Следуй за ритмом

Катерина Райдер, 2020

Лора вытянула счастливый билет! Приехав из Техаса в дерзкий Лос-Анджелес, чтобы построить музыкальную карьеру, она сходу встретила свою любовь и вышла замуж за известного продюсера Алана Харди. Но после десяти лет брака страсть супругов угасла, муж ушёл с головой в работу, а сама Лора незаметно для себя превратилась в его тень «на подхвате». Мечты о сольном альбоме давно в прошлом, амбиции затерялись там же, да и вкус к жизни утерян безвозвратно. Но безвозвратно ли? Однажды на вечеринке-презентации новой рок-группы Алана Лора знакомится с обаятельным британцем по имени Джеймс. Между молодыми людьми тотчас пробегает искра! Каково же было потрясение обоих, когда выяснилось, что «разовая интрижка» теперь пророчит массу проблем, ведь Джеймс Марлоу – фронтмен той самой группы, которую Алан привёз из Англии…

Эпизод пятый

Спустя некоторое время я нехотя выбралась из объятий блондина, отклоняясь назад.

— Пора идти, пока нас не потеряли.

Джеймс согласно кивнул, отступая в сторону. Я спрыгнула на пол и развернулась к раковине, чтобы вымыть руки. Парень молча подошёл к соседнему умывальнику за тем же.

Я боялась поднять глаза и посмотреть на себя в зеркало. Странное ощущение: мне было ужасно стыдно, но, вместе с тем, я не жалела о случившемся. Наверное, просто шок…

— Как-то некрасиво получилось перед Аланом, — неожиданно произнёс британец, и меня будто молнией пронзило, аж ноги подкосились!

Я резко повернула голову, глядя на парня вопросительно.

Какого хрена он заговорил о моём муже? Неужели знает, кто я? Блядь, ну конечно знает! Лора, ты круглая идиотка!

— Знаком с Харди? — спросила я, заходя издалека, надеясь, что мы просто не поняли друг друга.

— Да, — спокойно ответил Джеймс, стирая с подбородка следы губной помады, — и очень уважаю его, как профессионала.

Я оценивающе оглядела блондинчика с ног до головы. Он был совершенно расслаблен, никакого напряжения в мимике или во взгляде. Спокойно потянулся к бумажным полотенцам, оторвал несколько кусочков, передал часть из них мне — как ни в чём не бывало. Кажется, паника тут излишня.

— Спасибо, — перестав дёргаться, я взяла предложенные салфетки, вытерла руки. — Да, Алан хороший продюсер. Всё, к чему он прикасается, превращается в золото.

— Надеюсь, — задумчиво улыбнулся британец и шагнул ближе, протягивая руку, вскользь проведя пальцами по моему плечу. — Хочешь выпить?

Его голос вновь стал тише и ниже.

— Я не пью с малознакомыми мужчинами, — с дерзкой усмешкой ответила я.

Джеймс, прищурившись, обижено надул губы.

У этого парня был такой чувственный рот. При одном взгляде на него все приличные мысли в момент исчезали. Правда, цвет губ был немного бледноват, но сейчас, из-за остатков губной помады, это не так бросалось в глаза. Я смотрела на него и, по классике жанра, в голове циклично крутилась мысль — почему я не встретила тебя раньше? А раньше это, собственно, когда? Десять грёбаных лет назад?..

Неожиданно Джеймс начал наклоняться. Я, почти с ужасом, отшатнулась, ведь наверняка знала — если снова почувствую вкус его поцелуя, никакое отсутствие резинки меня не остановит!

— Что не так? — хмуро спросил блондин, замерев.

— Ничего, — виновато выдохнула я. — Просто… Мне действительно нужно возвращаться.

— Ладно, как скажешь, — пожав плечами, парень отступил, а затем несколько раз хлопнул себя по карманам. — Чёрт, кажется, сигареты в куртке забыл.

— Пришёл на рокерскую тусовку без подружки, без резинки и без сигарет? Пыльца-то хоть при тебе?

— Я не нюхаю, — усмехнувшись, развёл руками блондин.

— Ты безнадёжен! — язвительно улыбнулась я и тут же направилась к двери. — Идём, я знаю, где раздобыть сигарет.

Гостиная встретила нас беснующейся толпой обдолбанных и пьяных людей: музыканты, фотографы, модели. Мой дом тонул в клубах кальянного дыма, в воздухе стоял назойливый запах марихуаны и разгорячённых алкоголем тел.

Чтобы не потеряться в толпе (а не по каким-то иным, ЛИЧНЫМ, причинам!), я взяла Джеймса за руку, уверенно выводя его на улицу. Там, слава богу, никого не оказалось.

Прикрыв за собой стеклянные двери, мы подошли к бассейну. В глиняном горшке, стоявшем возле плетеного кресла, хранилась моя заначка. Запустив в него руку, я достала пачку лёгких Marlboro и бензиновую зажигалку.

— Ещё есть травка, если хочешь… — сообщила я, протягивая парню пачку.

А что? Я гостеприимная хозяйка.

— Так нельзя… — блондин возмущённо вытаращился на меня своими блюдцами.

— Что нельзя? — не догоняя, уточнила я.

— В том смысле, что их же туда кто-то положил, значит, они…

Ясно! Голос совести и высокой морали! Прямо таки ископаемое посреди духовно разлагающего города падших ангелов!

— Они мои, расслабься.

— Ты всегда прячешь свои вещи в чужих домах? — удивлённо хмыкнул парень, забирая сигареты.

Как только наши пальцы соприкоснулись, я невольно дёрнулась и резко подняла взгляд, попадая в омут голубых глаз. На несколько секунд нас обоих будто парализовало. Стояли как два идиота, без движения, глядя друг другу в глаза, точно провинившиеся дети.

Когда неловкое молчание растянулось до критического придела, грозя лопнуть гитарной струной, я отняла руку и отвернулась, уставившись… в никуда.

— Мы можем это обсудить, — некоторое время спустя, вкрадчиво произнёс британец. — Знаешь, я планирую задержаться в LA, мы могли бы…

— Не думаю.

Я нервно прикурила и отошла к ограждению, глядя на ночные огни, рассыпанные по Лорел Каньону.

Если отбросить факт моего замужества, было ли мне хорошо с Джеймсом? Да. Хотела ли я встретиться с ним ещё раз? Однозначно! В этом и корень зла. Так что категоричное «нет» было единственно верным решением.

— Хм, и что-то мне подсказывает, что номер телефона ты не оставишь… — вновь приблизившись, констатировал блондин, слегка касаясь моего плеча своим.

От его близости, дыхание перехватило. Снова… Я шумно выпустила из лёгких отравляющее облако дыма, неожиданно почувствовав щемящую под сердцем грусть.

Со стороны моя жизнь многим напоминала сказку. Простая девчонка из Техаса, мулатка, почти подросток, приехала в большой город и, в каком-то смысле, покорила его. Пусть её корона — это всего лишь удачное замужество. Да, сойдя с автобуса на землю обетованную, я мечтала вовсе не о браке. Но, когда встретила Алана, всё в корне изменилось. Он меня изменил.

Я влюбилась почти сразу. Взрослый, состоявшийся мужчина, с потрясающим музыкальным вкусом и чувством юмора, да ещё и британец! Разве у меня был шанс? Я любила его до дрожи в коленях и настолько потерялась в этом чувстве, что даже не заметила, как собственные мечты отошли на задний план, а вскоре и вовсе канули в небытие. Для меня интересы Харди всегда были превыше всего остального. Наверное, в этом заключалась главная ошибка. Но тогда моя увлечённость его делами казалась совершенно естественной, мы ведь были командой. И к чему в итоге она привела? Разбитые надежды, неоправданные ожидания, одиночество среди толпы — классика.

— Я смотрю, вы уже познакомились, — голос моего мужа вплёлся в пространство звонкостью падающих на пол монет.

Я инстинктивно отступила в сторону, подальше от Джеймса, оборачиваясь.

— Нет! Мы просто… курим, — слишком взволновано выпалила я, тут же словив на себе вопросительный взгляд блондина.

— А должны? — озадаченно протянул он, обращаясь к Алану, который, подошёл ко мне и по-хозяйски закинул руку на плечо.

— Отлично! Я очень рад, что смогу сделать это сам! Лора, детка, познакомься, это Джеймс Марлоу, вокалист и автор песен легендарных The Crash! — и пол под моими ногами завибрировал, угрожая разверзнуться пропастью, а челюсть устремилась вниз на самое дно адского котла.

ВСЕЛЕННАЯ, ТЫ ИЗДЕВАЕШЬСЯ?!

— Да ладно… — потрясённо протянула я.

Джеймс смотрел прямо перед собой, не моргая, и выглядел так, будто кто-то с разбега вставил в его зад что-то очень большое и длинное — наверное, это был скрученный трубочкой и феерично «продроченный» в туалете контракт.

— Пока ещё не легендарных, — похолодевшим голосом произнёс он, покосившись на меня.

— Брось! Обещаю, к концу года каждой второй дамочке в мире будут сниться влажные сны с твоим участием! — самодовольно усмехнулся Харди.

Меня чуть было на «британский» флаг не порвало от истерического смеха. Каждой второй, после меня — я оказалась первой. Святое дерьмище!

— Так ты, значит, та самая Лора…

Марлоу рассёк указательным пальцем воздух, ткнув в мою сторону. Я несмело кивнула, заглядывая в его глаза. Там плясали демоны… Сложно сказать наверняка британец был напуган, зол или в замешательстве. Пролагаю всё и сразу.

— Именно! Лора Харди, моя несравненная супруга, — горделиво ответил за меня Алан.

Вот же срань!!!