Пятьдесят оттенков синего

Наталья Косухина, 2015

Вирусолог – престижная профессия в звездной системе Мерриан. А Алена, одна из самых талантливых из них, пытается разгадать тайну ее народа. Поможет ли ей в этой нелегкой задаче новый начальник исследовательского центра Алексей Уотерстоун? Или их ждут недоразумения, противоречия и неожиданные повороты судьбы?.. Однако не так уж редко бывает, когда взаимная неприязнь между мужчиной и женщиной вдруг перерастает в романтические отношения. Ведь от ненависти до любви один шаг, стоит лишь захотеть.

Глава 5

Алена Ионова

«Противный, противный драг!» — такая мысль не покидала меня весь последующий месяц во время столкновений с начальником станции. В первые же дни он перевернул весь распорядок работы вверх дном. Часы работы были определены очень строго, отступать от «комендантского часа» позволялось лишь ведущим специалистам. В чем-то я его понимала и была бы даже согласна, если бы это не доставляло неудобства лично мне.

С подругами мы теперь могли поговорить только в столовой или в туалете, и то с опаской. С него станется заглянуть и в дамскую комнату.

Хорошо запомнился мой отчет с характеристиками работающего в отделе персонала. Начальник с ним предварительно ознакомился, а потом вызвал меня в кабинет и начал пытать по каждому сотруднику. На все поставленные вопросы я отвечала кратко и сухо.

— В целом мне все понятно, — медленно проговорил драг, не отрывая взгляда от отображающегося в воздухе текста. — Но я не совсем понимаю, почему такую низкую оценку получили Тиса Рюа и Лили Норт?

— Не могу ответить, — спокойно произнесла я, злорадствуя.

— Почему? — брови Уотерстоуна взлетели.

— Вы же сами меня ограничили — никаких сплетен.

Мужчина неожиданно рассмеялся, его лицо преобразилось, и я, как завороженная, не могла отвести от него взгляда.

— Хорошо, вы меня поймали. Теперь рассказывайте, что с этими двумя женщинами не так.

Я пожала плечами, стряхивая наваждение.

— Все так, по специальности они работать могут, но не на уровне Центра.

— Как же получилось, что их направили сюда?

— Ну-у-у… — нерешительно протянула я. — Тису сюда протащила Лили.

— А саму Лили?.. — Драг все понял.

— У нее есть любовник в научном совете.

— Как банально.

Меня удивило, что начальник поверил мне на слово, не усомнился. Странно.

— Вы свободны, — сообщил Уотерстоун, отворачиваясь вместе с креслом к окну.

Что мне оставалось делать?

Как оказалось, опасность столкнуться с драгом грозила мне не только тогда, когда он бдел за мной.

Через несколько дней ко мне в кабинет влетела Нара.

— Ты по делу? — непроизвольно понизив голос, спросила я. — А то Уотерстоун кружит здесь, словно хищная птица дирабло.

— Не переживай, ему сейчас не до нас. Он ругается с любовником Лили у себя в кабинете.

— Он снял звукоизоляцию?! — поразилась я, слегка даже подаваясь вперед.

— Нет, но Алиса, его секретарь, заходила внутрь — они там разве что предметами не кидаются!

Я улыбнулась.

— Но я почему к тебе пришла — Алиса говорит, там твое имя прозвучало два раза.

Вот это плохой знак, при таком-то скандале…

— И тебя вызывают к начальнику. Правда, просили подождать окончания встречи.

Замерев на несколько секунд, я собралась с остатками мыслей и, одернув одежду, направилась к кабинету начальства.

В приемной спросила у Алисы:

— Все еще ругаются?

— Да, я даже боюсь заходить и докладывать о тебе.

— Вот и не надо. Зачем нам мешать таким важным господам? — проворковала я. — Звукоизоляция полная?

Секретарь покачала головой.

— После того, как я вышла, он больше ее не ставил.

Осторожно подкравшись к кабинету, я приникла ухом к двери. Но толстый пласт железа мешал расслышать, о чем говорят с другой стороны. Только неясный шум и эмоциональные выкрики. Да уж, там жарко.

Неожиданно послышался щелчок открываемой двери, я подалась назад и рухнула на ковер. Начальник Центра и его гость шагнули в приемную и замерли, уставившись на меня округлившимися глазами.

А я старалась незаметно вытащить из уха сережку.

— Ионова, что это вы тут делаете?!

— Простите, — пролепетала я, бодро шаря по ковру в поисках стратегически отброшенного украшения. — Вы меня вызвали, а я тут переволновалась и вот… Потеряла сережку!

Хвост драга подхватил меня за талию и поставил на ноги.

Гость Уотерстоуна, невысокий худощавый холеный мужчина средних лет, криво усмехнулся и, повернувшись к начальнику, воскликнул:

— Кто бы говорил!

После чего ретировался, а драг от досады заскрипел зубами.

— В кабинет, быстро! Пропажу найдете потом.

— А я как раз! — радостно воскликнула я, вскакивая с золотистой бижутерией в руках.

— Какая радость! — сыронизировал драг, пропуская меня вперед.

Осторожно юркнув мимо начальства, я уселась на краешек стула и невинно посмотрела на севшего напротив Уотерстоуна.

— Я просил вас прийти в связи с одной проблемой, которая у меня возникла. Я недоволен тем, что в данном Центре работают Тиса Рюа и Лили Норт.

А уж как я этим недовольна!

— Так вот, отныне они поступают под ваше начало и будут работать помощниками ведущего специалиста.

— Я работаю одна, — нахмурилась я.

— Может, именно в этом ваша проблема?

— Не понимаю вас…

— То, что вы при ваших способностях так и не разгадали загадку, над которой бьетесь уже очень давно.

Я скрипнула зубами. Вот… что за человек?

— Я так понимаю, выбора у меня нет?

— Правильно понимаете.

Еле сдерживая бешенство, я вышла в приемную. Мне подмигнула Алиса:

— Алена, ты молодец! Как ты их провела.

— Угу! — прорычала я. — Когда будешь делать кофе для шефа, насыпь ему яду!

Секретарь только хихикнула, а я направилась к себе. Однако сегодня мне, по-видимому, было суждено общаться с влиятельными мужчинами. В кабинете меня ждал недавний посетитель Уотерстоуна. Террианин среднего возраста с цепким пытливым взглядом. Пожалуй, я могу понять, почему Лили положила на него глаз.

Застыв в нерешительности посреди комнаты, я поинтересовалась:

— Чему обязана честью видеть вас?

— У меня к вам предложение. Прошу вас, присаживайтесь.

Какая прелесть! В моем кабинете — и такие щедрости!

Присев и сцепив руки на столе, я с вежливым вниманием приготовилась слушать.

— Я предлагаю вам написать жалобу на вашего начальника.

У меня перехватило дыхание.

— Почему я?

— Потому что не все из ведущих специалистов Центра согласны пойти мне навстречу. Не хватает двух жалоб. Я предлагаю вам.

Угу, нашел дуру. Драга с такими возможностями и знакомствами вряд ли выгонят. А вот я после жалобы вылечу отсюда мгновенно.

— Я подумаю.

Посверлив меня взглядом, мужчина спроецировал голограмму визитки с коммуникатора на мой стол. Стационар впитал ее.

— Жду вас сегодня в ресторане «Роза» в семь вечера.

— Я не могу!

— Можете. И не опаздывайте. Вряд ли Уотерстоун прикроет вас, если что.

А-а-а-а! Что делать? Мне нужен план!

Вечером, вся трясясь, я шла по улице на деловой ужин, который, вполне возможно, плохо для меня закончится. Меня подбивают на то, чтобы я помогла сместить начальника, и я теперь словно между двух огней. Но мы с девочками придумали план, который должен помочь мне сегодня.

Я нервничала, поднимаясь по ступенькам, а войдя в залитый огнями зал, сразу выхватила взглядом человека, ждущего меня.

Отметившись у роботизированного портье, направилась к столику.

— Добрый день.

Мужчина окинул меня взглядом, и в его глазах мелькнула насмешка. Видимо, мое строгое черное платье не снискало его одобрения.

— Делайте заказ, я предпочитаю разговаривать после того, как поем.

Очень мило с его стороны не задумываться о том, что предпочитаю я. А впрочем, мне же лучше. Мы уже приступили к еде, когда девочки продолжили осуществление нашего плана.

К нашему столику подъехал робот и обратился к моему визави:

— Арсель Мариф, вас на улице дожидается дама.

Нахмурившись, мужчина спросил:

— Кто?

— Она не представилась, но расстроена и хочет войти.

Мариф нерешительно замер, потом все-таки встал и направился к выходу. А я осталась сидеть, гадая: получится или нет?

Проходили минуты, а любовник Норт все не появлялся. Решив, что выждала достаточно, я расплатилась по счету и вышла на улицу.

Неожиданно меня обхватили за талию и, зажав рот, прижали к крепкому телу. Замычав, я вывернулась и ударила схватившего меня сначала под дых, а потом по лицу. Тот, как подкошенный, упал на асфальт.

Когда я рассмотрела, на кого подняла руку, мне захотелось провалиться сквозь землю. Ну почему мне так не везет?! На ноги поднимался мрачный Уотерстоун.

— Извините, — пискнула я, начиная пятиться.

— Стоять!

Я подпрыгнула на месте.

— О чем вы говорили за ужином?

Он все знает! Паника переросла разумные пределы, и я начала озираться по сторонам.

— Если сбежишь, я приду к тебе в гости, — мрачно пообещал начальник.

Я замерла.

— Сейчас ты неадекватна. Так что завтра в моем кабинете, и чтоб была прямо с утра!

Видя наливающийся под его глазом синяк, я подумала об увольнении.

— Понятно?

— Да! — закивала я.

Меня, как больную, обошли по дуге и зашагали прочь по улице, а я облегченно выдохнула. Тут же из-за угла ко мне подбежали Акара и Нара.

— Алена, как же ты так? Ты же Уотерстоуна… Ой, что же теперь будет?

— Не знаю, но что-то мне подсказывает, что хорошего лучше не ждать, — мрачно сказала я и, схватив подруг за руки, стиснула их. — Лучше ответьте, что вы сделали с Марифом?

Подруги переглянулись и разом поморщились.

— Ну, что-что… — пробормотала чиви.

— Мы взяли у Акары один из ее экспериментальных препаратов, — выдохнула Нара.

— Что?! Вы совсем с ума сошли? Неиспытанный препарат!

— Но нам же надо было тебя спасать? — воскликнула Акара. — А больше тогда под руку ничего не попалось. В общем, перепутали мы.

— А травила его я, в столовой в обед, и, если что, первая под суд пойду. Так какой дрянью мы напоили члена совета?

— Ну, понимаешь, у меня был эксперимент по объединению в пары млекопитающих…

Сняв очки, я потерла переносицу.

— А Мира где?

Подруги переглянулись, и у меня возникло нехорошее предчувствие.

— Итак… — протянула я.

— Ну, нам нужен был объект, на который будет направлен интерес млекопит… э-э-э… то есть Марифа. А Мире он понравился. Вот мы и решили пожер… э-э-э-э… уговорили ее помочь, — забубнила Акара.

— О Великий Космос, что у меня за жизнь началась?!

— Делать что будем? — нерешительно спросила Нара.

— Ждать завтрашнего дня. Появится Мира с рассказом, и моя участь определится, — обреченно подвела итог я.

— Правильно говорят инопланетяне: утро вечера мудренее, — подтвердила чиви, и мы отправились по домам.

О том, что ждет меня завтра, даже думать не хотелось.

Утром на работу я шла словно на каторгу. Ночью спала мало и успела подумать обо всем, прежде чем мелодия будильника сообщила, что пора собираться.

И вот теперь, открыв дверь, ведущую в Центр, я нерешительно вошла и осмотрелась по сторонам. Не знаю, кого я больше боялась увидеть, — начальника или Мирану.

Холл был пуст, сегодня я пришла раньше обычного, и привычного оживления не наблюдалось. Нервно оглядываясь, направилась к своему кабинету. Голова была совершенно пуста, внутри все дрожало от неизвестности.

Облегчение пополам с беспокойством волной накатило на меня, когда я увидела у себя в кабинете Миру. Девушка зевала, но выглядела довольной.

— Что вчера произошло? — бросилась я к ней, опускаясь рядом на диван.

— Мы поехали к нему.

Уже предполагая, что услышу, я все равно спросила:

— И?

— И я осталась у него, — с довольной улыбкой ответила подруга, рассматривая потолок.

Спрашивать, понравилось ли ей, было бы глупо.

— То есть все хорошо?

— Конечно. Не знаю, может, на него так зелье Акары подействовало, но после вчерашнего «ночного помутнения», как он это назвал, просто так он меня не отпустит.

— И что ты будешь делать?

— Прослежу, чтобы он расстался с «жабой». Я им делиться не намерена!

Мои глаза сейчас, наверное, напоминали кратеры Дикана, ибо эти слова повергли меня в шок.

— Э-э-э… Ты что, серьезно?

— Конечно!

Подруга вскочила и забегала перед столом взад-вперед.

— Она его на крючке держала! У него… — И нерешительно замолчала.

Я просто пожирала ее любопытным взглядом.

— Обещай никому не рассказывать!

— Конечно! Ты же меня знаешь.

— У него немного странные вкусы в интимном плане. Вернее, несколько жесткие и необычные.

— О! — только и смогла выдавить я.

— Норт использовала это, чтобы давить на него, да и не всякая девушка может разделить подобные вкусы. Ничего, я тоже кое-что знаю о Лили, и той придется поджать хвост!

— А ты можешь разделить его вкусы?

— Да… Мне кажется, я начинаю в чем-то понимать Акару, а именно ее веру в судьбу.

Какой кошмар!

— Мира, а что насчет эффекта от препарата, что вы вчера выпили?

— Ну, пока, кроме того, что мы в восторге друг от друга, иного эффекта нет.

— Все-таки вы ненормальные, — покачала я головой.

— Тогда была стрессовая ситуация, мы не успели как следует подумать.

— Это уж точно…

Из встроенного в стол динамика раздался писк, и по комнате разнесся голос начальника Центра:

— Ионова, жду вас через пять минут у себя.

— Ох! — вырвалось у меня.

Мира, приподняв брови, вопросительно посмотрела на меня.

— Вчера, после вашего ухода, меня отловил Уотерстоун и у нас состоялся весьма неприятный разговор. Он знает о моем ужине с человеком, который под него копает.

— М-да…

— И еще я его снова ударила вчера, нечаянно. — И я прикрыла глаза ладонью.

— Ален, я даже не знаю, что сказать… — протянула Мира.

— Да что тут скажешь? — уныло откликнулась я. — Руки бы мне кто привязал.

Вздохнув, я направилась на допрос. Великий Космос побрал бы эти случайности!