Джим. Возрождение Империи

Евгений Катрич

желание помочь измученному рабу резко меняет жизнь героя. Предательство и ошейник раба – награда за помощь… Джим лишается всего и изгнан теми, кому протянул руку помощи. Бегство приводит парня на странную планету, где Джиму предстоит сделать ещё один выбор.

Глава 1

— Даниэль, успокойся, — прикрикнул на девушку лейтенант Эдон и сильно встряхнул её за плечи. — Я отправлю двоих ребят на его поиски. Ты забыла, зачем мы здесь?

— Нет, это ты забыл, благодаря кому мы здесь! — ответила Даниэль, с вызовом глядя на лейтенанта, но, взяв себя в руки, сказала: — Извини, Эдон, ты прав.

— Здесь на часто с неба падают эсминцы, поэтому нам надо уходить в горы, — лейтенант отпустил Даниэль и начал быстро раздавать четкие команды. — Сержанты, проследите за…

Дальше Даниэль не расслышала, так как лейтенант направился к группе солдат, копавших три могилы для тех, кто не смог пережить посадку, больше напоминающую катастрофу. Все, кто был на борту десантного шаттла, еще три часа назад не верили, что смогут выжить. От воспоминаний, Даниэль сжалась и втянула голову в плечи. Она постоянно прислушивалась к гулу маневровых двигателей, именно это подсказывало ей, что Джим ещё жив. Потом была серия страшных ударов, которые просто перемешали «содержимое» шаттла. Крики людей и стон металла, казалось, не прекратятся никогда.

Выбраться из искорёженного трюма им удалось только через два часа, после того как всё вокруг стихло. Один из техников погиб, когда кусок металла пробил корпус десантного шаттла и попал бедолаге прямо в голову, раскроив насквозь шлем. Инженеры и техник с помощью дройдов вырезали новый проем для выхода из шаттла.

— Даниэль, не стой столбом, относи рюкзаки к пещере, — прокричал издалека лейтенант Эдон, указывая ей на спины ребят, которые несколько минут назад вернулись после осмотра местности. Весь лагерь сразу ожил. Операторы дройдов начали переносить извлечённое уцелевшее оборудование в обнаруженный вход в сеть пещер под горами. Говорили, что здесь, ещё во времена существования Империи Иштар добывалась железная руда, но с утратой связи с империей добыча руды тоже почти прекратилась, колонии она была не нужна в таком количестве.

— Что это? — забросив первый попавшийся рюкзак себе за спину, крикнула Даниэль. Она услышала негромкий жужжащий звук, который ей что-то сильно напоминал… — Флаер!

На её крик солдаты отреагировали молниеносно. Сразу видно, что лейтенант не зря их гонял, и мучения от головных болей после использования шлемов с обучающими программами тоже были не напрасны. Не успела Даниэль сделать и десятка шагов, как над обломками упавшего эсминца на высоте около сотни метров завис старый военный флаер. Его тёмно-зелёный корпус пересекали две серые линии, это был отличительный знак работорговцев. Именно благодаря этому аппарату многие жители планеты и не смогли скрыться от работорговцев. Это сейчас Даниэль знает, что на флаере стоят приборы ночного видения.

— Огонь! — сквозь гул флаера прокричал лейтенант. В следующее мгновение раздался звук тяжёлых турелей боевых дройдов. Взметнув свои орудия к небу, они открыли огонь по обнаруженному летательному аппарату. Флаер подпрыгнул всем корпусом, когда на нём сошлись сразу три полосы стальных пуль. Сделав манёвр уклонения, машина попыталась выскользнуть из зоны обстрела, но удачное попадание дройдов заставило флаер накрениться на левый бок, выплюнуть густой дым из кормовых двигателей и начать снижение. Только мастерство пилота позволило на короткое время взметнуть машину вверх и устремиться прочь от места крушения корабля.

— Пошевеливайтесь, скоро здесь будет пехота… — от наблюдения за падающей машиной Даниэль вырвал голос лейтенанта. — Нам необходимо укрыться в пещерах…

— Они полетели… Там Джим… — бросив свой рюкзак, Даниэль подбежала к лейтенанту и указала рукой в сторону дымящейся машины. Та медленно снижалась, идя точно по следу, оставленному носовой частью эсминца.

— Я ничего не могу сделать. Всё в руках богов, — сказал Эдон, резко отвернувшись от дымящего флаера. Взяв Даниэль за локоть, он повернул её в сторону брошенного рюкзака. — Надо уходить, Даниэль.

— Да… — отстранённо сказала девушка. Помедлив, она подхватила рюкзак и побежала в сторону собравшейся группы.

В гору идти было очень тяжело. Помимо двух рюкзаков, Даниэль вручили еще бокс с патронами для боевых дройдов, который значительно затруднял передвижение. Сильно мешал шлем скафандра, висевший с правой стороны на поясе, но надевать его она не решалась, наблюдая, как в них мучаются десантники, нагруженные разным оборудованием. Прислонившись к небольшому деревцу, чтобы отдышаться она пропустила мимо себя боевого дройда, тащившего за собой контейнер с малым полевым генератором.

— Потерпи, немного осталось, — рядом остановился парень с тёмно-зелёной полоской разведчика на рукаве. — Меня зовут Медог.

— Даниэль… — на выдохе ответила она, пытаясь восстановить дыхание. — Пойдём, Медог.

К концу пути Даниэль мысленно заставляла свои непослушные ноги передвигаться. Кто-то подталкивал её в спину, потом практически затаскивали в крутой вход в пещеру. Даниэль очнулась уже в глубокой пещере, в которой было непривычно светло. Возле стен стояли три небольших прожектора на тонких ножках, в центре помещения расположили метровый полевой реактор, переливающийся множеством огней.

— Как ты? Сильно вымоталась? — спросила Ветона, присев на край спального мешка, расстеленного под Даниэль. — К такому марш-броску оказались готовы только десантники.

— А где все? — спросила Даниэль, осматривая практически пустую пещеру. Кроме них, в ней находились два десантник и инженер, заканчивающий настройку полевого реактора.

— На верхних уровнях, — ответила Ветона, тяжело вздохнув. — Работорговцы по нашему следу пошли…

Её прервал сильный взрыв, раздавшийся где-то наверху. Посыпавшаяся с потолка пыль и крошка заполнила пещеру и начала затруднять дыхание. Они не успели понять, что произошло, как в пещеру вбежали десантники. Первые два быстро пересекли пещеру и скрылись в соседнем ответвлении. Вторая двойка тащила под руки одного из своих и алые полосы на его левом боку свидетельствовали, что он ранен. Ветона тут же вскочила и, подбежав к раненому, начала быстро снимать с него защитный скафандр. Трое десантников втащили еще одного солдата, защитный скафандр которого сильно отличался от скафандров лоросцев, и бросили свою ношу возле дальней стены. Один из десантников пнул пленного ногой и презрительно сказал:

— Не готовы вы воевать на равных,

Даниэль уже немного оправилась от тяжелого перехода и сейчас озабоченно осматривалась по сторонам. Еще минуту назад тихая пещера вдруг наполнилась людьми и звуками. Через несколько минут добавился ещё один раненый лоросец и один захваченный работорговец. Ветона ловко перевязала своих раненых и, сделав им несколько инъекций, уложила в спальные мешки. Быстро протерев руки специальными салфетками, женщина принялась за осмотр пленных.

Первого взяли без травм, только немного помяли его, а вот второй оказался офицером и имел ранение в бедро, которое обильно кровоточило. Сильная бледность офицера говорила о большой кровопотере, что грозило ускорить кончину пленного, поэтому срочно позвали лейтенанта Эдона. Лейтенант появился в пещере через минут пять в сопровождении парня, с которым Даниэль совсем недавно познакомилась при подъёме на гору. Защитные скафандры обоих были обильно покрыты толстым слоем каменной пыли. Немного задержавшись, Эдон направился к пленным, а Медог подошёл к подавленной Даниэль.

— Мы завалили один из входов в пещеры, — сказал он, присаживаясь на пол рядом с ней. В руках он держал шлем, за спиной висела штурмовая винтовка. Медог посмотрел в сторону пленных и с мальчишеской гордостью сказал: — Мы перехватили их транспорт. Больше двух десятков положили, а этих удалось взять живыми. Пойдём, послушаем, что скажут?

— Я лейтенант Эдон, — представился он бледному офицеру.

— Лейтенант Дванк, наёмный полк, — тяжело ответил работорговец и, посмотрев на Ветону, сказал: — Мне нужна инъекция, чтобы остановить кровь, и какое-нибудь обезболивающее…

— Всё зависит от твоих ответов, — прервал его Эдон и, осмотревшись по сторонам, добавил: — Оставьте нас.

Приказ Эдона услышали все и начали расходиться. Около лейтенанта осталась только Даниэль. Какое-то время они обменивались взглядами, но потом лейтенант отвернулся и вновь обратился к офицеру Дванку.

— Сколько у вас бойцов, техники и дройдов? Где вы держите… рабов? — последнее слово далось ему с трудом.

— Стандартный полк наёмников Конфедерации Иштар… — начал говорить офицер, но, застонав, прервался из-за очередного приступа боли. — Шесть тысяч бойцов, сто вездеходов, пятьдесят боевых дройдов, двенадцать флаеров…

— Может дать ему обезболивающее? — спросила Даниэль, видя, что офицер от боли потерял сознание.

— Продолжай ты, — сказал Эдон, посмотрев на притихшего рядового. — Где вы держите рабов?

Вопрос численности сильно озадачил Эдона. Наличие на планете целого полка наёмников ощутимо всё усложняло. Здесь им уже оставаться нельзя. Следует завтра же отправляться дальше вглубь и искать какие-то безопасные районы. Необходимо срочно установить контакт с лоросцами, начинать их вооружать и обучать, иначе им не продержаться столько времени. Противник обнаружит их и задавит…

— В каньоне «Скорби»… — еле слышно ответил рядовой, нервно сглотнув слюну. — Там сейчас собрано почти семь тысяч рабов. Прокормить большее количество командование не сможет. Они ждут транспорт.

— Когда прибудет транспорт? — Эдона знал, что один транспортник уже точно не придёт туда. Но на уничтоженном большом транспортнике было пять тысяч крио-камер, а наёмники держат семь тысяч рабов.

— Я не знаю, господин лейтенант… — испуганно ответил работорговец, когда фигура Эдона нависла над ним. — Никто не знает. Мы уже жалованье два месяца не получаем.

Эдон поднялся, посмотрел на Даниэль и направился к выходу из пещеры. Даниэль не решилась остановить его. Она стала немного опасаться Эдона, заметив, как он поменялся за каких-то несколько часов. Задержавшись, Эдон негромко сказал, обращаясь к Даниэль.

— Извини, Даниэль. Джиму, если он жив, придётся самому выбираться, — и быстро вышел из пещеры. Растерявшись, Даниэль встретилась с взглядом Медога.

— Не переживай, командор из любой неприятности выберется. Это же командор! — поддержал её парень и тихо добавил, когда Даниэль уже вернулась на своё место. — Если не встретит лорсоров.