Танго на собственных граблях

Дарья Калинина, 2015

В преддверии Нового года Настя осталась одна, без денег, без телефона, в проданной родителями квартире, куда еще не успели въехать новые жильцы. Настя потерялась в аэропорту, а родители без нее улетели на отдых в Испанию. Так Настя, по крайней мере, считала, пока не предприняла расследование с помощью «соседей» Бориса и Нюты, которым предприимчивый риелтор сдала квартиру на время отсутствия хозяев. Девушка нашла отца и мать в загородном доме в состоянии зомби. Единственный человек, который способен вернуть несчастных к нормальной жизни, – некто старец, в миру – гипнотизер Сергей Михалев. Но он требует за свою помощь очень высокую плату: Настя с Борисом должны найти убийцу дочери старца Снежаны, в смерти которой обвинен сам Михалев! Дело это очень сложное, но чего не сделаешь ради того, чтобы вновь увидеть родителей живыми и здоровыми!

Глава 3

В аэропорту Нюта держалась так уверенно, словно точно знала, куда им надо идти. Она сразу же твердым шагом двинулась налево от входа и шла так быстро, что Настя даже не успевала ни о чем у нее спросить. Девушке оставалось лишь одно — следовать по пятам за своей подругой.

Остановившись возле дверей, ведущих в какое-то служебное помещение, Нюта произнесла тоном, не терпящим возражений:

— Жди меня тут!

И вошла в дверь, оставив Настю одну в коридоре. Оглядевшись по сторонам, девушка окончательно убедилась в том, что они находятся в той части аэропорта, куда обычные посетители не заходят. Но вот странное дело, дверь, перед которой Нюта ее оставила, не имела на себе никаких отличительных табличек. На ней не было даже номера. Размышляя, что бы это могло означать, Настя постепенно подходила все ближе и ближе к заветной двери, но никаких голосов из-за нее не слышала.

— Хорошая тут звукоизоляция, — пробормотала девушка то ли с осуждением, то ли с восхищением.

От нечего делать она стала прогуливаться вдоль коридора. И очень скоро убедилась, что за другими дверями слышны человеческие голоса. Удивившись, она вновь вернулась назад к двери, за которой исчезла Нюта. Нет, тут ничего не слышно. И сама дверь без всяких опознавательных знаков. Чертовщина какая-то!

Все загадочное притягивало к себе Настю, словно магнит. Но девушка так и не успела понять, что это может означать, как дверь приоткрылась, и оттуда выглянула Нюта.

— Иди сюда!

Настя вошла внутрь и с интересом огляделась. Так вот, что скрывалось за безымянной дверью! Совершенно безликое офисное помещение. Окон нет. Под потолком лампы дневного света, в углу большой цветок, похоже, искусственный. А вдоль стен застекленные полки, на которых лежат разноцветные папки, как показалось Насте, все сплошь пустые.

Обстановка в комнате тоже была небогатой. Длинный гладкий стол, стулья вдоль него. За столом сидит немолодой, но и не старый еще мужчина, который не сводит глаз с экрана компьютера.

— Это мой знакомый э-э-э… Олег, — объяснила Нюта. — Он любезно согласился помочь тебе в поисках твоих родителей.

— Спасибо! Огромное вам спасибо!

Настя обрадовалась, но Олег никак не отреагировал на ее восклицания.

— Покажи их фотографии, — коротко приказал он Насте.

Та поспешно протянула ему смартфон, куда уже скачала снимки своих родителей. От ее взгляда не укрылось, что как только смартфон оказался в руках у этого типа, он вопросительно взглянул в сторону Нюты.

— Так было надо, — пробормотала та.

Олег крякнул.

— Ладно, сейчас разберемся. Когда, говоришь, пропали твои родители?

Поняв, что вопрос относится к ней, Настя объяснила, что видела своих папу и маму вчера около часа дня, когда они все втроем вбежали в здание аэропорта, опаздывая на регистрацию своего рейса.

— Я бежала первой, родители чуть-чуть задержались, им было нужно достать вещи из багажника и расплатиться с шофером. Но угораздило же меня вместо зала отправления прибежать в зал прибытия! Пока я металась в поисках эскалатора, чтобы вернуться к стойке регистрации моего рейса, родители… они куда-то исчезли.

— В смысле, исчезли?

— Сначала я подумала, что они прошли регистрацию без меня, так как здорово опаздывали. Но теперь я понимаю, что я бегала не так уж долго. Родители вполне могли дождаться меня.

— Однако они этого не сделали?

— Да, но и на сам рейс они тоже не попали.

— Даже не зарегистрировались?

— Нет.

— Интересно.

Олег выглядел так, словно ему и впрямь было интересно.

— Люди в аэропорту пропадают… Чудеса! Вот что, девочка, посиди тут.

Теперь он обращался к одной лишь Насте. Поднявшись со своего места, он указал ей на один из стульев, на который она и присела. С Нютой мужчина больше не разговаривал, похоже, он на нее за что-то рассердился. Тем не менее Нюта тоже пошла за ним, всем своим видом давая понять, что она в дополнительных приглашениях не нуждается, она и так может идти куда ей вздумается. Это опять немного удивило Настю, но потом она вспомнила, что Нюта и Олег — давние знакомцы, так что Олегу нечего разводить церемонии перед Нютой.

Олег двигался быстро, движения у него были четкие и плавные. Похожим образом двигаются спортсмены, но никак не офисные сотрудники. Оставшись одна, Настя какое-то время просидела на своем месте, а потом ей надоело сидеть, она встала и стала прохаживаться по кабинету. Какой же пост занимает Олег? Судя по тому, что у него имеется отдельный кабинет с местом для проведения совещаний, он не мелкая сошка. Но кто он? На кабинете никаких упоминаний об этом нет.

Взгляд Насти шарил по сторонам, стремясь найти ответ на эту загадку, но все было бесполезно. Кабинет был совершенно безличный, не имелось ни наград, ни дипломов, которые так любят развешивать в офисных помещениях в красивых рамках или без оных. Тут стены были ровными и гладкими. Единственное, что их украшало, — это стеллажи с застекленными дверцами, за которыми лежали многочисленные папки. Может быть, в них кроется разгадка личности владельца кабинета?

Оглядевшись по сторонам и убедившись, что в кабинете просто некому за ней следить, Настя осторожно протянула руку и открыла дверцу. Вот и первая папка. Сейчас она узнает, что за тип этот Олег и чем он тут занимается. Открыв папку, Настя испустила вздох разочарования. Никаких бумаг или документов тут не было. Папка, как девушке вначале и показалось, была совершенно пустой.

Поставив ее обратно в шкаф, Настя схватила следующую. Снова пусто! Все папки, которые ей удалось достать, оказались пустыми, они не содержали в себе ни крупицы информации и являлись всего лишь муляжом.

Внезапно ее взгляд упал на стол, на котором стоял компьютер.

— Какая же я дура! Вот где главная фишка.

И девушка кинулась к нему. Какая же она глупая, кто в наше время хранит документы или бумаги в папках! Все, что им необходимо, люди хранят в электронной памяти компьютера или в специальных хранилищах в интернете.

Но к огромному разочарованию Насти, компьютер оказался закрыт на пароль. Поняв, что тут она поделать уже ничего не может, девушка вернулась на свое место. И вовремя. Не прошло и минуты, как дверь снова отворилась, и в нее вошли Олег с Нютой. Только теперь с ними был еще один мужчина — молодой и симпатичный блондин. Конечно, не такой симпатичный, как Борис, оставшийся дома, но все же очень ничего. Для любителя женоподобных мальчиков точно в самый раз.

Однако он даже не взглянул на Настю, сразу же подошел к стоящему на столе компьютеру и попытался включить его.

— Пароль смени, — посоветовал он Олегу. — Твой только что пытались вскрыть.

— Кто?

— Вероятно, была проведена хакерская атака. Потом уточню и скажу.

Голос молодого человека звучал так буднично, словно для него было в порядке вещей сталкиваться ежедневно с атаками хакеров. А вот Настя похолодела. Как они узнали, что она пыталась влезть в компьютер Олега? Она ведь там даже ничего не трогала. Требование набрать пароль высветилось моментально, и она сразу же отступила от этой затеи.

Она страшно боялась, что Олег додумается, что никаких хакеров не было, а была лишь девушка Настя, неблагоразумно оставленная им в кабинете наедине с включенным компьютером. Но Олег на нее явно не думал и лишь уточнил:

— Но сейчас-то все в порядке?

— Ага.

Молодой человек был удивительно безразличен ко всему происходящему вокруг него. Позевывая, он вставил флешку и произнес:

— Ну, смотрите.

Нюта поманила Настю к себе:

— Гляди, это твои родители?

— Да.

Настя с радостью увидела знакомые лица. Вот папа, вот мама. Они еще только подходили ко входу, их сняла наружная уличная камера. Как тяжело пыхтит папа, волоча за собой сумку! А ведь она на колесиках, только и надо было, что приподнять ее пару раз. Но похоже, даже такое усилие оказалось для него чрезмерным. Надо ему меньше сидеть у себя в банке, а больше времени проводить в движении.

Мама выглядела слегка встревоженной, но тоже в меру. Войдя в здание аэропорта, родители завертели головами по сторонам, явно пытаясь высмотреть свою дочь. Но ее они не увидели, потому что Настя в это время уже металась в зоне прибытия. Господи, ну что ей стоило немножко притормозить и пойти вместе со своими родителями? Тогда не пришлось бы ей пережить этот кошмар. Но с другой стороны, и с Борей, и с его интересной сестрой Нютой она тогда тоже бы не познакомилась.

— Узнаешь этого человека?

Настя спохватилась и снова уставилась на экран. Она поняла, что ее родители так и не сумели найти свою запропастившуюся дочь. Вместо этого к ним подошел какой-то человек. Это был невысокий и сухонький старикан с роскошной седой, аккуратно подстриженной бородкой. Так же аккуратно были подстрижены и его седые волосы, почти полностью сохранившиеся.

— Кто это такой? — спросил Олег у Насти. — Твой дедушка?

— Нет, впервые вижу этого человека, — призналась она.

— Но он держится с твоими родителями как с родными.

Настя подавленно кивнула. Она не понимала, почему этот незнакомый ей старик обнимает маму и трясет руку ее папы. Еще больше ее удивило поведение родителей. Вместо того, чтобы бежать к стойке регистрации, они, в свою очередь, принялись обнимать этого старика. При этом лица у них из встревоженных сделались не просто радостными, а даже какими-то благостными, словно бы родителям нежданно и негаданно подвалил прекрасный подарок, о котором они мечтали всю свою жизнь, а теперь вот наконец получили.

Но встреча со стариком была далеко не самым странным во всем этом эпизоде. Настя увидела, что после десятиминутной беседы и объятий ее родители развернулись на сто восемьдесят градусов и покинули здание аэропорта! То есть в тот момент, когда Настя металась возле стойки регистрации, ее родители преспокойно уходили прочь. И они даже не стали искать ее — свою дочь!

— Ничего не понимаю, — пробормотала Настя. — Куда это они? Куда он их повел?

— Да, это загадка. Но твои родители явно хорошо знают этого старикашку. Как же ты — их дочь и не знаешь его?

Олег смотрел на Настю с подозрением. И Настя, сама не зная отчего, вспыхнула. В чем они ее подозревают? Ну, не знает она этого старикана, так что с того? Мало ли у ее родителей имеется знакомых, с которыми они никогда не знакомили свою дочь. Однако логику Олега, подозревающего Настю в умалчивании, понять было можно. Встреча ее родителей с этим таинственным стариком была настолько теплой и дружественной, что не оставалось никаких сомнений — это очень близкий им человек. Может быть, даже родственник. И почему его не знала сама Настя, было девушке решительно непонятно.

— Покажите мне лицо этого старика крупным планом! — потребовала девушка.

Молодой человек неспешно выполнил ее требование, и Настя впилась взглядом в изображение. Теперь, когда она рассмотрела его получше, он показался ей смутно знакомым. Нет, она была уверена, что ни среди их родственников, ни среди друзей папы и мамы этого старика не было. И все же он почему-то казался ей теперь знакомым.

— Где же я могла его видеть?

— Вспомнила?

— Очень смутно.

— А вот твои родители отлично его знают. Посмотри, какие сияющие у них лица. Твоя мама и вовсе выглядит так, словно клад нашла.

Настя снова взглянула на своих удаляющихся в обществе непонятного старика родителей и признала, что Олег говорит чистую правду. Лицо мамы, которое было видно теперь в профиль, сияло. Она улыбалась во весь рот, смеялась и не могла оторвать глаз от лица старика. Мама была счастлива, как в тот раз, когда она нашла под елкой браслет своей бабушки, подаренный ей сестрой — тетей Наташей. Браслет являлся фамильной ценностью, памятью о дедушке. Тетя Наташа была старше Настиной мамы на целых пять лет, и потому браслет вначале достался ей.

— Но почему ты даришь его мне, Наташка? — удивилась тогда мама. — Это же твой браслет.

— И что? Детей у меня нет. Живу я одна. Не дай бог, случится со мной что-нибудь, чужие люди в квартиру придут, могут и украсть, если увидят что ценное.

Браслет был ценным, в этом не имелось никаких сомнений. Он состоял из двух рядов довольно крупных рубинов, скрепленных между собой брильянтовыми звездочками. Семейное предание гласило, что к браслету полагались еще серьги и перстень, но где находились оные, теперь сказать не брался никто. Настя знала, что браслет этот был памятью о дедушке, рано оставившем семью. И потому завладеть им было заветной мечтой Настиной мамы.

Разумеется, не из-за материальной ценности браслета, о нет. Просто Настина мама считала, что она сильнее любила своего папу, нежели ее сестра, а значит, имеет больше прав на этот браслет. Со своей стороны, тетя Наташа считала, что браслет должен оставаться у старшей по возрасту. И в конце концов, передав браслет младшей, тетка Наташа сделала поистине царский жест.

При мысли о своей тетке Настя приободрилась. Если старик — их какой-то родственник, то именно ее тетка должна знать его.

Настя еще раз взглянула на экран. Да, мама выглядит очень счастливой. Папа тоже, но у него вид скорее уж изумленный, и только во вторую очередь счастливый. А вот мама счастлива без всяких преувеличений.

— Можно сделать фотографию с видео?

— Хочешь фото старика на память?

— Хочу расспросить своих родственников, может быть, кто-то из них его помнит?

Нюта затею Насти одобрила всецело:

— Правильно! Всех расспроси. Может, кто и узнает, что это за старикан такой выискался. Лично я на твоем месте прямо сегодня этим делом бы и занялась. И знаешь, можешь не торопиться домой. Сама я сейчас еду на работу, буду только поздно вечером.

Настя заметила, что Олег при этих словах взглянул на Нюту с какой-то насмешкой. Но сути ее Настя не поняла.

В город они с Нютой возвращались в молчании. Каждая думала о своем. То есть, о чем думала Нюта, было неизвестно. А вот Настя думала о том, что у ее родителей должна была быть очень веская причина, чтобы пойти с тем стариком, отказавшись тем самым от полета, от путешествия и, если разобраться, от родной дочери тоже.

Настя ужасно огорчилась и, не задумываясь, выложила все свои соображения единственному человеку, который мог выслушать ее и посочувствовать — своей родной тетке Тамаре, папиной сестре.

— Может, она что-то знает?

Настя решила начать с этой своей родственницы, потому что тетка Тамара была домоседкой, и Настя была уверена: она почти наверняка застанет тетушку в ее квартире. Практически все свое время тетя Тамара проводила дома.

Исключения составляли нечастые и недолгие походы по магазинам, в пенсионный фонд, поликлинику и на почту, где тетя Тамара оплачивала все коммунальные платежи. Но надолго тетя Тамара из дома никогда не уходила, а по вечерам и во второй половине дня всегда бывала у себя в отличие от другой Настиной тетки.

«Папа мог проговориться сестре о том, что они с мамой затевают», — решила девушка.

Но когда Настя поднялась к тете Тамаре и позвонила в ее дверь, тетя хоть дверь и открыла, но встретила племянницу не без некоторого удивления.

— А я была уверена, что ты с родителями в Испании! — воскликнула она, увидев Настю на пороге своего дома.

— Нет, мы не полетели.

— Почему? Что-то случилось?

— Да, с нами всеми произошла очень странная история. Только, если не возражаешь, я сначала разденусь.

И уже за чаем Настя изложила своей тетке все, что ей довелось узнать за этот день. И когда она закончила, тетя Тамара с недоумением уточнила:

— Значит, родители ушли с тем стариком? Ты не ошибаешься?

Настя отрицательно помотала головой и продолжила:

— И знаешь, о чем в связи с этим я все время думаю?

— О чем?

— Мои родители не могли знать, что я тоже не попаду на самолет. Значит, они ушли со стариком, рассчитывая, что я в Испанию улечу одна. Ты не находишь, что это по меньшей мере странно? Взять и уйти с этим типом, даже не предупредив меня, что не полетят со мной?

— Может, они тебе и звонили. Но ты же сама сказала, что забыла телефон в багаже.

— Да. Действительно. Но все равно, где они сейчас? Куда ушли? Почему до сих пор не связались со мной?

— Это я согласна, странно. Тем более для Роберта.

Робертом звали отца Насти. Он был человеком в высшей степени солидным и уравновешенным. Никто и никогда не мог заподозрить его в легкомысленном отношении к семье, к дочери. Над своими близкими Роберт Андреевич трясся, как над самым величайшим сокровищем на земле. Был заботливейшим отцом, мужем и братом. И иногда Насте даже казалось, что именно ее папа любит больше других, даже больше мамы. И конечно, предположить, что он мог вот так с бухты-барахты отправить любимую и единственную дочь одну-одинешеньку в длительное путешествие, было невозможно.

Да еще если учесть, что перед этим они не один месяц все вместе планировали поездку, потом выбирали отель, туроператора, рейс, места в салоне… На все это ушло много сил — душевных и физических. А Роберт Андреевич был человеком экономным, он не привык разбазаривать ни время, ни силы, ни деньги. Так что если уж он решил полететь в Испанию и встретить там Новый год, то обязательно бы полетел. А тут вдруг взял и все отменил из-за какого-то постороннего старика.

— Тетя, ты не знаешь этого типа?

Настя уже давно выложила перед теткой фотографии, которые ей любезно предоставили в аэропорту Олег и его сотрудник.

— Нет, не знаю.

— Посмотри получше.

— Да я уж смотрела, деточка. Впервые его вижу.

Настя внимательно поглядела на свою тетку. Какая-то она сегодня странная. Взгляд отсутствующий, разговаривает, словно витает в своих мыслях. Да и внешний вид тети, признаться, Настю удивил. Тетя была с красивой прической и маникюром. А такое с ней случалось крайне редко. Она была бережлива, бросать деньги на ветер не любила. И пойти в салон красоты ее могла вынудить лишь какая-то особая причина. Или это она заранее подготовилась к встрече Нового года? Чтобы перед самым праздником не стоять в очередях к мастеру? Что же, такая предусмотрительность была вполне в духе тетки Тамары.

И все же сейчас Настю куда больше интересовал тот вопрос, ради ответа на который она сюда пришла.

— Может быть, этот старик какой-нибудь дальний родственник?

— Если и так, то со стороны твоей матушки. Потому что с нашей с Робертом стороны я всех знаю, что близких, что дальних.

И Настя охотно поверила тетке. Будучи старой девой, тетка Тамара тем не менее много времени посвящала своим многочисленным родственникам. Настя была ее любимой племянницей — дочерью ее родного брата Роберта. Но имелись еще двоюродные братья и сестры, которые также пользовались любовью и заботой тети Тамары. И конечно, старшее поколение также не было обойдено ее вниманием. Если бы этот старик был из родни тети Тамары, она бы его обязательно знала.

— Да ты и сама посмотри, матушка-то твоя прямо сияет! — произнесла тетя Тамара, ткнув пальцем в одну из фотографий. — А вот Роберт словно на привязи идет. Вроде как и не хочется ему, а все же тащит его как будто что-то.

Настя была целиком и полностью согласна с теткой. Папа и впрямь на фотографиях выглядел каким-то задумчивым в отличие от мамы, которая явно не сомневалась и шла за стариком с таким видом, словно нашла настоящее сокровище.

— Думаешь, мне стоит поискать среди маминой родни?

— Да, — кивнула тетка Тамара. — И мой тебе совет, начни прямо с семейного альбома.

И взгляд ее неожиданно затуманился:

— Ах, уж эти старые альбомы, — мечтательно пробормотала она. — Может быть, я и не должна тебе этого говорить, но знаешь, с помощью одного вот такого альбома, попавшего мне в руки много лет назад, я сумела сделать заключение, что, скорее всего, мой собственный дед совсем даже мне и не дед. А тебе, следовательно, не прадед.

— Как это?

— Моя мама — твоя бабушка совершенно на него не похожа.

— Ну и что? Так бывает. Ребенок похож на одного из своих родителей, а на другого совсем не похож.

— Но моя мама не была похожа и на мою бабушку.

— Вот это да, странно.

— Зато мама была очень похожа на одного господина — врача по профессии, он был другом семьи, в которой служила горничной твоя бабушка. Ты ведь знаешь, что моя бабушка — твоя прабабушка работала горничной в доме одного адвоката?

— Ты мне об этом много раз говорила.

— Ну, а у того был друг — дворянин и красавец.

— Дай-ка я сама догадаюсь, откуда ты знаешь, как он выглядел, — произнесла Настя. — Неужели фотографию этого человека ты тоже нашла в нашем семейном альбоме?

— Вот именно! И скажу тебе даже больше. Сравнивая снимки их четверых, моего деда, бабушки, мамы и этого врача, я поняла, на кого именно моя мама — твоя бабушка была похожа, словно две капли воды.

У Насти даже рот открылся от изумления.

— На врача?

— Да!

Девушка продолжала таращиться. Такой откровенности она от своей тетки никак не ожидала.

— Тетя… ты что? — пробормотала она наконец. — Ты обвиняешь мою прабабушку в том, что она наставила рога моему прадедушке? Согрешила с этим врачом?

— Думаю, что все было немного иначе. Врач был красавец. Моя бабушка была молода и тоже весьма привлекательна. Вот они и полюбили друг друга.

— А почему не поженились?

— Трудно теперь сказать. Грянул семнадцатый год. Врач мог податься в эмиграцию, либо его накрыла гражданская война. Но одно могу сказать точно: твоя прабабушка, выходя замуж, получила от своих хозяев не просто хорошее, а очень хорошее приданое. Думаю, что дано оно ей было семьей адвоката не просто за верную службу, а еще и с тем, чтобы покрыть ее грех и найти ей подходящего мужа.

Настя смотрела на тетку с ужасом. Что за день сегодня такой? Что на нее все сыпется и сыпется? Сначала мама и ее необъяснимая нежность к незнакомому старику. Теперь тетка с ее откровениями.

— Зачем ты мне это рассказала? — воскликнула она в отчаянии.

— Сама не знаю, — призналась тетя. — Нахлынуло вдруг. Подумала, а если случится со мной что-то, ты даже не будешь знать правды.

— Лучше бы я ее и не знала! — откровенно призналась ей Настя. — С меня на сегодня и так достаточно сюрпризов. Надеюсь, ты никому не рассказывала об этом?

— Кому я могу рассказать? Кругом одни несерьезные люди.

И тетя вздохнула до того загадочно и так томно взглянула на себя в зеркало, что Настя невольно выпалила:

— Тетя, если бы я тебя не знала сто лет, то подумала бы, что ты влюбилась!

— Влюбилась? Ха-ха!

Но смех тети звучал так фальшиво, что Настя насторожилась еще больше:

— Тетя! У тебя что… У тебя и впрямь кто-то появился?

— Да с чего ты это взяла?

Теперь голос тетки звучал кокетливо и задорно. Она явно хотела поговорить на эту тему, но до сих пор не знала, как к ней подступиться. Отсюда и ее отсутствующий доселе вид, и затуманенный взор. Но теперь, когда племянница сама заговорила на интересующую тетю тему, пожилая дама очень оживилась, расправила платье и снова весьма загадочно улыбнулась Насте.

— Неужели во мне что-то изменилось?

— Ну да… ты так хорошо выглядишь. Оживленная! И у тебя новая прическа, чего сто лет не случалось. И ты даже накрасила губы!

— И что? Я не могу хотя бы раз в году привести себя в порядок?

— Просто я подумала… вдруг у тебя появился какой-нибудь кавалер?

— Мне кавалер не нужен. И тем более какой-нибудь! Но ты права… кое-кто у меня появился.

Боже! Тетка Тамара влюбилась! Вот что мелькнуло в голове у Насти. А еще там появилась куда более пугающая мысль. А ведь тетка Тамара почти старуха. И до сих пор у нее не было ни одного серьезного романа. Кто же мог польститься на такое перезревшее сокровище? Не иначе как сумасшедший или аферист. И то, и другое не нравилось Насте совершенно.

— И кто он? — попыталась она выяснить хоть что-то о таинственном теткином бойфренде.

— Пока еще рано об этом говорить.

— Но хотя бы кто он?

— Очень приличный и симпатичный человек.

— А…

— Скажу лишь одно, он невероятно обаятельный мужчина. Больше я про него тебе ничего сообщить не могу. Пока что не могу!

— Ох, тетя, — покачала головой Настя. — Будь осторожна.

— С чего мне осторожничать?

— А вдруг этот человек аферист? Папе ты про него рассказывала?

— Не рассказывала и рассказывать не хочу.

— Почему?

— Потому что пока нечего! Когда будет что сообщить, тогда это и сделаю.

— А… а он… Тетя, а он порядочный человек?

— Как ты можешь такое спрашивать?! — возмутилась тетка. — Разумеется, если я согласилась с ним познакомиться, то он человек порядочный! Других и не держим!

— Тетя, просто ты… ты не очень хорошо знаешь мужчин.

— Здрасте-пожалуйста! Тебя забыли спросить, с кем мне встречаться, а с кем нет!

Но тетя Тамара немедленно надулась. Она вообще всегда быстро обижалась. А тут и повод нашелся. Тетка не привыкла к тому, чтобы ее слова подвергались критике. Да еще, чтобы последняя шла от всяких там сопливых малявок. Так что тетя разобиделась, а разобидевшись, притворилась, что у нее разболелась голова, и буквально выпихнула племянницу за дверь.

Настя едва успела улучить минутку и позвонить другой своей тетке — маминой сестре, чтобы договориться с той о встрече.

Тетя Тамара даже не захотела поцеловать Настю на прощание. Просто захлопнула за ней дверь с таким видом, словно племянница нанесла ей тяжкое оскорбление. Но извиняться перед капризной теткой Настя не стала. По прошлому опыту она знала, что дело это небыстрое, а у нее совершенно не было свободного времени.

Девушке надо было поспешить, если она хотела застать тетю Наташу дома, так как та по телефону сообщила, что сможет уделить племяннице совсем немного своего драгоценного времени.