Академия ЗОЖ – 2

Наталья Буланова, 2019

Здесь Опасно Жить вдвойне! Академия, где тело могут угнать, как метлу с парковки. Место, где настоящую меня видят разве что ожившее кредитное чучело, летающее бревно с чудо-грибочками и тот, кого хотелось бы видеть в этом списке последним. Воровку в моем настоящем теле рьяно защищает красавец-укротитель, тем самым выворачивая мою душу наизнанку, а куратор-дракон хоть сейчас готов жениться на возлюбленной, тело которой я занимаю. Да и, ко всему прочему, брат мой – карликовый кот, оказался тем еще сюрпризом… Но все ли обстоит так, как кажется?

Глава 3

Разбираться со мной оказалось для дракона делом непростым. Хотя моя одежда и была испачкана в грязи и всем своим видом требовала замены, и я сама сейчас была не сильнее хомячка, наотрез отказалась от помощи Эриса в переодевании. Во-первых, я действительно не хотела, чтобы он прикасался ко мне, а во-вторых, поддерживала роль потерявшей память, для которой трансформатор был чужим. Вот только план мой, как оказалось, висел на волоске..

— Мари, ты же все помнишь? — вдруг в лоб спросил Эрис, протягивая мне стопку чистой одежды. — Чучело говоришь забрать, про Зака спрашиваешь.

Наверное, я слишком быстро вскинула голову вверх и почему-то поспешно ответила: «Нет» вместо признания, тем самым лишь усилив подозрения Драгоса. Он галантно попридержал меня за локоть, помогая сесть на кровать, а когда распрямлялся, неожиданно несильно цапнул меня за ухо. Он лишь едва сжал зубами мочку, но я заголосила от шока так, будто тот откусил половину.

— Ащ-щ-щь! Прости! Я не должен так делать, — Эрис закрыл глаза на секунду в приступе раскаяния и скривил рот в бок от досады. А потом, глядя в глаза, с разочарованием заметил: — Ты и правда потеряла память. Раньше ты была без ума от этого…

— От укуса за ухо?! — я инстинктивно потрогала мочку и проверила ее сохранность.

— Да, — Драгос помрачнел, жалея о своем внезапном порыве. — Стоило так сделать, как тебе рвало крышу.

Боги, как же хорошо, что Мари нравились такие вещи на моральном уровне, а не на физическом. Потому что если бы мое временное тело вдруг выкинуло подобный номер, я бы пропала…

Глубокие омуты драконьих глаз смотрели на меня с затаенной в глубине болью, и я почувствовала себя настоящей воровкой чужого счастья, третьей лишней, той, кто подсматривает из шкафа за любовной парочкой. Муторное ощущение, душащее, скверное, от которого в этом теле стало душно и тесно. Мелькнула мысль, что лучше уж вырваться из этого тела и блуждать ночами бесплотным духом, лишь бы не испытать подобное вновь.

Нужно признаться Эрису как можно скорее, нечего оттягивать неминуемую ампутацию чувств. Фантомные боли любви к ушедшей Мари будут неминуемы, но это в разы лучше запоздалого признания, когда дракон нафантазирует и поверит в счастливое будущее с любимой. Мне уже невмоготу стоять на передовой любовной атаки, адресованной другой…

Но как начать? С места в карьер или издалека? Как к нему обратиться: Эрис или куратор Драгос? Где взять силы на весь этот эмоциональный апокалипсис?

— Эрис, — я обратилась неформально, решив, что мы прошли достаточно, чтобы я имела право обратиться так к куратору. Да и другое бы обращение сразу вогнало бы дракона в ступор: — Ты знаешь, где сейчас призрачная ведьма?

— Ты что-то поняла о ней из нашего с Дженни разговора, да? — уточнил Драгос, помня о моей амнезии. — Тебе не стоит беспокоиться об угрозе с ее стороны, она нас больше не потревожит.

— Нет? Почему ты так уверен? — мне было интересно, что же так наплела воровка тел.

— Дженни рассказала мне о том, что случилось в Долине Мертвых. Она упокоила ее душу, отправила на перерождение, так что не забивай голову, лучше сосредоточься на восстановлении воспоминаний.

Я тяжело вздохнула, поняв, что для Драгоса привидение поменяло местами себя и Мари, без малейших зазрений совести. Но мой вздох был понят неправильно:

— Не веришь? — Драгос почему-то согласно хмыкнул. — Ты никогда ничему с первого раза не веришь, — и так улыбнулся, что я поняла — он увидел в этом хороший знак для себя, хотя сам притянул все факты за уши. — Узнаю свою Мари! Хорошо, расскажу подробней, раз ты меня так радуешь результатами: три дня душа грымзы будет проходить очищение, и если в это время никто не призовет ее обратно из-за незаконченной на земле миссии, то мы распрощаемся с ней навсегда.

— Три дня? Миссия? — мой мозг начал хаотично работать в другом направлении. Мари можно спасти? Вернуть назад? Но как тогда быть с ведьмой с моим телом и со мной в теле возлюбленной дракона?

— Привидением или неупокоенным духом не просто так становятся, — Эрис не замечал моего смятения. — Что грымза, что Мари, еще не окончили свои миссии на земле, у них есть свои причины здесь быть, свой долг души. Когда насильно упокаивают, как в случае с этой старой интриганкой, то в следующем перерождении ей предстоит нелегкая жизнь. Но поделом старой перечнице, не жалей ее…

Я посмотрела на готового на все ради своей любимой Эриса Драгоса и оценила свои шансы против Мари. Есть ли вероятность, что узнав правду, он выдернет мою душу отсюда и оставит болтаться в Долине Мертвых? Или же поможет с изгнанием ведьмы из моего тела? Сможет ли он, в случае провала, смириться с участью Мари в виде блуждающего духа? Ведь двум душам в одном теле не бывать!

Я еще раз оглядела с головы до ног пышущее силой тело мужчины. Его горящий взгляд, говорящий о несгибаемой решимости. Почувствовала мощность его чувств, они так сильны, что могут прожечь дыру в его груди… Сможет ли он поступить по совести? Или будет слепо следовать велениям сердца и порывов? Можно ли рассчитывать на разумный подход?

Если я признаюсь, у нас будет всего три дня. И у него, и у меня. Потом, вероятней всего, для одного из нас все кончится трагично.

Сомневаюсь, что мы так быстро сумеем найти управу на эту многовековую ведьму. Всего три дня…

Я живо представила, как на исходе третьего дня, когда мы с Эрисом так и не найдем способ вернуть все на свои места, он сочувственно смотрит мне в глаза и просит прощения. После чего без колебаний изгоняет мой дух и несется спасать свою непревзойденную Мари Финис. Финиш.

И кто тогда спасет Зака?

— Переодевайся, я пока принесу чучело, а то оно достало на меня пялиться, — донеслось до меня, словно сквозь вату.

Я вынырнула из размышлений и повернула голову в сторону окна, где в щелку между шторами подглядывал с улицы соломенный человек.

— Принеси его, пожалуйста, сюда.

Драгос хотел поспорить, ведь его Мари, наверное, по его размышлениям, имела к пугалу посредственное отношение, но передумал. Пожал плечами, явно не видя в кредитном чуде соперника, и вышел из комнаты. Возможно, знал о цене золотых слитков в нем и догадывался, откуда он у «Дженни» с Заком. Возможно, просто решил исполнить просьбу своей потерявшей память Мари и сделать ей приятно, заработав очки в личную копилку.

А мне пришла в голову идея. Рисковая, с отсроченным признанием, но с шансом сохранить в живых и меня и Мари…

Вот только мне явно не хватало знаний, чтобы понять потенциал реализации затеи. Зато была кикимора, с которой я еще не свела счеты и которая знала, где находится потаенная ведьмина книженция. Успеть бы добраться до ценного фолианта первой, не думаю, что призрачная ведьма…

— Доставка! — Эрис резко открыл дверь и втолкнул в проем шатающееся соломенное чучело. — Ты уверена, что хочешь держать его здесь? Этот парень приставучий! Я нес сюда нашу спасительницу, а он вцепился мне в хвост не хуже вракета с его клешнями и присосками. Надо было его с Дженни обратно отнести, но она так торопила со спасением Зака, что я про него совсем забыл.

Чучело сделало бодрый шаг и начало заваливаться вперед, из-за чего куратору пришлось проявить ловкость и сноровку по ловле пугал в домашних условиях. Тест был успешно сдан, а соломенный человек вновь обрел баланс, корча мне довольные мордашки. Он явно спешил оказаться рядом со мной, но медлил из-за присутствия дракона. Соломенный человек периодически хмурился и смотрел в сторону Драгоса с явным предубеждением, уперев руки в боки.

— Оставь здесь. Он мне понравился, — попросила я, стараясь не смотреть в глаза Драгосу из-за своих внутренних колебаний «сказать/не сказать». Мне нужно еще немного времени подумать обо всем, чтобы не совершить ошибку.

— Он чумазый весь, — заметил Эрис, пытаясь поймать мой взгляд.

— Я тоже, — красноречиво покосилась на свою одежду, а потом на стопку чистой: — Я потом переоденусь, только чуть отдохну, ладно?

Драгос посмотрел на грязные ноги чучела, обернулся на коричневую цепочку следом и обвел сочувственным взглядом комнату, прощаясь с порядком и чистотой, после чего кивнул. Похоже, сегодня он готов стерпеть на радостях абсолютно все.

— Сейчас матрац принесу, — Эрис вопросительно посмотрел на пугало, пугало предвзято посмотрело в ответ: — Тебя же можно оставить так? Не упадешь? — после чего куратор заметил выражение соломенной морды и пригрозил: — Еще раз на меня так посмотришь — спалю нафиг, твое золотишко расплавится, но Дженни так даже удобней будет отдавать долг гномам.

Чучело преисполнилось важности, вскинуло морду вверх и неловко расставило ноги на ширину плеч, при этом слегка покачиваясь. Из зияющей в грудине дыры высунулся слиток, что отрастил ногу, и возмущенно тыкал ей в сторону дракона, словно шпагой.

— Матрац для чучела? — я обрадовалась. Ничего себе у пугала сегодня почести! Вот сейчас вся бравада-то и слетит с этого чуда…

— Для себя! — возмутился Драгос, и выразительно посмотрел на кровать за моей спиной. — Ты же меня туда не пустишь, верно?

Я инстинктивно подалась назад и обхватила себя руками:

— Нет!

— Я так и подумал, — понуро опустил голову Драгос, но я заметила его хитрый взгляд искоса. — Поэтому буду рядом, чтобы поскорее вернуть тебе память.

Чучело неожиданно быстро для него самого встало между нами, растопырило руки в стороны, преграждая дорогу Эрису, а золотой слиток храбро выпрыгнул из грудины и выставил вперед единственную, так заботливо отращенную ногу. Мои защитнички!

Нужно было срочно отвадить Драгоса, пока все кредитное золотишко не отрастило по миниатюрной шпаге, и действо не перешло в вооруженный конфликт, в ходе которого дракон подохнет от смеха, защекоченный этими тыкалками: — Мне нужно поспать и восстановить силы. Кроме того, я потеряла память и хотела бы побыть одна — переварить все услышанное.

— А он? — Драгос ревниво тыкнул пальцем в стоявшее распятым столбом чучело. Потом показал пальцем вниз на воинственный слиток и исправился: — А они?

— Посмотри, какие они милые в своей искренности. Мне с ними будет спокойно.

— А я не милый? — Драгос скривился при слове «милый», так как это определение явно было не по его шкурке, но на что только не пойдешь, ради любимой.

— Ты мужчина, — я постаралась голосом особо выделить его принадлежность к сильному полу и недальновидность давления на девушку, потерявшую память.

— Спасибо, что заметила. А то с момента пробуждения ты на меня смотришь как угодно, но только не как… — Эрис вдруг замолчал, опустил голову вниз и удивленно повернул ее в бок, рассматривая что-то на полу.

Чтобы увидеть предмет интереса мне пришлось наклониться вбок — обзору мешало чучело, стоявшее на страже моего спокойствия, и только тогда я заметила слиток, что уже стоял на двух ногах и тонкую золотую иглу, в его только что в выросших лапах. Размер слитка из-за вытянувшихся из «тельца» конечностей поубавился, зато прыти было — хоть отбавляй. Золотишко так увлечено пропихивало иглу в ботинок куратора, что никто не посмел его отвлекать, даже сам пострадавший — дракон.

Хм, похоже, личные разговоры здесь не нравились не только мне.

— Там слитков еще много внутри чучела, — тактично намекнула я слегка сбитому с толку трансформатору.

— А ты откуда знаешь? — метко стрельнул в меня вопросом Драгос и попал в цель — я на несколько секунд растерялась, после чего собралась с мыслями:

— На улице видела, — ай, надо быстрее спроваживать куратора, пока не ляпнула еще чего лишнего: — Видишь, мне уже проблемно ответить на простой вопрос, надо поспать.

Я притянула к себе подушку и похлопала по ней, делая вид, что взбиваю. Рука слушалась плохо, поэтому получилось довольно таки кислое похлопывание, которое не осталось не замеченным Эрисом. Он нахмурился, дернул ногой, сбивая храбрый слиток с ног, и с мольбой посмотрел на меня:

— Мне уйти?

А глаза его так и говорили: «Скажи нет. Попроси остаться. Это же я — твой Эрис!»

— Уйди, — у меня получилось чересчур резко, и я смягчила: — Пожалуйста.

Драгос шагнул к чучелу, схватил его за шею и отволок в угол. Потом вернулся к уже позвякивающему иголкой в его сторону слитку и взял его в руки:

— Этого я на перевоспитание возьму!

За золотце я не беспокоилась: таковым оно было только по названию, а по призванию — в точности да наоборот. Ну что ж, если дракон хочет разнообразить себе ночь, то я не против, ради такого дела могу даже еще парочку у чучела забрать, пусть Эрис пар выпускает, а то больно прыткий.

— Хорошо. Спокойной ночи, — попрощалась я, тоскливо поглядывая на чистую одежду. Эх, не осилю переодевания…

— Если что, зови, я рядом, — Драгос медлил на пороге.

— Угу, — буркнула, выжидающе поглядывая в сторону куратора. Ну когда же уже он уйдет?

— Мне точно уйти?

— Да! — я начинала терять терпение.

— А… — начал Эрис, но столкнулся с непроницаемой стеной моего взгляда и кивнул: — Ушел. Отдыхай. А завтра поговорим.

— Спокойной ночи, — еще раз повторила я, надеясь, что уж точно в последний раз. И внутренне напряглась из-за последней фразы. О чем он там хочет поговорить? Нет, конечно, нерешенных вопросов — тьма, начиная от того, как возвращать Мари на рабочее место и заканчивая их личными любовными темами, но я-то ой как не хотела во всем этом участвовать!

Мышцы спины заныли, подсказывая, что скоро они сдадутся от напряжения и я рухну на кровать. Как же жалко, что у меня нет какого-нибудь зелья силы, а то отправилась бы прямо сейчас на поиски кикиморы и заветного гримуара. Что-то мне подсказывало, что в той книжке есть масса полезного, не зря лицо Урсулы тогда так заинтересованно вытянулось…

Надеюсь, призрачная ведьма тоже с непривычки устала и не поспешит за книгой, иначе придется разрабатывать другой план. А отсчет-то идет!

И все-таки я нашла в себе силы кое-как переодеться. Мамино воспитание не позволяло даже в приступе смертельной усталости лечь в постель в грязной одежде. Зато чучело не было воспитано моей грозной родительницей-тигрицей, поэтому без малейших зазрений совести рухнул рядом на кровать, счастливо улыбаясь одним непорванным уголком рта.

— Надо тебе его пришить. Но завтра, ладно? — я поймала рукой болтающийся кончик шнурка и примерила его на место. Пугало беззаботно вытянулось по струнке с блаженным выражением морды и ничуть не беспокоилось об одной потерянной ценности. Похоже, за тот воинственный слиток оно было совершенно спокойно.

— Оживила я вас, так оживила, — устало глядя в потолок, протянула я. Подняла руки к глазам, рассматривая в рассеянном свете ночника чужие кисти, иную, чем у меня, форму ногтей, и чувствовала себя крайне неуютно. Что не удивительно, в чужой-то шкурке!

Интересно, а в этом теле у меня получится что-то оживить? Или сила напрямую связана с моим телом и кровью?

Я вяло осмотрела комнату, поняв, что сил не хватит даже чтобы сесть на кровати, а не то, что экспериментировать. С третьей попытки дотянулась до торшера и дернула за веревку, гася свет. Комната утонула в расслабляющем мраке, так и приглашавшем отправиться в царство сновидений. И, почти провалившись в сон, я почувствовала резкое движение рядом — чучело подняло голову и настороженно застыло, глядя в сторону окна.

Повернула голову, моргая, чтобы согнать налет дремы, и увидела в просвет штор, тонкий девичий силуэт в свете луны. Уже было обрадовалась, что это наша маленькая ворона оперативно выяснила всю правду благодаря слежке, но вдруг увидела, что та рисует руну на стекле, от контакта с магической защитой, что полыхала то зеленым, то красным. Хм, и когда это трансформаторы стали так разбираться в защитных рунах?

Чучело внезапно схватило край простыни с моей стороны и замотало меня в нее, превратив в рулет с ведьминской начинкой и отодвинув к противоположному краю кровати. Рядом матрац промялся под его весом — похоже, соломенный человек занял мое место, всколыхнулось в воздухе одеяло, и я решила пока не высовывать нос из укрытия. Пугало, пусть и состояло из соломы, но как истинно мое детище, вызывало у меня больше доверия, чем некоторые подозрительные личности. Подожду здесь, пожалуй, послушаю.

Через секунду гостья тихо вошла в комнату, легкая поступь шагов становилась отчетливей с ее приближением — она целенаправленно шла к кровати, не медля ни секунды. Вот тут я действительно насторожилась, так как Таяна не вела бы себя так уверенно в незнакомом помещении, в полумраке.

Чучело было идеально в сфере маскировки — ни единая соломинка не дрогнула, ни единый шнурок не лопнул, ни единый слиток не зазвенел. Все замерло в ожидании развития событий, а я, кажется, даже дышать перестала.

Шуршание одежды у кровати заставило мурашки волнами бегать по коже — до того это зловеще звучало в полуночной тишине.

«Звяк» — это совсем рядом скрежет металла звоном ударил по ушам, заставляя содрогнуться.

Что это может быть? Неужели, незваная гостья — ведьма, она всадила железяку в грудь чучелу и попала в слиток?

— Тыкалку убрала! — визг исходил примерно где-то из живота пугала. Но это не точно — ни черта же не вижу, что совсем не мешает моей челюсти упасть. — О! Я аж заголосил! Ну наконец-то выскажу все, что думаю!

–А? — я узнала свой ошарашенный голос, немного искаженный, будто слегка измененный, но родненький! И с досадой простонала про себя — все-таки по мою душеньку грымза пришла.

А что это там происходит? Слитки заговорили от подобной наглости? Кошмар какой! Их же теперь не заткнешь, даже если переплавишь!

— Да, мадумуазель, извольте забрать сий предмет из нашего дома, он нам мешает, — менторским тоном заговорил второй слиток, и я молилась небесам, чтобы на этом все закончилось. Будто не хватало мне оживших слитков, так они еще и заговорили! Хорошо, хоть самого воинственного Драгос унес, а то бы тут целая склока была.

Кстати, где Эрис, который обещал хранить мой покой? Или ведьма и здесь руку приложила, обезопасив себя, и временно устранив его? Или имеет место быть звуковая завеса? Ай, кто эту ведьму знает! От нее всего можно ожидать!

Вдруг я услышала звук стягиваемого одеяла, и мягкая тяжесть опустилась на мое тело — гостья явно хотела посмотреть на неожиданных собеседников и отшвырнула покрывало на меня.

— Чучело? — фыркнула ведьма. — Нормально я тебя поцарапала магическим клинком, раз у тебя запчасти заговорили. Тогда говорите быстро: где Мари?

— Какое пренебрежение! — интеллигентный слиток был против подобного обращения.

— Тыкалку убери! Последний раз предупреждаю! — а хамоватое золотишко нарывался на хороший скандал.

— Ну раз чучело здесь, то ответ на свой вопрос я нашла, — напрочь игнорируя дорогостоящих оппонентов, ведьма разговаривала сама с собой. Звук лезвия, проскальзывающего между скрутками соломы, подсказал, что свой клинок грымза из пугала вынула: — Что-то я не припомню свойства оживления в нем. Не тот взяла? Это клинок оживления?

Нет, ведьма, это не клинок оживления! Эта Дженни — Мастер Оживления всего и всея академии на свою бедовую голову. Знакомься! Ты даже не представляешь, чье тело заполучила, и какая теперь куча проблем на твою голову свалится. Через неделю пожалеешь, что не справилась с жадностью и не забрала тело Мари! Кажется, моя-то психика покрепче призрачной будет!

Хм, может, и не плохо пока отсидеться в чужом теле — этакий отпуск получится. А потом еще дань потребовать, когда она с покаянием проблемное тело «Дженни» возвращать будет? Эх, мечты, мечты!

Но вещица-то у нее в руках, судя по словам, не простая! Опять — древность и реликт? Подобно той цепочке, что оставила тогда синяк на моей щеке? Так-так-так, помнится, тогда речь шла о седьмом складе… Надо туда обязательно наведаться, если выживу, там точно должно быть много интересного. Заодно, быть может, раскопаю, что же на самом деле этой ведьме надо и почему ее душа никак не упокоится с миром.

И кота, помниться, Алан видел именно там. Как говорится, все дороги ведут…

— Эй, ты, неупокоенная! — хамоватый слиток распирало от злости. — Я к тебе обращаюсь! Эй!

— Не находите, что стоит принести извинения за доставленные неудобства? — поддержал собрата воспитанное золотишко. — Это было довольно грубо с Вашей стороны…

— Где Мари?! — нетерпеливо вопросила ведьма, и даже голос повысила.

— Брат! Она нас игнорит! — хамоватый слиток такого отпора не ожидал.

— Солидарен с тобой, дорогой брат. Воистину игнорит, — впрочем, интеллигентный тоже был немало удивлен.

— Давай ей наваляем! — прыткий слиток золота был готов мстить за обиду и за словом в карман не лез: — Совсем края не видит, берега потеряла!

— У меня есть идея получше… — загадочно сказал воспитанный собрат.