Тайна «Звездного странника»

Дмитрий Емец, 1997

Если вопреки запрету родителей ты самовольно решил присоединиться к космической экспедиции, то уж будь уверен: тебя ждут серьезные неприятности! Так и случилось с Андреем и его другом роботом Баюном. Уже в космосе они обнаруживают, что попали совсем на другой корабль, который к тому же запрограммирован на самоуничтожение. Горе-путешественникам удается избежать страшной гибели, но они попадают в лапы к жестокому космическому пирату, получеловеку-полукиборгу Кроксу…

Глава 4

НАВИГАЦИОННАЯ РУБКА

— Вот это да! Выходит, мы на «Звездном страннике»! Интересно, куда мы летим: на Землю или на какую-нибудь другую планету? И что скажет капитан «Странника», когда нас увидит? — поежился Андрей.

— Скоро узнаем. Неизвестно, есть ли у него вообще капитан или, может, корабль ведет андроид. Нужно подняться в навигационную рубку. — Робот явно был встревожен, но старался этого не показывать.

Друзья прошли по узкому коридору. Двери со скрипом разъезжались перед ними и сразу наглухо закрывались за их спинами.

— Звездолет разбит на небольшие отсеки, — пояснил Баюн. — Это необходимо, чтобы не произошла полная разгерметизация в случае попадания в него метеорита или повреждения во время боя.

Очередные двери разъехались, и коридор вывел их к небольшой площадке. Из пола торчали обугленные провода. Одна из стен была наглухо заварена, на ней красовалась неровная металлическая нашлепка.

Баюн внимательно посмотрел на залатанную пробоину своими зрительными анализаторами.

— Здесь когда-то была запасная рубка управления корабельным огнем. Но ее, видимо, разнесли из лазерной пушки. Видишь, как все обуглилось. Надеюсь, лифт работает.

Лифт, к счастью, работал. Это была небольшая пневматическая платформа с двумя рядами сидений. Лифтовая платформа могла двигаться не только вертикально, но и горизонтально — по специальным шахтам. Андрей не раз смотрел фильмы о космосе и знал: это сделано, чтобы быстро перемещаться в любой отсек корабля.

— Держись крепче. Прокатимся. — Робот уступил мальчику самое прочное из уцелевших кресел и помог пристегнуться.

Перед собой Андрей увидел большую панель со множеством кнопок: «I уровень», «V уровень», «Капитанская каюта», «Навигационная палуба», «Медицинская палуба», «Арт. погреб», «Пульт расчета траекторий баллистических ракет», «Компьютеротека», «Пункт очистки воздуха», «Запасная рубка», «Кают-компания», «Столовая», «Пищевой отсек», «Вычислительный сектор», «Спортивный зал», «Оранжерея», «Жилая палуба I отсека», «Оружейный склад», «Обсерватория». На некоторых кнопках были изображены непонятные символы и значки.

От обилия надписей зарябило в глазах. Захотелось побывать сразу везде: и в компьютеротеке, и на оружейном складе, и в капитанской каюте. Но вначале нужно было выяснить, каким курсом идет корабль.

Андрей протянул руку к кнопке «Навигационная палуба» и посмотрел на Баюна. Робот кивнул. Мальчик нажал — и тотчас у него перехватило дыхание. Лифт стремительно помчался вперед. Куда там американские горки — лифт летел вдвое быстрее.

Стенки лифтовой шахты были прозрачными, и друзья могли видеть внутренние отсеки корабля, мелькавшие по сторонам. Промелькнули огромная оранжерея, переоборудованная под склад, вычислительный центр с блоками памяти, хранящими неисчислимые запасы информации, жилые отсеки с многоярусными кроватями, кают-компания, обсерватория, зал силовых полей.

Когда-то на корабле кипела жизнь и многочисленные коридоры и рубки заполняли люди и роботы. Но теперь все было пусто. Сколько Андрей ни приглядывался, он так и не увидел ни одного человека, ни андроида. Обгоревшие и кое-как отремонтированные перекрытия, исковерканные палубы — одним словом, старая грузовая посудина.

— А где экипаж? — удивился он. — Куда все подевались?

— Не хочу тебя огорчать, но, боюсь, экипажа здесь нет, — объяснил робот. — Похоже, «Звездный странник» — корабль-призрак.

— Корабль-призрак?

— Кораблем-призраком называют грузовой корабль без экипажа, который летит по заданному маршруту. Центральный навигационный компьютер получает программу и сам управляет звездолетом. Когда приходит время, бортовой

компьютер отдает приказы о смене курса.

— Ух ты! Мы одни на корабле, который мчится в космосе к неизвестной планете! А я-то думал, такое бывает только в фильмах! — Андрей подскочил в кресле. — Вот это приключеньице так приключеньице!

— На твоем месте я бы не очень радовался. Ты еще не знаешь самого страшного. — Голос Баюна звучал как-то странно.

— А что? У нас есть синтезатор пищи. С голоду мы не умрем! Да и тут полно еды на складе! — Андрей не понимал своего робота. Неужели ему не нравятся приключения? Одни в космосе, на таком огромном корабле, полном тайн и загадок! Если бы его приятели знали, они бы с ума сошли от зависти.

— Может быть, ты не догадываешься, но далеко не все корабли-призраки оснащены современными сверхсветовыми двигателями.

— Ну и что? Что здесь особенного?

— А то, что рейс таких кораблей может продолжаться несколько десятков, а то и сотен лет. Поэтому-то на них и нет экипажа.

Только сейчас мальчик начал что-то соображать:

— Ты думаешь, мы будем лететь на «Страннике» много десятков лет, пока куда-нибудь не прилетим? Постой, а как же нямнямчики? Зачем их загрузили на корабль, ведь они не могут долго храниться?

Лифт остановился. Его прозрачные двери раздвинулись. Андрей отстегнул страховочный ремень и шагнул за порог навигационной рубки. Ему показалось, он провалился в открытый космос.

Над головой простиралось огромное неподвижное небо с мириадами ярких звезд. Похоже было, что «Странник» не движется, а неподвижно висит в лабиринтах Вселенной. Мальчик отступил назад и наткнулся на Баюна.

— Мы в навигационной рубке. — Робот смело шагнул внутрь. — Это что-то вроде капитанского мостика. Купол здесь прозрачный, чтобы был полный обзор звездного неба. Не правда ли, впечатляет?

— Мне показалось, мы провалились в пустоту. Но это здорово! — Андрей вошел в рубку и остановился рядом с Баюном.

Рубка осветилась мягким сиянием, льющимся из-под прозрачных плит пола. Посреди рубки возвышался большой черный куб со множеством панелей, циферблатов и звездных компасов. Светящиеся стрелки и показатели приборов замерли в одном положении. Время от времени одна из многочисленных стрелок вздрагивала и вновь замирала, как приклеенная.

Робот подошел к черному кубу:

— Это главный навигатор «Звездного странника». Интересно, вмонтирована в него речевая система или нет?

Он наклонился, посмотрел показания каких-то приборов и на что-то нажал. Андрей и не подозревал, что его старый ворчливый воспитатель знает так много о звездолетах.

— Речевая система встроена, но самая примитивная. Таких лет пятьсот уже не делают. Эта модель только отвечает на вопросы, да и то далеко не на все.

— То есть, если я спрошу, она ответит? — Мальчик приблизился к черному кубу.

— Попробуй.

— Э-э… Как дела? — нерешительно произнес мальчик.

В навигационном кубе что-то зашипело, будто перематывалась старинная магнитофонная лента, и неожиданно из черноты куба прозвучал безликий женский голос:

— Вопрос не понятен. Повторите.

Мальчик удивленно посмотрел на Баюна.

— Навигатор не отвечает на вопросы, которые не входят в его программу. Нужно спрашивать иначе. — Робот подошел к микрофону: — Сообщите название корабля и номер бортового журнала.

— «Звездный странник», номер журнала 2756-В. Последние четыреста восемь лет журнал не ведется.

— Назовите маршрут «Странника».

— Планетная система Х-1032 звезды КК-276.

— Каково расстояние до планетной системы? — быстро вмешался Андрей.

Навигационный блок загудел, стрелки на приборах заметались.

— Расстояние до планетной системы не может быть определено, — бесстрастно ответил компьютер.

— Почему «не может быть определено»? — встревожился робот. — Что за ерунда?

— Второй вопрос не понятен. — В кубе стало что-то потрескивать. — Целью рейса не является достижение планетной системы. В курс внесены поправки.

— Поправки? Какие поправки? Кто их внес? — заволновался Андрей.

— Вопрос не понятен.

— Постой, не так надо спрашивать. — Баюн взял друга за плечо. — В чем суть поправок курса?

В кубе опять защелкало. Ответ пришлось ждать долго. Путешественники даже решили, что речевая система вышла из строя.

— Целью рейса не является достижение планетной системы, — повторил навигатор.

— Это мы уже знаем. В чем суть поправок курса? Какова новая программа полета?

— «Звездный странник» запрограммирован на самоуничтожение. — Голос робота-навигатора звучал равнодушно.

— На самоуничтожение?! — Андрею показалось, что он чего-то не понимает.

— Целью полета является самоуничтожение, — отчеканил навигатор. — «Звездный странник» должен столкнуться с астероидом класса В-121 через пятьдесят три часа двенадцать минут двадцать одну секунду по эталонному земному времени. В момент столкновения произойдет взрыв главного двигателя.

— Быть этого не может! Зачем тогда на корабль грузили контейнеры с нямнямчиками? Звездолеты не отправляют на самоуничтожение с грузом! — Баюн ухватился за навигатор, словно решил оторвать черный куб от пола.

— Вопрос не понятен. Навигационный центр не занимается погрузкой. Это дело диспетчеров космопорта.

Робот скрестил руки на груди и несколько раз прошелся по навигационной рубке. За долгие годы общения с людьми он, сам того не замечая, перенял многие человеческие привычки. Андрей знал: мозг Баюна педантично просчитывает все возможные варианты спасения.

Мальчик выжидательно следил за ним, не решаясь задавать вопросы. Роботу было не до шуток. Не сказал свою обычную дурацкую поговорку: «Судьба — индейка, а жизнь — копейка». Похоже, дело было действительно плохо.

Баюн, поразмыслив, вернулся к компьютеру:

— Можно ли изменить программу и избежать столкновения?

— Курс заблокирован. До взрыва осталось пятьдесят три часа девять минут пятьдесят одна секунда, — равнодушно сообщил навигатор. Похоже, машине, лишенной систем самосохранения, было все равно.