Нарышкин13.

— Теперь можно и вздремнуть. Отдохнуть. Ведь впереди нас ждет заварушка.

Дуремар скинул кафтан и положил его на землю. Улегся и тут же захрапел. Алексей только плечами пожал. Огляделся и увидел елочку. Именно под её лапами он и решил устроить себе ночлег. Даже если и дождь пойдет… Впрочем, за эти два дня геймер не видел в небе ни одного облачка, не говоря уж о грозовых тучах. То ли это было случайно, то ли программой в данной локации они просто не предусматривались.

Обстроился и тут же уснул. Снился Алексею его родной дом, полковник, племянница и Феликс. Казалось, что вот-вот откроет глаза и выяснится, что он не в виртуальном мире, а дома в Москве.

Утром его разбудил Дуремар.

Нарышкина13 слегка толкнули в плечо. Алексей открыл глаза и услышал:

— Вставайте, князь, вас ждут великие дела!

— Почему князь?

Спросил он, удивленно взглянув на Ивана. Затем сел. Потянулся и повторил вопрос:

— А почему собственно я князь?

— Так в восемнадцатом веке Нарышкины вроде князьями были! Или я ошибаюсь?

— Да вроде нет. Только я к тем Нарышкиным никакого отношения не имею.

— Ну, и что? Поднакопишь серебра и злата будешь — князем.

— А почему бы и нет. — Улыбнулся Алексей, надевая кафтан и вытаскивая пистолеты. Сейчас их нужно было зарядить. Самое подходящее время. — У меня к тебе один нескромный вопрос, Иван…

— Задавай.

— А ты оцифрованный или играешь с помощью…

— Оцифрованный. В прошлой жизни врачом был. — Нарышкин13 понимающе кивнул. Теперь ему стало ясно, почему у Ивана ник Дуремар. Уточнять у друга пиявками тот лечил или с помощью лекарств не стал. — Потом в один миг всё остоп… — Дуремар не договорил, замолчал, а потом нашел подходящее слово: — всё осточертело. Купил вирткапсулу и погрузился в этот виртуальный мир. Впрочем, время идет, а мы еще не выступили…

Алексей облегчено вздохнул. Иван разоткровенничался. Возникла ситуация, что настанет и его очередь, а рассказывать кто он и для чего здесь, Нарышкину13 не хотелось. Не такие они уж и близкие друзья, чтобы секретами делиться. Что если доктор набедокурил в реальном мире, а затем ушел оттуда сюда, чтобы избежать наказания. Впрочем, не его это дело.

Система выдала сообщение, что пистолеты заряжены.

— Ну, я готов, — проговорил Алексей, пряча пистолеты за пояс и вытаскивая из ножен шпагу.

— Это что? — Вдруг спросил Дуремар, глядя на его оружие.

— Шпага!

— Вижу, что шпага. Хотя по мне, это скорее прутик. С ним только против оборотней низкоуровневых и ходить. Не, с такой шпагой ты долго не продержишься.

Иван запустил в сумку руку и извлек шпагу в ножнах. Протянул Нарышкину13.

— Вот бери.

Система тут же отозвалась:

Шпага разбойничья. Класс уникальный. Урон 30 единиц.

— Ого, да мне с тобой и не рассчитаться будет. — Воскликнул Алексей. Он взял новое оружие. Отстегнул старое и собирался выкинуть, но Дуремар остановил:

— Оставь, пригодится. Продашь какому-нибудь лоху.

Решил ее спрятать в сумке. С другой стороны эта игрушка есть, и пить не просит. Зато вытащил шар с конем. Иван отрицательно мотнул головой.

— Не сейчас.

— Понял.

Когда костер был затушен, они вышли в путь. Нарышкин13 отметил, что за ночь жизненная сила его достигла максимального уровня и составляла 70 единиц.

Пробирались по узким тропам. Дуремар оказался прав, что посоветовал не извлекать коня из сумки. Алексей на нем вряд ли бы тут проехал. Постоянно цеплялся бы за ветки. Вот только будет ли толк от жеребца, если и дальше всё будет точно так же.

Нарышкин13 понял, что Иван не так глуп, как кажется, когда они вышли на поляну. Здесь Дуремар остановился и сказал:

— Дальше к лагерю разбойников хорошая дорога. Так, что вытаскивай своего Джина…

— Абсента, — поправил его Алексей.

— Ну, да я говорю — Абсента. — Подмигнул Иван.

Нарышкин13 улыбнулся. А парень явно шутник. Вытащил шар. Уже собирался произнести «волшебные слова», но передумал. Просто активировал рысака. После привычной процедуры, подошел и погладил того по загривку. Вошел в настройки. Убрал звук голоса. Не хватало ещё, чтобы конь не вовремя заржал и разбудил лагерь.

— Тут главное неожиданность, — проговорил шепотом Дуремар. — Как говорили у нас в больнице: «Кто первым встал, того и тапки». Так, что в седло и вперед.

Алексей запрыгнул в седло. Уже хотел, было скакать, но передумал. Настроил в интерфейсе настройку. Теперь он мог знать, сколько жизни у него и у коня. Это позволяло убрать рысака в сумку в критический для животного момент. Терять Абсента не хотелось.

Белые начинают и… Впрочем, всё по порядку.

Нарышкин13 верхом на коне ворвался на огромную поляну, где находился лагерь разбойников.

Нарышкин13 верхом на коне ворвался на огромную поляну, где находился лагерь разбойников. Явно застал их врасплох. Те, упоенные своими успехами, даже не удосужились выставить караул. Впрочем, что с них возьмешь. Одним словом бандиты с большой дороги, а не военизированное подразделение. На поляне было трое. Один возился с котлом, варил, судя по запаху — кулеш. Второй копошился с оружием. Причём явно делал это не вовремя. Сделай он это пораньше и шансы у игроков были бы мизерные. Третий курил. Атаман, как потом выяснилось, валялся в шалаше и выскочил из него, когда Алексей начал стрелять.

Одновременно с Нарышкиным13 на поляну выбежал Дуремар, чем сразу же привлек к себе внимание. Запрограммированная непись кинулась на игрока с более высоким уровнем, чем Алексея.

Нарышкин13 этим воспользовался и первым же выстрелом сбавил жизненную силу у одного из разбойников на половину. Иван тут же отправил того к праотцам. Разбойник свалился замертво и уже больше не шевелился. На лице Дуремара проскользнула улыбка. Затем еле успел увернуться от ударов шпагами. Разбойники его атаковали.

На шум выскочил атаман, и Алексей тяжело вздохнул. Если бы не его конь… Впрочем, шансы в этот момент равны. Жизненные силы разбойника были на ненамного больше чем у игрока. Это не могло геймера не радовать. Вот только находиться под впечатлением долго не получилось. Атаман выстрелил, и пуля сбила с головы Нарышкина треуголку. Система тут же доложила, что игрок лишился пяти единиц.

Алексей выругался и выстрелил в главаря. Противник явно ослаб, а линия над его головой покраснела, как яблоко в августовские дни.

Выстрелил и Дуремар. Едва не вогнал своего противника в могилу. Его разбойник отступил и только после того, как товарищ нанес ранение Ивану, атаковал. Ванька увернулся. Сделал шаг назад. Выкинул в стороны бесполезные пистолеты и вытащил из ножен шпагу.

— Ну, господа, — проговорил он, — я жду.

Получилось у него это театрально, как в кино. Разбойники тоже спрятали бесполезные пистолеты. Вытащили шпаги и приготовились. Вот только ход сейчас был за атаманом.

Тот кинулся на Нарышкина13, и Алексей лишь успел увернуться. Шпага атамана задела коня и система выдала, что жизнь Абсента повисла на тонком волоске. Не оставалось ничего другого, как спрыгнуть и вогнать коня обратно в шар. Пока прятал шар в сумку, в сердцах кинул в атамана бесполезный пистолет. Разбойник явно этого не ожидал. Даже не попытался увернуться, хотя такая возможность у него была. Пистоль угодил точно в лоб, и он пошатнулся. Система сообщила, что Алексей лишил главаря десяти единиц жизни. Разбойник взвыл, а игрок вытащил шпагу и, встав в позицию, стал ждать.

Дуремар следующим выпадом вогнал второго разбойника в гроб. Проткнул его, словно куль с соломой. Тот пошатнулся и театрально упал, изобразив на лице все муки, что ему пришлось испытать в последний момент. Нарышкин еле сдержался, чтобы не расхохотаться.

Оставшийся противник Ивана сделал быстрый выпад и тот схватился за окровавленное плечо. Алексей отметил, что впервые в игре видит кровь. Вполне возможно, что у оборотня её программисты просто не предусматривали. Можно было представить, сколько её вылилось бы из него, при отрезании головы.

Полоска над головой Дуремара приобрела ярко-красный оттенок. На кровь Ваня не взглянул, видимо за последние разы уже привык к ней. Усмехнулся, понимая, что если сейчас и умрет, то всё равно воскреснет.

Вместо того чтобы атаковать геймера, атаман начал медленно отступать к лесу, обходя костер.

— Уйдет сволочь, — вскричал Иван, видя, как тот пятится, — добей его, Лёха, добей.

— От меня не уйдет, — прошептал Нарышкин13 и устремился за разбойником.

Костер возник неожиданно для Алексея. Только когда он начал разделять их с противником, игрок сообразил, что что-то не так. Успел кульбит совершить, прежде чем на то место, где он мгновение назад стоял, опрокинулся густой венгерский суп. Ещё чуть-чуть и лишился бы Нарышкин13 двадцати единиц, а так только пятерочкой отделался.

Атаман разочаровано взвыл и вновь начал отходить. Алексей рискнул и перепрыгнул через костер. Слава богу, не снегурочка — не растаял. Приземлился на ноги. Сделал резкий выпад и проткнул противника шпагой.

Вы достигли третьего уровня. Награда 10 единиц опыта.

Нарышкин13 выругался. Не сейчас. Повернулся и взглянул на сражающегося с последним разбойником Дуремара. Жизненные силы Ивана были близки к абсолютному нулю. Он уже успел один раз увернуться и нанести выпад.

— Помоги, — крикнул приятель.

Алексей подбежал к дерущимся и атаковал разбойника. Тот, несмотря на минус пять единиц, резко развернулся и переключил своё внимание на нового противника. Сделал выпад и «царапнул» Нарышкина13. Система тут же оповестила, что он приблизился к тридцати единицам жизненной силы.

— Черт с ней, — вскричал Алексей и в этот момент разбойник со шпагой в спине повалился на него. Игрок только и успел, что оттолкнул убитую непись в сторону.

— Ну, вот всё и закончилось, — констатировал Иван. — На, держи.

Краюха черного хлеба через мгновение оказалась в руках Нарышкина. Тот жадно откусил и стал жевать. Силы стали восстанавливаться.

— Немного подкрепимся, — проговорил Дуремар, — а потом осмотрим трофеи.

— Мне бы себя осмотреть, — пробормотал Алексей, — а то изрядно потрепали.

Игрок. Нарышкин13.

Уровень: 3.

Жизненная сила: 40/140

Алексей тут же разделил полученные единицы опыта. Причем добавил две из десяти на ловкость. Улыбнулся, вспомнив, что не обделил себя ими, когда впервые опыт распределял. Кто знает, удалось бы ему сейчас увернуться от котла с горячим кулешом. Сделай он по-другому и не известно, кто бы выиграл. Да и прыжок через костер получился на славу, вот только повторить Нарышкин13 не лишился.

— Эх, такая похлебка пропала, — прошептал Дуремар, разглядывая разлитый суп.

Иван вытащил из сумки флягу и кинулся черпать из котла те жалкие остатки, что в нём остались. Алексей решил осмотреть трупы врагов, пока те не испарились, и собрать лут. Сразу же направился к атаману, так как тот заинтересовал его. Одет разбойник был голубые штаны шаровары, белую рубашку косоворотку и оранжевую, как у железнодорожников, жилетку. Программисты видимо желали поглумиться над игроками. Заметить такое яркое пятно в лесу не составляло труда. Видимо атаман появлялся только в последний момент, когда схватка была уже в самом разгаре. Алексей наклонился и подобрал пистолет, точно такой же, что ему дал Дуремар, шпагу и треуголку. В отличие от головного убора Нарышкина13 эта была цела. Кроме всего этого игроку удалось найти в карманах разбойника пять серебряных и десять медных монеток. В обычной жизни вряд ли Алексей стал бы мародерствовать, но ведь виртуальный мир. Здесь если не будешь обшаривать карманы врага — не выживешь. Тем паче, что в данном случае противником была непись.

Затем Нарышкин13 осмотрел того разбойника, что они убили с Дуремаром вдвоём. Зелёный кафтан, короткие штаны и сапоги ботфорты. Забрал у того оружие и несколько медных монет.

Кашевар был в красных шароварах и белой рубахе. Внешним видом походил на казака. Алексей тяжело вздохнул и прошептал:

— Ох, уж эти стереотипы.

В наследство опять досталось несколько монет и оружие.

— Что ты там копаешься, — крикнул Дуремар, — тебе, что супчика не надо? — Увидев удивлённый взгляд товарища, пояснил: — Неплохо поправляет здоровье. Что стоишь, кидай флягу.

Нарышкин13 кивнул. Вытащил из сумки бутыль. Отпил и кинул Ивану. Тот ловко поймал и вновь вернулся к котлу. Алексей же направился к третьему разбойнику. Программисты тут явно поработали над внешностью от души. Лицо… Нет, тут правильнее сказать — морда, мама не горюй. Такого ночью увидишь — заикой станешь. Короткие штаны, камзол, на голове папаха. Во рту фикса. В правом ухе золотая серьга. Вот только, кроме оружия ничем больше разжиться не удалось.

— Вот держи, — проговорил Иван, подходя к Алексею и протягивая флягу.

— Сейчас отдам твою долю… — начал было Нарышкин13, но Дуремар остановил его.

— Мы с тобой в шалаше ещё не смотрели. Может, там найдем что-нибудь ценное.

Четыре хлопка заставили оглянуться. Разбойники растворились в воздухе.

— Нужно поспешить. — Проговорил Дуремар. — Скоро начнется процесс возрождения. А мне драться как-то не охота. Силы не те. Вон у тебя только 50 из 140, а этого мало.

Чуть ли не бегом подошли к шалашу. Иван скрылся внутри и вернулся с небольшим сундучком. Открыл его и оба игрока ахнули. Около двухсот золотых монет и золотая безделушка. Дуремар вытащил её и оглядел.

— Я её себе оставлю. Можешь в таком случае все деньги себе оставить, — проговорил он.

Алексей взглянул оценивающим взглядом и понял, что бижутерия стоит куда больше этих золотых монет. С другой стороны на кой она ему нужна, ведь брошь ещё продать нужно, а это время.

— По рукам.

Нарышкин13 нахлобучил на голову шляпу разбойника, и система тут же сообщила:

Ваша жизненная сила: 70/140

Еле сдержался, чтобы не вскричать. Сундучок тут же исчез в его дорожной сумке. Всё-таки игровые сумки куда вместительнее, чем обычные из реальной жизни. Ну, попробуй спрячь в ней: коня, штук пять пистолетов, старую простреленную треуголку, пять шпаг, шкатулку и кучу мелочи.

— Уходим, — проговорил Иван, хлопнул его по плечу и побежал в противоположную сторону от того места, откуда они пришли.

Бежали минут двадцать. Наконец Дуремар остановился и произнес:

— Вроде ушли. Вряд ли они нас преследовать будут, но как говорится: «Береженного бог, бережет…»

— А не береженного, конвой стережет, — закончил за него фразу Нарышкин. Иван удивлённо взглянул на него.

— Никогда не слышал окончание, — проговорил он.

Чем ближе к Москве, тем чаще стали попадаться игроки. Чат, молчавший до этого, вдруг ожил. Нарышкин13 выругался. Шедший рядом с ним Дуремар (ну, не мог Алексей ехать на коне, когда его приятель пеший) произнес:

— Сам бы отключил эту галиматью с удовольствием, так только программисты, сволочи, такой функции игрокам не предоставили. Вот и приходится слушать.

— Так ты вроде в игре на пару дней дольше меня? Неужели уже и в Москве побывал? — Удивленно спросил Нарышкин13 и покосился на Ивана.

— Правильно, — кивнул Дуремар, — да только как только чат заработал, я начал разные окна с опциями открывать. Почти всё осмотрел, но кнопочки такой не нашел.

— Всё?

— Всё! Бесполезняк. Можешь сам попробовать, раз мне не веришь.

Нарышкин13 вдруг ощутил, что друг его обиделся. Чуть было оправдываться не стал, а потом махнул.

— Ну, раз нельзя отключить будем слушать. Вдруг что-то дельное проскочит.

— Дельное? — Не понял Дуремар.

Алексей чуть язык себе не прикусил. Это же надо так оговориться. Думал о своём, да и взял — выдал в эфир:

— Ну, какая-нибудь шняга, где ещё бабла срубить можно…

Не договорил. На них бежал геймер в монашеской рясе. То, что это был игрок, а не непись Нарышкин13 не сомневался. Тем более что в этот момент монах прокричал:

— Поберегись!

Приятели тут же отскочили в разные стороны. Геймер пролетел мимо, а в чате тут же вырисовался вопрос: «Мужики, а где тут разбойнички орудуют?» Алексей хотел, было ответить, но Иван успел раньше. «Извини, братан, но мы в игре совсем не давно, даже не в курсах». Нарышкин13 удивленно посмотрел на Дуремара.

— Понимаешь, ну, не охота его на смерть посылать. Один ведь. Ну, не пройдет. Нас с тобой двое было, и то с трудом одолели лиходеев. И к тому же он может о других разбойничках говорит. Мало ли тут разбойничков-то шатается.

Зануда, так звали монаха, уже скрылся из вида, когда Иван взглянул на Нарышкина13 и спросил:

— Так, что именно дельное?

— Ну, не думаешь ли ты, Вань, что с теми деньгами, которыми мы располагаем, сможем нормально обосноваться в Москве?

— Я бы попробовал, — проговорил Дуремар, — и всё же вынужден согласится. Этих денег нам хватит только на первые несколько дней.

— Вот то-то.

Они продолжили свой путь, а чат просто разрывало от сообщений. Нарышкин13 даже испугался, что из-за всяких коротких фраз, что сменяли хаотично друг друга, они действительно пропустят что-то важное.

Позади них раздался хлопок, словно что-то взорвалось. Приятели переглянулись. Где-то далеко от того места, где они сейчас находились, в небо поднялось темное облако.

— Что это было? — Спросил Дуремар.

— По-видимому, что-то взорвалось. — Алексей задумался. — Представляешь, если бы у нас с тобой была такая вот штучка, как мы быстро разобрались бы с разбойниками.

— Верно, — подтвердил Иван, — вот только я боюсь, вряд ли что потом обнаружили, что-то ценное.

— Не думаю. Это же игра. Лут остался по любому.

— Может быть, в следующий раз проверим?

Алексей взглянул на приятеля.

— Ну, уж нет. Я предпочитаю старое доброе оружие, — проговорил он и продемонстрировал шпагу.

Между тем они приблизились к деревне. Та возвышалась на холме. Вокруг нее ходило с десяток игроков. В отличие от монаха, у которого пятый уровень, это были новички. Искатели удачи.

— Собираю отряд для уничтожения разбойников? — Прокричал один из геймеров и к нему тут же устремились человек пять. — Беру не всех, — сразу предупредил он. Затем заметил, шедших мимо, Алексея и Ивана и прокричал: — Господа, не желаете присоединиться?

Нарышкин13 тут же получил в приват сообщение от Ивана: «Ищет танков». Алексей удивлённо взглянул на него. «Объясню позже», — выдал приват.

— Боюсь, что мы не сможем, — проговорил Дуремар. — Мы проделали длинный путь и устали.

— Было бы предложено, — разочарованно выдал игрок и начал изучать данные тех, кто подал заявки.

Когда приятели уже входили в деревню, до них донеслось:

— Мурзилка, Шрек и Верзила79 вы подходите. Остальные свободны.

Послышались недовольные возгласы, но сборщик категорично поставил всех на место:

— Я тут главный и мне решать, кто со мной пойдет.

— А куда идти? А зачем идти? А для чего идти?

Дуремар еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Геймер видимо до последней минуты не догадывался о цели будущей экспедиции. Он собирался поспорить с Нарышкиным13, что произнес эти слова Мурзилка. Вот только взглянув на приятеля, понял тому это безразлично.

Они миновали арку, ведущую в деревню, и вышли на главную улицу. Тут было полно народу. Игроки, крутились у неписи и пытались выбить для себя хоть какой-нибудь маломальский квест. В основном это были персонажи первого и второго уровня. Дуремар кинул пренебрежительный взгляд в их сторону и тут же получил сообщение в приват:

«Сами не далеко ушли».

Нарышкин13 заметил и явно был не доволен. Алексей словно локомотив тащил за собой Ивана. Куда, по ходу знал только он.

Мимо пронеслись ребятишки. Проковыляла утка с десятком утят. Перебежала дорогу чёрная кошка. При виде её Нарышкин13 остановился и трижды плюнул через левое плечо.

— А ты суеверный, Лёха, — проговорил Иван. — Если ты такой суеверный, то на кой хрен цифры 13 к своему нику добавил? А может тебе тринадцать лет?

— Тебе самому тринадцать лет, а мне уже за пятый десяток перевалило. А суеверие с черными кошками из-за одного случая осталось. Впрочем, это совершенно иная история и тебя не касается.

— Не хочешь не говори. Ты лучше скажи, что мы ищем?

— Старосту.

Дуремар хотел, было спросить, а за чем он им понадобился, но не успел. Алексей схватил его за рукав и потащил за собой, туда, где уже собралось человек десять. Они стояли кругом и слушали мужика в ермолке. Тот, что-то рассказывал и на приближающихся новых игроков даже не взглянул. Нарышкин13 растолкал со словами: «Расступись» — несколько человек. Те недовольно взглянули на него и заворчали. Леха взглянул в их сторону и произнес:

— Цыц, шалупонь.

Замолчал и староста. Насупился. Собирался, было уйти, но тут увидел на кафтане Дуремара безделушку, что те прихватили у разбойников.

— Откуда это у тебя? — Спросил он, ткнув в неё толстым пальцем.

— Из лесу вестимо, — молвил Иван, а староста вдруг улыбнулся. Перевел взгляд на Нарышкина. Оценил его, и тут система сообщила:

Квест «Логово разбойников» выполнен.

Достигнуты очередные уровни.

Персональная награда: на выбор игроков.

Алексей улыбнулся. Третий уровень, а это уже что-то. Если так будет и дальше, то через три-четыре дня он и десятый разменяет. Жизненной силы стало 220 единиц. С такими данными теперь и на волколака идти было не страшно. Перевел взгляд на Дуремара. У того уровень пятый, видимо брошь была ценнее треуголки, и жизненная сила составляла порядка 350 единиц.

— Побили разбойничков, значит, — произнес староста и по приятельски обнял Ивана. — Вот молодцы. А то от них ни вздохнуть, ни охнуть. Дорогу супостаты перекрыли и грабили купцов.

При этих словах геймеры с недовольными лицами стали расходиться. Нарышкин13 расслышал, как их с Дуремаром отправили к матери. Затем кто-то послал их в ещё одно место. Иван вспылил и хотел, было ответить острослову, но Алексей удержал.

— Пойдемте ко мне, господа, — говорил между тем староста Акимфий, — там и поговорим о награде. Если мне память не изменяет, мы с вами о ней ещё и не говорили.

— Всё верно, — сказал Алексей, — мы ведь с другой стороны леса шли. О том, что вам разбойничков уничтожить, нужно не слышали.

— Ничего. Просьбу вы мою выполнили, а значит, вознаграждения достойны.

По центральной дороге они дошли до первого перекрестка. Тут повернули на право и вскоре оказались у двухэтажного дома.

— Добро пожаловать, — проговорил староста и отворил калитку.

Во дворе заржали кони и приятели переглянулись. Нарышкин13 подмигнул Дуремару. Тот кивнул. Теперь Иван знал, что нужно просить.

Из дома с кувшином в руках вышла статная баба с кувшином в руках. Алексей решил, что это супруга Акимфия и не ошибся. Староста взглянул на неё и скомандовал:

— А ну, накрывай на стол. У нас с тобой сегодня в гостях гости знатные.

— Да погоди ты Акимушка, — проговорила баба, — пусть хоть гости дорогие воды ключевой попьют.

Важно прошествовала. Протянула кувшин сначала Ивану. Тот сделал глоток и Нарышкин13 заметил, как жизненная сила того прибавилась. Разменяла двести единиц. Затем подала и самому Алексею. Тот сделал глоток и обрел новые силы. Казалось, что сейчас можно прямо в бой. Только ни староста, ни его супруга опасности не представляли.

— Да ступай ты, дура! Накрывай на стол.

Баба фыркнула и направилась в дом, а к старосте подбежал сопливый мальчишка, и прижался к ноге.

— Сын мой — Федька. — Проговорил староста и добавил: — Младшой.

— Тятя, тятя — залепетал он, но отец только цыкнул, и ему пришлось убежать. — Не до пустяков, — пояснил и показа рукой на дверь: — проходите гости дорогие.

Приятели вошли в избу. Программисты явно поработали на славу. Интерьер в русских традициях. Сени, в которых валялись сани. У Алексея в голове тут же сработал датчик, что зима даже в этом виртуальном мире возможно, если только это не очередная прихоть создателей. Добавили, чтобы придать местного колорита. С права от входа лестница, с узорчатыми перилами ведущая на второй этаж. Слева явно кухня. Оттуда так и доносится запах кислой капусты и жареного мяса. Впереди дверь в горницу. Староста сам её открыл и пропустил приятелей.

Здесь оба замерли прямо на пороге.

В центре массивная русская печь. Рядом с ней огромный стол с самоваром в окружение двух длинных лавок и пары стульев, с резными спинками. На самом столе скатерть-самобранка и небольшая корзиночка с печатными пряниками, да несколько чашек с тарелками, на которых красовались надписи на китайском языке.

Староста прошел вперед и стал у одного из стульев. Тут же в горницу ворвались пятеро ребятишек (три мальчишки и две девчонки). Заняли место, не дожидаясь разрешения отца на лавке, что была у стены.

— Маланья! — Вскричал староста: — Неси харчи! — Улыбнулся гостям и сказал: — А по-другому бабы не понимают. — Указал рукой на лавку и добавил: — Садитесь гости дорогие.

Как только Алексей с Иваном уселись, а староста занял своё законное место, в горницу с чугунком в руках вплыла супруга хозяина дома. Поставила его на стол и вновь выскользнула. Федька уже собирался запустить руку в котелок, чтобы достать картофелину, которая лежала с верху, но отец его тут же ударил по рукам.

— Цыц, малявка. Куда без спроса. Сначала щи, а затем уж деликатесы.

В горницу вновь вплыла, другого слова подобрать Алексей просто не смог, Маланья. Поставила на стол поднос с жареной уткой и вновь исчезла.

— Вот так и живем, — проговорил староста.

Нарыщкин13 кивнул, а Иван что-то хотел сказать, но товарищ пнул его ногой. Дуремар понял всё без слов.

Маланья появилась и в третий раз. Поставила на стол еще один котелок. В этот раз в нем были щи. Стала их разливать в тарелки и протягивать. Сначала хозяину дома, потом гостям, затем детям и уж в самом конце себе.

— Ну, с богом, — проговорил староста и первым отведал похлебки.

Причём делал он это медленно. Дуремар уже собирался, было последовать его примеру, но тут же получил сообщение от Алексея в личку. Нарышкин13 советовал не спешить. Намекнул взглянуть на супругу и детей. Те действительно сидели и как завороженные смотрели на старосту. Казалось, они ждали, что тот даст разрешение приступать к трапезе. А он не спешил и тщательно пережёвывал. Наконец отложил ложку в сторону и улыбнулся.

— Хорошо.

И вот только после этих слов начался обед. Ложки тут же замелькали в руках. За столом возник шум. Ребятня о чем-то спорила и время от времени даже дралась. Федька даже ложкой полбу от старосты получил, благо сидел рядом с отцом. Тут же затих и больше не буянил. Приутихли и остальные.

Жизненные силы достигли придела у обоих приятелей уже после щей. Те оказались густые, наваристые. Настоящие деревенские со сметаной. Когда тарелка опустела, Алексей печально посмотрел на неё и вздохнул. Это не осталось не замеченным. Маланья тут же прекратила кушать, подскочила к гостям и стала накладывать уже не в глубокие тарелки картошку с маслом. Староста отломил от утки ножку и положил её в тарелку Нарышкина. Отказываться было не удобно. В какой-то степени, если жизненные силы брать за сытость, то он и не голоден. Впрочем, как и Ивану, ему пришлось только наслаждаться мастерски приготовленными блюдами.

Сообщение в личке от Дуремара объясняло сложившееся положение. Алексей вынужден был согласиться с приятелем. Обед явно предназначался для игрока с более высокими показателями.

Наконец трапеза закончилась. Староста поблагодарил и попросил домочадцев покинуть горницу. Детишки этому даже рады. Тут же убежали. Супруга собралась, было убрать посуду, но Акимфий её остановил.

— Потом, милая, уберешь, — проговорил он. — Нам поговорить нужно.

Маланья недовольно фыркнула и ушла.

— Ни фига, у вас какие нравы, — сказал Иван, глядя ей в след.

— Женщины. Чуть что не так… — начал, было, староста, но не договорил. Махнул рукой. — А! Я ведь вас за службу наградить теперь обязан. Что желаете?

Оба приятеля замялись. Что можно хотеть, когда в игре всего несколько дней? А вдруг попросишь, и не дадут. Какие тут ограничения? А если выполнят просьбу, то не будет ли эта вещичка без дела в сумке валяться. Нарышкин13 взглянул на Ивана. Тому было что просить.

— Ты вот, что, — проговорил Алексей, — Дуремару коня какого-нибудь не шибко буйного подыщи, а мне денег отсыпь.

— Не могу, — вдруг молвил староста.

— Коня не можешь?

— Нет. Коня я с превеликим удовольствием. Денег не могу.

Нарышкин13 тяжело вздохнул. Деньги были бы сейчас не лишними. Но на нет и суда нет. Хорошо, что коня пообещал дать.

— А две сбруи подарить сможешь? — Неожиданно спросил, молчавший Дуремар.

— Сбруи? Сбруи могу.

Староста улыбнулся.

— Значит, на этом и договоримся? — Приятели кивнули. — Тогда по рукам.

Ударили по рукам. Акимфий тут же позвал супругу, когда та появилась, а вид у нее был, дай боже. Цыкнул на неё и сказал:

— Прибери. Я с гостями в конюшню.

На Нарышкина13 конюшни не произвели впечатления. Они были наподобие тех, что он видел в предыдущей деревне, а вот Дуремар стоял, разинув рот. Одним словом был в состоянии эффекта. Он бы так и стоял, если бы не Алексей.

— Ну, что встал? Выбирай.

Ванька с выбором справился довольно легко и уже через пять минут в его руках был хрустальный шар, переливавшийся всеми цветами радуги. Дуремар покрутил и тут же спрятал в сумку. Пока он находился под впечатлением староста куда-то ушел. Нарышкин13 заволновался. Акимфия отсутствовал не долго. Появился из дальнего угла конюшни, неся в руках две новые сбруй. Дуремар явно оценил их, так как присвистнул.

— Не свисти, — выругался староста, — денег не будет.

Тут же в приват Алексею пришло сообщение: «Экие мы все суеверные».

Нарышкин13 еле сдержал улыбку. Взглянул на сбруи и понял, почему те вызвали такую реакцию у Дуремара. Появилась возможность прокачать коня, по крайней мере, в два раза. Приятели решили сделать это потом, а пока отблагодарили старосту, за столь щедрые подарки.

— Да, что вы. Право слово. Если бы не вы, то мы…

Пришлось срочно откланяться, иначе Акимфии просто не отстал бы от них. Уже во дворе, они заметили Федьку.

— Подь сюда, — проговорил Дуремар, подзывая мальчишку.

Он не заставил себя ждать. Подбежал и тут же заорал:

— Дяденька, дай медную монетку.

Нарышкин13 еле сдержал улыбку. Программисты явно любили пошутить. Хорошо, что еще тот не просит десять копеек. Иван же запустил руку в сумку и достал, но не яблок, а действительно медный грошик. Показал его и произнес:

— Получишь, если отведешь к кузнецу.

— А это ещё зачем? — Не понял Алексей.

— А дрова собираешься шпагой колоть? Или ты, Леш, считаешь, что нам не придется в дороге еще раз остановиться? Да и топорик он против разбойничков надежнее будет. Как говорится: бей врага его же оружием.

Дуремар улыбнулся.

— Ну, да, — согласился Алексей, — вот только одна незадача.

— Это какая же?

— У предыдущих разбойничков топоров не было.

— Так и разбойнички бывают разные. У тех не было, а у этих, упаси боже, могут и оказаться. — Проговорил и взглянул на Федьку: — Ну, покажешь?

Тот уверенно кивнул.

— Дядя Матвей! — Прокричал Федька, когда они подошли к деревенской кузне. — Дядя Матвей!

— Чего тебе? — Раздалось в ответ, и из дверей вышел кузнец. Оглядел мастер игроков и вновь вопросительно взглянул на мальца. — Ну, чего тебе?

— Дядя Матвей, вот тебя ищут, — произнес Федька и тут же затребовал с Ивана монету. Как только получил, так тут же убежал хвастаться.

Кузнец же вновь оглядел игроков. Заметил торчавший из-за пояса Нарышкина13 пистолет, произнес:

— Знакомая работа. Уж не Вакула ли вас ко мне прислал?

— Нет не Вакула, — проговорил Алексей и вдруг понял, что с тамошним кузнецом нужно было переговорить. Глядишь, задание бы дал, а так квест остался где-то там. — Мы к тебе по делу, Матвей.

— По делу?

— Нам бы топорик, какой завалящий, — сказал Иван, как-то не уверенно.

Кузнец расхохотался.

— Завалящий? — Переспросил он. — А где же его взять-то такой? У меня завалящих нет. Есть новый, да только я, за так не отдам.

Нарышкин13 уже начал рассчитывать, что тот предложит какое-нибудь задание выполнить, но этого не произошло. Матвей положил на стоящую с ним лавку молот и обтер руки об штаны.

— Отдать не отдам, а продать продам.

— Сколько? — Спросил Иван и потянулся к сумке.

— Десять золотых!

— Сколько? — Переспросил Алексей, поражаясь наглости кузнеца.

— Десять золотых.

— Он у тебя, что золотой с платиной рукояткой? — Проворчал Дуремар.

— Золотой не золотой, но дешевле не отдам.

— Ты хоть его покажи, а то мы не собираемся покупать кота в мешке, — произнес Алексей.

— А кота я и не продаю, — молвил Матвей и Нарышкин13 еле сдержался, чтобы не расхохотаться. Программисты явно не обладали ни чувством юмора, ни знанием русских пословиц и поговорок. — Я продаю топор.

Сказал и скрылся в кузнеце. Приятели переглянулись. Ну, всё. Торговли не будет. Обиделся НПС. Алексей вздохнул, а даже если и не обиделся, то всё равно где у них такие деньги. Те, что в наличии имелись, пригодятся в Москве. Тратить их на подступах не очень-то разумно.

Кузнец появился через десять минут. В руках он нес неплохой топорик. Когда его Нарышкин13 увидел, аж не присвистнул. Сдержался. Кто знает, а может и этот перс суеверный. Такой топор действительно все десять золотых стоит. Урон от него большой. Да только пока существовала одна маленькая проблема. Ни Дуремар, ни он воспользоваться им, пока они не достигнут десятого уровня, не смогут.

— А по проще, что-нибудь есть? — Поинтересовался Иван. — Вещь то хорошая, да пока не про нашу честь.

Кузнец вновь взглянул на них и буркнул:

— И то верно. — Затем улыбнулся: — Есть у меня еще один пятого уровня. Да и стоит он дешевле, чем этот.

— Сколько? — Поинтересовался Алексей.

Матвей задумался. Потом перевел взгляд на пистолет Нарышкина13 и сказал:

— Отдам за три золотых и вон за эту игрушку.

Ткнул пальцем. Хорошо, что Алексею в живот не угодил. Геймер вздохнул. С одной стороны это подарок от Вакулы, с другой пуль для него у него всё равно нет. Взглянул на Дуремара и тут же написал в приват. Ваня кивнул.

— Окей, — молвил Нарышкин13. — По рукам. Неси топорик.

Кузнец вновь ушел. В этот раз прихватил с собой молот.

— Не жалко? — Подал голос Иван.

— Жалко. Да только он всё равно мертвый груз. К тому же у меня в сумке еще несколько пистолетов, что от разбойников достались, лежат.

— А может их предложить?

— Бессмысленно. Матвей хотел этот. Видимо он его и получит.

Кузнец вновь вышел из кузницы. Пот так и лил с него ручьем, первое, что пришло в голову приятелям, то, что топор он только сейчас сделал.

— Вот, — произнес Матвей, демонстрируя его. — Нравится?

Ещё бы он не нравился. Предыдущему уступал в половину, так и уровня был пятого. Для Нарышкина13 он не подходил, а вот для Дуремара в самый раз. Впрочем, Алексей и не собирался топором махать. С разбойниками и прочей нечестью он предпочел бы разобраться с помощью пистолетов, ну на худой конец шпаги.

— Берём, — сказал Иван и взглянул с мольбой в глазах на приятеля.

Леша вздохнул, вытащил из-за пояса пистолет и протянул кузнецу. Тот взял, осмотрел и улыбнулся. Дуремар тут же протянул три золотые монеты. Пока кузнец их прятал в карманы, он вдруг спросил насчет подков. Алексей удивленно посмотрел на приятеля. Думал, что сейчас Матвей такую цену затребует, но тот попросил всего лишь одну серебряную монету. Ушел и вернулся уже с двумя комплектами. Один протянул Нарышкину13, другой Дуремару. Подковы тут же оказались в сумках игроков.

Покидали деревню через знакомые ворота. Тут вновь чат ожил. Геймеры всё еще не могли отойти оттого, что ценный квест, кто-то уже выполнил. Ругались, матерились. Кто-то написал, что из-за этого задания потерял целый день. Нарышкин13 взглянул в его сторону. Хотел понять оцифрованный это игрок или нет. Определить по внешнему виду было трудно.

Уже когда прошли эту толпу, как вдруг до них донеслось:

— Пацаны, это те два урода, что нам квест перебили.

В воздухе запахло грозой. Приятели невольно остановились и оглянулись. Алексей в кричавшем игроке признал одного из тех, что крутился около старосты, когда они сдавали квест. Рука невольно потянулась к пистолету.

— Оставьте, мужики, их в покое. Кто успел тот и победил. — Выдал Верзила79. — Они такие же нубы, как и мы, значит, сделать мы им всё равно ничего не сможем.

Вздох разочарования и геймеры стали отворачиваться.

— Эй, вы, — не унимался всё тот же выскочка, — если я вас ещё раз встречу ничего хорошего не ждите.

Тут же получил подзатыльник от Верзилы79.

— Угомонись, Фортель. Лучше пошли в деревне другое задание поищем. Пока тут отношения выясняем, так и другие квесты прозеваем.

Произнес и взял Фортеля, чуть ли не за шиворот. Нарышкин13 ожидал, что тот пинок даст приятелю, но этого не произошло.

Где-то ближе к вечеру, а от деревни они отошли достаточно далеко, приятели разбили лагерь. Пригодился топор. Иван нарубил веток и развел костер. Пока он этим занимался Нарышкин13 достал из сумки шар и активировал коня. Оглядел и убедился, что жизненные силы у того на минимуме. Видимо пока тот был в сфере, не существовало возможности повысить их.

— А как сделать так, чтобы у коня были новые подковы? — Спросил он, когда Дуремар сел напротив.

— А никак. Кузнец нужен.

— Так, что же ты раньше не сказал, когда мы у кузнеца были?

— Знаешь, в голову не пришло. Да и с топором, — Иван продемонстрировал инструмент, — он меня честно сказать достал. Не думал, что нарвемся на НПС — скупердяя. Этот он пока мы ждали, сделал. — Он взвесил его в руке и добавил: — А ничего такая игрушка. Слабее чем первая, но в наших обстоятельствах и эта сойдет.

Положил его на землю. Запихнул руку в сумку и вытащил свой шар. Активировал. Конь появился из облака.

— Ну, и как окрестишь? — Полюбопытствовал Алексей.

— Облаком. У князя Владимира был конь с таким именем.

Нарышкин13 хотел сказать, что-то князь, да и имя для коня неподходящее, но Дуремар рассмеялся:

— Да шучу я. Викингом обзову.

Сказал и Алексей заметил, как над головой рысака прежняя надпись исчезла и появилась новая «Викинг».

— А, что неплохо, — проговорил Нарышкин. — Не хуже моего Абсента. Вот только у твоего Викинга жизненные силы в норме, а у моего…

Геймер не договорил. Случайно взглянул на Абсента, и понял, что не заметил — силы начали постепенно возвращаться.

— Сейчас сбрую одену, и еще больше будет, — проговорил Дуремар и вытащил её из сумки.

Встал. Подошел и начал менять. Алексей увидел, как жизненные силы коня скользнули сначала на минимум, а потом стали почти стольник.

— Кстати, я бы на твоём месте не смотрел, а делал то же самое. — Проговорил Иван.

— А ведь и верно, — согласился Нарышкин13.

Пока возились, услышали стук копыт. Дуремар первым доделал и вытащил из-за пояса пистолет. Кто знает, кого бог несет. Мог быть и Фортель. Отделался от приятеля и решил рассчитаться с двумя странниками, что помешали ему играть. Мажор ещё тот.

Иван облегченно взглянул, когда разглядел ехавшего на ослике монаха. Это был тот самый Зануда, что несколько часов назад чуть не сбил их.

— Мир добрый, — проговорил игрок, подъезжая к ним. Тут же поднял руки и продемонстрировал, что не оружия у него нет.

— И тебе мир добрый, Зануда. — Проговорил Дуремар, пряча пистолет. — Садись. Мы, как раз ужинать собрались.

Нарышкин удивлённо взглянул на приятеля, а тот расстелил на траве белый кусок материи и вытащил из сумки жареную курицу. Ту, что прикупили в селе у одной старушки, когда возвращались от кузнеца.

— Спасибо за хлеб за соль, — молвил монах.

Достал из серой сумки несколько вареных картофелин, пару луковиц и бутылку вина.

Он слез с ослика и привязал его к дереву. Достал из серой сумки несколько вареных картофелин, пару луковиц и бутылку вина. Положил всё к курочке и взглянул на Алексея.

— Позвольте представиться, Нарышкин13, можно просто Алексей. — Проговорил игрок и оценил кушанье. Особенно его заинтересовало вино. Минус десять к ловкости. Не очень хорошо, вот только удобно ли будет отказываться?

— Монах Зануда, в миру Кирилл.

— Дуремар, можно просто — Иван.

— Ну, вот и познакомились, — проговорил инок, поднимаясь и подходя к коню Нарышкина. Протянул тому картофелину и тот с удовольствием стал есть. Жизненная сила тут же стала стремительно восстанавливаться. — Сам хотел коня, да по статусу, — он похлопал себя по пузу, — не положено. Только ослик. Я его назвал — Горанфло.

— Почему? — Спросил Алексей, когда тот сел.

— Хотел Понургом, а потом подумал, так его каждый дурак, взявший играть в теле монаха, назовет. А Горанфло, в честь моего любимого персонажа у Дюма.

Нарышкин улыбнулся. Монах достал чарки и наполнил их вином.

— За знакомство.

Отказываться было не удобно и приятели выпили. Система тут же дала о себе знать. Предупредила, что ловкость на минимуме.

— Удалось найти разбойников? — Поинтересовался Дуремар.

— Увы, какие-то два игрока… — монах замолчал. Оценивающе взглянул на приятелей и улыбнулся. — Так это выходит вы опередили?

— Мы, — признался Алексей. — Просто у нас выхода другого не было. Разбойники преградили дорогу, и нам пришлось их уничтожить.

Кирилл вновь улыбнулся:

— Так я и не виню. Да и смысла видеть в вас врагов, у меня нет. Я монах. Хотел квест взять — не получилось. Всякое бывает. Судя по тому, что движетесь вы в направление к Москве, то, наверное, туда стремитесь?

Дуремар расхохотался.

— Я вот не пойму, отчего вы монахом стали? Вам бы в сыщики идти…

— Взять ник Пуаро или Холмс? — улыбнулся монах. — Плавали знаем. Я в реальности следователем был. — Алексей чуть не брякнул — коллеги, но сдержался. — Потом все надоело. Пошел в монахи. Думал, что у них жизнь другая, а у них она от мирской почти ничем не отличается. В результате купил капсулу и диск с игрой. Тут я тоже могу быть монахом, но при этом жить, как мне хочется… Была бы игра по эпохе Генриха III, не задумываясь, рванул бы в Париж, а так и здесь хорошо. В кланы не стремлюсь, а вот от дружбы не откажусь.

Алексей и моргнуть не успел, как всплыла уже знакомая кнопка. Оставалось только принять решение, и он принял. Монах улыбнулся. Взглянул на Дуремара. Видимо ответ был положительный, так как Зануда сказал:

— И давайте на ты.

— По рукам.

Пожали друг другу руки.

— А ты куда, Зануда? — Поинтересовался Алексей.

— Да тоже в Москву. По окраинам побродил, решил в город вернуться. Нужно кое-какой лут распродать.

Конец ознакомительного фрагмента.