Кремлевский туз

Николай Леонов

Глава 1

В том, что начальник главка вызывал Гурова к себе с утра пораньше, ничего необычного не было. И в том, что вызывает он его одного, а не на пару с верным другом и соратником полковником Крячко, тоже не было ничего удивительного. Шутки полковника не всякий мог вынести и в более приемлемую погоду — вполне возможно, старик просто решил сегодня не испытывать лишний раз нервы. Вообще, честно говоря, Гуров и не предполагал, что в этот задымленный, душный, похожий на любой другой день речь может пойти о чем-то, выходящем за рамки служебной рутины. Да и на эти темы сегодня полагалось разговаривать лениво, неспешно, распустив на шее галстук и включив вентилятор помощнее.

Однако, попав в кабинет к генералу, Гуров по одному выражению его лица понял, что жестоко ошибся и разговор предстоит далеко не банальный.

Впрочем, генерал Орлов, кажется, не собирался торопить события. Предложив Гурову садиться, он первым делом кивнул на запотевшую бутылку минеральной воды, стоявшую на мельхиоровом подносе.

— Будешь? — спросил он. — Жара-то, не приведи господи… И когда же это наконец дождь-то пойдет?

На столе перед генералом вовсю крутился вентилятор, тормоша седые пряди на его голове.

— Не знаю, что с кондиционером! — пожаловался он Гурову. — Вроде работает, идол, а прохлады, понимаешь, не дает! Мастера велел вызвать — это же уму непостижимо, какая духота… — И добавил с непонятной завистью: — Вот, скажем, где-нибудь на море сейчас красота! Сидишь себе на палубе — пивко, ветерок, чайки порхают… Ты в круизе когда-нибудь бывал?

Гуров насторожился. Он не понимал, куда клонит Орлов.

— Не приходилось пока, — усмехнулся он. — Как говорит сатирик — все время на работе… Больше через «Клуб кинопутешествий» постигаю.

— А вот это ты врешь, — грустно заметил Орлов. — «Клуба» этого давно уже и в помине нет!

— Ну, другое что-то есть, — ответил Гуров. — Сейчас точно не вспомню. Но ведь ты меня, Петр, наверное, не для того пригласил, чтобы о круизах порассуждать?

Генерал загадочно посмотрел на него.

— Почему бы и не порассуждать? — проворчал он. — У нас ведь теперь запретных тем вроде не осталось? Обо всем язык чесать можно. Вот и мы с тобой давай на такую интересную тему поговорим — может, договоримся до чего-нибудь.

Гуров покачал головой и неодобрительно заметил:

— А все-таки не понимаю я тебя, Петр! Может, не стоит вокруг да около? Выкладывай, что там у тебя на уме! Ведь не на море же ты меня собираешься отправить?

— Кто знает, кто знает? — насупился Орлов. — Может, и на море. Все от тебя, милый друг, зависит.

— От меня? В каком смысле?

— А вот ты послушай меня внимательно! — сказал Орлов. — Тут такое дело, что иначе, без вокруг да около, никак не получается. Тут надо издалека в курс дела вводить…

— Ну так вводи, — развел руками Гуров. — Я уже созрел, кажется.

Генерал не стал торопиться. Налил себе полный стакан минералки, не спеша выпил и хитро посмотрел на Гурова.

— Зря отказываешься! — сказал он. — Это настоящий боржоми — не та халтура, что сейчас во всех магазинах продается… А насчет дела слушай. Тебе, конечно, известно, чем занимается такая организация, как Интерпол? И тебе, конечно, известно, что у нас в органах есть ребята, которые являются внештатными сотрудниками этой организации? Так вот, их руководитель вчера со мной встречался — по распоряжению министра, между прочим! — Генерал поднял вверх палец.

— Министр — это впечатляет, — равнодушно откликнулся Гуров. — А суть-то в чем?

— Нет, ты от министра так не отмахивайся! — сердито сказал Орлов. — Он потому дал распоряжение, что надеется на нашу помощь. От этого, если хочешь, наши международные отношения зависят!

— Да я разве против? — удивился Гуров. — Пусть их! Я за дружбу между народами. Только что от меня зависит? Или ты меня в Интерпол перевести собрался?

— Ни за какие коврижки! — решительно возразил Орлов. — А вот помочь мы должны, я считаю. Или у тебя есть особое мнение?

— Да какое может быть мнение, когда я не понимаю, о чем речь идет! — возмущенно сказал Гуров. — Ты такие турусы развел!

— Да как же ты чего поймешь, — в свою очередь рассердился генерал, — если ты мне и слова не даешь сказать? Ты слушай внимательно и не перебивай! Взяли моду — начальство перебивать!

Гуров уже долго работал под руководством Орлова — именно он когда-то перетащил Гурова из уголовного розыска к себе в главк, — так что их отношения давно переросли служебные рамки и сделались скорее дружескими. Легкая словесная пикировка стала обычной манерой их языка, до конца понятного только им. Поэтому Гурову было сейчас совершенно ясно — Орлов сердится не всерьез и больше на самого себя — видимо, ему самому не все было до конца понятно с тем делом, за которое ратовал министр.

— Значит, вникай! — продолжил Орлов, строго глядя на Гурова в упор. — Уже лет пять как Интерпол занимается некоей преступной организацией, штаб-квартира которой, по некоторым данным, базируется в Париже. Организация тщательно законспирирована, главари практически недоступны для правосудия — официально они вроде бы торгуют мебелью или черт его знает чем, а все преступные операции осуществляются через третьи-четвертые руки. Исполнителям платят, по слухам, бешеные деньги, но в случае провала уничтожают беспощадно и незамедлительно. Вот такие «их нравы», понимаешь…

— А чем хоть занимаются-то, известно? — с улыбкой спросил Гуров.

— Заказные убийства, — коротко сказал Орлов. — Причем самого высшего класса, если можно так выразиться. Неверными супругами или опостылевшими соседями не занимаются категорически. Крупные политики, финансисты, главы корпораций… Действуют по всему миру, никаких сословных и национальных предрассудков. Хочешь, можешь арабского шейха заказать, а хочешь — Билла Гейтса какого-нибудь. Главное, чтобы денег хватило — за услуги они берут суммы астрономические.

— Я, пожалуй, повременю, — с насмешливой искрой в глазах сказал Гуров. — Пусть Гейтс пока поживет.

— Я так и предполагал, — отозвался Орлов. — Но, в сущности, нам предлагается совершить нечто совершенно противоположное — то есть сорвать планы очередного покушения. Улавливаешь?

— Пока не очень, — признался Гуров. — Только откуда стало известно о каком-то покушении, если они такие законспирированные?

— А вот тут-то начинается самое интересное, — с энтузиазмом сказал Орлов. — Дело в том, что на заметку Интерполу попал один человек. Как они предполагают, он является членом этой тайной организации, профессиональным киллером высокого класса. Подробностей я не выяснял, скажу только, что по происхождению он русский — родители его еще из той, первой волны эмиграции. Так что он только потомок и всю жизнь прожил там, но, говорят, русским владеет в совершенстве. Герман Кузмин, если память меня не подводит… Потом тебе расскажут точнее, а пока для нас важно другое. Интерпол довольно долго держал этого Германа под наблюдением. В принципе, был даже момент, когда у них была возможность арестовать его за незаконное хранение оружия, но они предпочли оставить все как есть, чтобы выяснить его дальнейшие планы.

— Ну и как, выяснили?

— Не совсем, — покачал головой генерал. — То есть у них были серьезные подозрения, что Герман готовит некий акт, но в самый решающий момент ему удалось уйти. Его след был потерян.

— Поскольку этот парень знает русский, а я сижу здесь у тебя, — неторопливо заметил Гуров, — значит, след все-таки нашелся и привел сюда, в Россию… Я не ошибся?

— Не ошибся, — подтвердил Орлов и, замявшись, добавил: — Привести-то он привел, да толку из этого вышло мало… Дело в том, что два дня назад этого парня прикончили в районе «Бабушкинской».

— Вот как? — удивился Гуров. — Что его туда занесло? И кто прикончил?

— Ты будешь смеяться, — сказал Орлов. — Местная шпана. Встретили ночью в темном переулке. Всю эту шайку уже взяли, но они, разумеется, даже представления не имеют, кого убили. Они даже не успели обчистить его карманы.

— Не ходите, дети, в Африку гулять… — задумчиво прокомментировал Гуров. — И все-таки каким ветром занесло этого простофилю на «Бабушкинскую», да еще ночью?

— Скорее всего, в этом районе у него была назначена встреча, — сказал Орлов. — С каким-то посредником. Подальше от любопытных глаз, как говорится. Видимо, просто участники этой встречи давно не прогуливались по ночным переулкам столицы и не рассчитывали на такое «гостеприимство».

— Теперь тот, кто остался в живых, кусает локти, — заметил Гуров.

— Есть надежда, что пока не кусает, — серьезно сказал Орлов. — Дело в том, что Интерпол все-таки сделал своевременный запрос в Москву, и, в общем-то; данный инцидент удалось вовремя оценить и замять.

— В каком смысле? — не понял Гуров.

— Об убийстве практически никто не знает, — объяснил генерал. — О том, кто убит, — тем более. Только доверенные люди. Есть веский повод считать, что Герман прибыл в Москву не для того, чтобы полюбоваться на храм Василия Блаженного, а чтобы заняться своим прямым делом. Несомненно, он должен был убрать кого-то. Какую-то важную шишку. Наша задача — выяснить, кого именно.

— Вот так попали, на ровном месте да мордой об асфальт! — озадаченно произнес Гуров. — Как же мы это узнаем, если Герман мертв? Или он оставил посмертную записку?

— Записки он, конечно, не оставил, — назидательно проговорил Орлов. — Но кое-что при нем обнаружилось. Документы, во-первых. Между прочим, на подлинных бланках! А во-вторых, билет на лайнер — круиз по Средиземноморью, улавливаешь, в чем суть?

— Теперь улавливаю, — пробормотал Гуров. — Господину Кузмину не хватало Средиземноморья во Франции, и он устремился сюда. Логично, ничего не скажешь!

— Совсем нелогично, — кивнул Орлов. — И есть мнение, что в круиз он собирался не просто так. Он получил заказ и должен был его выполнить во время путешествия на лайнере.

— Я же говорю, логично! — заметил Гуров. — Из какого порта выходит белый теплоход?

— Новороссийск, — сказал Орлов. — Затем Стамбул, Афины, Неаполь… Заманчиво звучит, правда?

— Уже выяснили, кем приобретались билеты? — вместо ответа спросил Гуров.

— Кажется, пока нет, — ответил Орлов. — Круиз обеспечивает солидная фирма «Панорама-Тур». Но сведения приходится добывать с огромными предосторожностями. Кто знает: возможно, в самой фирме есть человек, связанный с гипотетическими заказчиками убийства. Тогда наши намерения сохранить в тайне никак не удастся. Но думаю, что уже сегодня в этом вопросе должна наступить определенная ясность. Мы действуем не только в этом направлении. Сейчас проводится работа, чтобы выяснить, откуда взялись подлинные бланки российских паспортов, которыми снабдили Германа. Скорее всего, и билеты, и документы наш гость получил уже в Москве.

— Откуда такая уверенность? — поинтересовался Гуров.

— Не уверенность — всего лишь предположение. Но установлено, что в Москву он прилетел под другим именем. Пока так и не удалось найти гостиницу, в которой остановился Герман, — объяснил Орлов. — Может быть, он нигде и не останавливался, сбагрил куда-то багаж, а в район «Бабушкинской» отправился налегке. Кстати, наши люди сейчас пытаются осторожно разузнать, где именно могла состояться встреча Германа и неизвестного заказчика. Но, сам понимаешь, шансы почти нулевые. Строго говоря, у нас есть только один реальный путь выяснить, что затевал здесь этот господин…

— И что это за путь? — с интересом спросил Гуров.

Генерал хитро посмотрел на него и неожиданно сказал:

— Отправиться в круиз вместо него!

— Неплохо! — кивнул Гуров. — Особенно для того, кто получит счастливый билет. Но что это дает нам, да и Интерполу, наконец? Ведь те, кому известна жертва, ничего не скажут. Один замолчал навеки, а другие…

— Вот как раз другие и есть наша последняя надежда! — объявил Орлов. — По-видимому, заказчики решили подстраховаться. Скорее всего, Герман должен был узнать имя своей жертвы уже на борту теплохода.

— Почему ты так думаешь?

— Среди бумаг, которые нашли на трупе Германа, была одна очень любопытная вещь, — сказал Орлов. — Половинка однодолларовой банкноты. Она лежала вместе с билетом и новым паспортом — отдельно от денег, которые были у него в бумажнике. Теперь понимаешь?

— Считаешь, что это своеобразный пароль?

— Наверняка! Уверен, что на теплоходе будет присутствовать владелец второй половины. Вот он-то и должен будет сообщить Герману имя жертвы, подтвердив свои полномочия предъявлением рваного доллара.

— Почему все-таки там? — спросил Гуров.

— Потому что дело очень серьезное, и люди, которые на него решились, не хотят рисковать, — сказал Орлов. — Ну ты сам посуди: вдруг Германа взяли бы в оборот не уголовники из подворотни, а старые знакомые из Интерпола или, еще лучше, ФСБ? Кто мог гарантировать, что он не заговорит?

— Может быть, ты и прав, — согласился Гуров. — Так кто же должен примерить на себя шкуру этого Германа? Надеюсь, не я?

— Вот и зря надеешься! — буркнул Орлов. — Как раз о тебе речь. А что ты имеешь против?

— Да я много чего имею против, — сказал Гуров немного растерянно.

На самом деле никаких внятных возражений выдвинуть он сейчас не мог. Просто ситуация была настолько необычной, что вызывала в нем невольный протест. Хотелось, чтобы этим занялся кто-то другой, предоставив Гурову возможность двигаться в своей привычной колее.

— Ну-ну! — подбодрил его Орлов. — Я слушаю. Что там у тебя? Может, жена не пускает? Или эти средиземноморские круизы надоели тебе хуже горькой редьки?

— При чем тут жена? — пробормотал Гуров. — Мария сейчас на гастролях в Санкт-Петербурге. Вернется через месяц. Да и морем мы не избалованы. Но, знаешь, если можно, я все-таки отказался бы… Ну куда мне, к черту, в круизы пускаться?! И возраст не тот, и привычки. Туда ведь кто ездит — нувориши всякие, пацаны пальцы веером, певцы напомаженные, олигархи… Я там как белая ворона буду!

— Ну ты не прибедняйся! — прищурился Орлов. — Ты у нас в главке первый европеец! Виски седые, костюм всегда с иголочки, спина прямая, в лице солидность… Да на тебя глядя, все секретарши обмирают! Это не то что твой Крячко, который на прием к министру в рваной ковбойке ходит!

— Ну, это уж ты зря! — с укором сказал Гуров. — В рваной Крячко никогда не ходил!

— А ты думаешь, в целой намного лучше? — генерал махнул рукой. — Но речь не о том. Если кому и ехать, так только тебе, Лева! Тут ведь суть в том, что этот Герман… он, понимаешь… чем-то на тебя похож…

— Я так плохо выгляжу? — спросил Гуров.

— Да я не в том смысле, — с досадой сказал генерал. — Выглядишь ты отлично. Бледноват вот малость. Но ничего, на море подзагоришь!.. А насчет сходства я серьезно. Как выяснилось, лучше кандидатуры не найти — просто один к одному… Ну, конечно, портретного сходства никто и не ожидал, да ведь, я думаю, этого Германа в лицо здесь мало кто знает. А так и рост у вас один и тот же, и комплекция, и возраст. Виски опять же седые, спина прямая… И одеваться тот тоже умел. Короче, нечего тут обсуждать. Осталось получить твое согласие, но это, собственно, тоже формальность, потому что министру я уже доложил, что ты согласен. Так что ты меня не подводи, пожалуйста.

Гуров некоторое время молчал, отсутствующим взглядом созерцая синее небо за окном.

— Как говорится, без меня меня женили, — заявил он наконец и усмехнулся: — В общем, что-то подобное я и предчувствовал. Просто не думал, что это будет выглядеть столь экзотически. Ну, хорошо, а поддержка у меня будет?

— Ага, будет поддержка! Обязательно! — заторопился явно обрадованный Орлов. — Ребята из Интерпола тебя страховать будут. Сейчас как раз ведется работа по их внедрению на судно. Не так все просто — главное, чтобы все естественно выглядело. Не дай бог вызвать хоть малейшее подозрение у заказчиков. Сорвется сейчас, потом ничего не исправишь. Они в тень уйдут, а это практически враг за спиной, правильно?

— Я вообще-то не про эту поддержку, — сказал Гуров. — Может, Крячко мне в подмогу подбросите?

Генерал замахал руками.

— Придумал! — с деланым ужасом воскликнул он. — Да нам только твое путешествие в копеечку влетит! Надо же, чтобы ты в образе был. На широкую ногу жить будешь, по-джентльменски, цени! Только на вас двоих у главка бюджета не хватит. Да и ни к чему это, я считаю. Нечего Стасу там делать. Не его уровня это дело.

— А ты откуда знаешь, какого оно уровня? — насмешливо спросил Гуров. — Ничего же, в сущности, не известно. То ли киллер этот Герман, то ли просто Герман как таковой… То ли заказали ему кого, то ли он просто турист-экстремал.

— Вот все сам и выяснишь! — отрезал Орлов. — Иди пока, подготовь мне примерный план своих возможных действий на корабле, а завтра мы с тобой встретимся с одним человеком — он все нужные коррективы внесет. Время есть, хотя и не слишком много — до отплытия еще пять дней.