Отборные мужья

Ева Финова, 2021

Мы, сестры Дорин: частный детектив, участница отбора невест для принца Тысячи островов и заложница эльфийского корсара, ответственно признаемся – все-таки связали себя нежелательным обязательством. Но кто сказал, что на этом все самое интересное закончится?

Глава 12. Долгожданное решение

Эрагат. Порт Нирсо. Теперь уже задумчивая Мияна Дорин

Последующие события происходили словно во сне, сквозь пелену мучительных мыслей и тягостного выбора, который я никак не могла сделать. Ведь без Ракима я три года не могла сдвинуться с мертвой точки в поисках отца, так еще и задолжала Кору Бесстрашному за выкуп на невольничьем рынке Лао.

Семейная чета Мириэлей между тем после счастливого воссоединения, а именно трогательных объятий таких строгих на вид представителей людской и эльфийской рас: еще совсем девушки лет, казалось, двадцати с красными волосами, миловидным личиком и убийственным взглядом и светловолосого на вид чистокровного эльфа, высокого, худощавого и тоже молодого, в темном кителе военной формы алхимистов, застегнутом на все пуговицы под горло. От одного его властного взгляда, брошенного вскользь, мне почему-то вдруг стало не по себе.

Раким и Вал’Дюран Мириэль, его родственник, отец Лодиса и Шуани, обменялись приветствиями, а после условились продолжить разговор в замке артефактора. Я при этом окинула блуждающим взглядом узкий, добротно-сбитый деревянный пирс, после чего присмотрелась к маленьким домикам, стоящим невдалеке от каменного побережья полукруглой рваной формы.

Удивительно, но все жители маленького портового поселения семей в двадцать, от силы тридцать, по ощущениям, сейчас вышли на улицы, чтобы поглазеть на нашу процессию, направившуюся вверх по склону через главную улицу Нирсо, а после вышедшую на тропку к каменной лесенке, тянущейся вдоль отвесной скалы и представляющей собой выщербленные прямо в камне ступеньки. При этом эльфята удобно устроились на руках, безусловно, сильного Дюрана, который, ни разу не поморщившись, шел, ровно и грациозно переставлял ноги. Никаких лишних движений, покачиваний из стороны в сторону и даже отдышки из-за нелегкого подъёма.

Я перевела взгляд на Ракима и с удивлением отметила такую же походку, при этом он поднимался вверх по тропе спиной вперед и при этом смотрел прямо на меня. К слову, к этому моменту мы уже успели достаточно возвыситься над городом, точнее, преодолеть треть всего подъема до замка, стоящего на вершине горного плато.

А когда наши взгляды встретились, я смущенно отвела глаза и чуть не запнулась из-за головокружения. Ведь при этом посмотрела вниз и почти умерла на месте от страха. Далековато же падать прямо на камни, если вдруг оступлюсь!

Естественно, капитан галеона, заметив мою реакцию, отстал от процессии и спустился ко мне. Аккуратно пристроился сбоку и взял под локоть. При этом его недовольный вопрос быстро привел в чувства:

— Где ты витаешь все время?

— Я… — было ему ответом.

— М-м-м? — промычал он словно какое-то животное. Хотела было пошутить на этот счет, но не стала. Что-то меня остановило.

Так еще и его рука отпустила мой локоть, но только для того, чтобы приобнять за талию. К слову, Раким сейчас поднимался рядом со стороны обрыва, страхуя меня от падения. За что я была очень даже благодарна, хотя и могла первой умереть из-за камнепада.

— Если бы знала, куда придется отправиться, осталась бы на корабле, — проворчала я.

Раким усмехнулся.

— Именно поэтому я и умолчал о деталях. Тем более что и сам не знал всего. В этом порту я впервые. Потому и фрахтоваться не стал, а встал на рейде.

— Да… Поняла уже, — буркнула я в ответ. На том наш разговор окончился. Но ненадолго. Далее Раким решил напомнить о своем шантаже:

— Я правильно понимаю, ты обдумываешь мое предложение?

Слов ответить ему у меня попросту не нашлось. Я лишь смущенно кивнула, глядя себе под ноги. Не думала, что подъем в гору может быть настолько сложным и выматывающим. Есть хотелось и без того от слова «очень». А теперь и подавно.

— Не отвечаешь? — Раким вновь обратил на себя мое внимание. Но не услышав и в этот раз моего ответа, вздохнул, приговаривая: — Я же хотел как лучше, ведь я и так вижу все твои жеманные взгляды, читаю язык тела, Яна, ты на меня недвусмысленно реагируешь. А сегодня под утро, между прочим, сама повернулась ко мне, обняла, окончательно лишив сна. Правда, по пробуждении как-то сильно оскорбилась. Одним словом, я в тупике и иного выхода не вижу, кроме как подтолкнуть тебя к принятию решения…

Не знаю, что бы с нами было, если бы не его рука, которая по-прежнему приобнимала меня за талию, и природное чувство баланса эльфа, хоть и полукровки. Потому что я чудом не оступилась, а еще наклонилась в его сторону, нечаянно толкнула, запоздало осознав, что там обрыв!

Раким с широко распахнутыми глазами странно на меня посмотрел, казалось, он сильно оскорбился, но все-таки устоял на месте. А я, хоть и запоздало, вцепилась в него и потянула на себя.

Спиной я при этом неловко ударилась о скалу, благо без острых выступов, в то время как Ким чуть меня не раздавил, но вовремя уперся рукой в камень возле моей головы.

— Ты что это удумала? — Его возмущению не было предела, а я наконец осознала, как сильно испугалась за жизнь Ракима, которого уже давно считала своим. Кем, правда, не понятно. Но моим… моим капитаном как минимум.

— Я очень устала, — неудачная попытка оправдаться звучала неубедительно.

— И поэтому меня нужно толкать с обрыва, в то время как я пытался убедить тебя выйти за меня замуж? — С этими словами Ким встал ровнее и оставил в покое мою талию. — Что ж. Ответ твой ясен как белый день.

Сказав такое, он устремился вверх, бросив меня одну в полном смятении и, как ни странно, страдающую из-за неловкой, опасной, странной ситуации! А еще упущенной возможности ответить на его предложение. Хотя почему упущенную?..

— Стой! — вскричала ему вслед, заставляя в том числе и всю процессию удивленно обернуться в нашу сторону. — Раким, можно тебя на пару слов. — Не забыла и сломала голос при этом, чтобы не удивлять впередиидущих еще больше.

Задумка моя удалась, видимо, потому как супруги пожали плечами и стали подниматься дальше, а Ким все-таки обернулся и уставился изумленно выжидательно. Не двигался. Пришлось подняться к нему еще на несколько ступенек, а после буквально прошептать почти одними губами.

— Я согласна.

— Прости, что? — поиздевался надо мной несносный ушастый индивид. Ведь по перехваченной довольной улыбке я поняла, что он прекрасно меня услышал! Но сказал при этом: — Повтори, пожалуйста.

— Я согласна на наш уговор, — ответила ему чуть громче. — Но только если ты действительно знаешь, где мой отец и сможешь отвезти меня к нему.

Казалось, Раким был готов отправиться вниз, обратно на корабль, в тот же миг, захватив меня с собой, потому как взгляд его загорелся озорством и неподдельным счастьем, как никогда ранее. А рука вернулась на прежнее место, точнее, мне на талию. Ногу он при этом уже занес в сторону спуска. Однако все-таки одумался.

Мне же оставалось лишь испуганно посмотреть вверх в выжидании того момента, когда нас двоих увидят в такой интимной позе. Понятное дело, Раким смог бы оправдаться при этом, но вначале и меня, и его ожидал невероятный конфуз, а уже после выяснение обстоятельств и неуверенные оправдания. Поэтому я не удержалась и смущенно проронила:

— Но только я бы попросила оставить мое положение в секрете…

Ким моим словам удивляться не стал, что безусловно радовало. Он лишь согласно кивнул со счастливой улыбочкой, а после еще и чмокнул меня в висок, шепча негромко.

— Согласен, твоя задумка с переодеваниями добавляет пикантности всей ситуации. Ведь если бы не это, вряд ли я смог бы себя сдержать от более активного ухаживания за моей будущей женой.

Услышав подобное, невольно смутилась, а еще испытала ни с чем не сравнимое счастье, в тот же миг затопившее душу. Думала, Ким начнет упираться, требовать, шантажировать, уговаривать на худой конец, чтобы поступить так, как он считает нужным, а именно, раскрыть тот факт, что я девушка. Но нет, чуткость Ракима, с которой он услышал мою просьбу, достойна похвалы.

Мы же тем временем оглянуться не успели, как все-таки дошли до вершины подъема и были вынуждены отцепиться друг от друга, чтобы не попасться на глаза Вал’Дюрану и Элистрии. Супружеская пара поднялась первой и теперь стояла, дожидаясь нас дальше по тропинке, возле белокаменной полукруглой беседки, сплошь увитой плющом, который рос, казалось, всюду. Точнее, этот наглейший сорняк рос от самой беседки и далее стелился по земле до западного крыла огромного замка из серого гладкого камня, слегка блестящего под солнечными лучиками.

Еще немного пройдя вперед, к крыльцу бокового входа, мы вначале услышали странное, а после еще и почувствовали: хлопки гигантских крыльев, нагоняющих сильный ветер, который не позволял как следует разглядеть причину. Ведь при этом глаза мои щурились и слезились.

А мгновение спустя ветер стих, и за нашими спинами очутились двое: молодая женщина в обворожительном приталенным бордовом бархатном платье с высоким вырезом и импозантный мужчина средних лет, брюнет с длинными волосами, собранными в хвост, гладко выбритыми щеками и подбородком, во фраке, с хулиганской улыбкой на устах и смеющимся взглядом.

— Прошу нас простить, — начала вдруг женщина, (судя по всему) жена того самого артефактора, двигая полноватыми губами, блестящими помадой цвета спелой вишни. — Мы не удержались и спустились вниз посмотреть на ваше семейное воссоединение.

Подняв руку, она пригладила и без того прямые волосы цвета темного шоколада, отливающие золотом на свету, а после сделала приглашающий жест рукой в сторону дубовой двери замка.

Хорошо, что обращались они не ко мне, потому как от увиденного я попросту онемела, или проглотила язык, еще не определилась со степенью своего удивления.

Ведь ранее я думала, что, кроме нашего Хальгуса, никто из магов не может так резво летать, и даже заучка Касьяна не очень дружна с левитацией. Не говоря об остальных адептах её потока. Но, как оказалось, я была в корне неправа.

— Ваше внимание — честь для нас, — благодушно произнес Раким, преисполненный поистине королевского достоинства. Помимо слов, он еще и на мгновение слегка склонился. Но и этого было достаточно, чтобы польстить собеседнику. В ответ артефактор пожал руку Киму и, казалось, улыбнулся еще шире.

А после этого повторил за женой приглашающий жест, приговаривая:

— Что ж, тогда милости прошу. Стол уже накрыт.