Все твои грязные секреты

Диана Урбан, 2020

Некоторые секреты слишком опасны, чтобы их скрывать. Шестеро старшеклассников получили неожиданные письма. Они выиграли стипендию на обучение в колледже и приглашены в ресторан. Но вместо торжественного ужина их ждала жестокая игра. В ресторане нет ни души, выход заблокирован, мобильная связь не работает. А на одном из столов – взрывное устройство, шприц с ядом и записка. Кто-то один должен умереть. В течение шестидесяти минут нужно сделать выбор, иначе погибнут все. Но кого выбрать жертвой? Эмбер, девушку с музыкальным талантом? Сашу, ее подругу и капитана чирлидеров? Прию, фанатку фокусов и фэнтези? Робби, спортсмена и звезду бейсбола? Диего, ботаника и изобретателя? Или Скотта, главного разгильдяя школы? Время пошло.

Осталось 57 минут

— Давайте без паники, ладно? — сказала я Саше. — Никто не заставит нас убивать друг друга. Это какой-то розыгрыш.

— Откуда тебе знать? — возразила она дрожащим голосом. — Но я точно не хочу в этом участвовать. Пусть это буду не я. Я не хочу умирать!

— Господи боже! — внезапно во всю глотку заорал Скотт. От неожиданности все подпрыгнули. Он встал и подошел к Саше. — Можно… можно взять у тебя автограф? — умоляюще произнес он, широко раскрыв глаза и прижав руку к груди.

Саша, нахмурившись, посмотрела на него.

— Что ты несешь?

— Ну просто… я никогда не думал, что встречу человека, вокруг которого вертится весь мир.

Она скорчила кислую мину.

— О, ради бога, — пробормотала она, приглаживая волосы дрожащими пальцами.

— Может, ты перестанешь дурачиться, а? — Робби оттолкнул Скотта от Саши.

— Ага, — поддержала Саша. — Ты же не знаешь точно, шутка это или нет.

Скотт стер со своего лица выражение восхищенного преклонения.

— А ты не знаешь, на самом деле это или нет.

Я положила руку Саше на плечо, пытаясь поддержать девушку.

— Не говори глупостей. Это какой-то тупой розыгрыш. Мы не станем никого убивать. Так что давайте просто успокоимся и найдем выход отсюда.

Я огляделась по сторонам. Кроме двери и двух окон, никаких путей наружу вроде бы не было.

— Вы же читали записку. — Саша отпихнула Скотта в сторону и схватила бумажку со стола. — «В течение часа вам следует решить, кто из присутствующих умрет. Если вы не примете решение, умрут все». Разве бывают такие розыгрыши? Нам нужно кого-то выбрать.

Взгляд ее широко распахнутых глаз лихорадочно метался по комнате.

На меня накатила волна тошноты. Саша искренне верила, что все по-настоящему. Но я никогда не смогу никого убить. Я уже видела смерть. Меня пробрала дрожь от мыслей о моменте, когда душа покидает тело. О мгновении, когда от человека остается лишь пустая оболочка, разлагающийся остов. Это просто какой-то безумный розыгрыш. И у нас есть час — ну, то есть пятьдесят пять минут, — чтобы во всем разобраться. Но паниковать — это худшее, что мы можем делать. Паника ничем не поможет.

— Слушайте, — сказала я, — даже если это не шутка, кто-то, наверное, проверяет нас, как мы будем реагировать.

Диего встретился со мной взглядом.

— Хочешь сказать… думаешь, от этого зависит, получим ли мы стипендию?

— Именно.

— Отличный приз. — Сняв свою шапочку, Скотт швырнул ее на стол и взъерошил волосы. — Может, на следующий год они закроют победителей на кладбище и убедят их, что за ними охотятся зомби. — Он сдавленно хихикнул. — По крайней мере, тогда получится что-то повеселее.

— Нет, конечно, дело не в борьбе за приз. — Диего оперся локтями о стол, сложив пальцы в подобие купола. — Может, они устроили все это, чтобы посмотреть, кто обладает явными лидерскими качествами. Кто сможет найти безопасный выход, не концентрируясь только на непосредственной угрозе.

— Ну, не знаю. — Робби потер подбородок. — По-моему, это слишком надуманно.

— Разве? — я приподняла брови. — Вам не кажется, что надуманнее будет считать, что яд и бомба настоящие? Может, это что-то вроде квеста, в котором нужно найти выход из запертой комнаты.

— Именно! — сказал Диего.

— О чем вы? — спросила Прия.

— Обожаю такие игры. — Диего тут же вытащил телефон и принялся искать нужное приложение. — У меня тут есть несколько. Ты заперт в комнате, и тебе нужно искать подсказки, чтобы открыть дверь, лифт или что-то еще в том же духе. Обычно, чтобы выбраться, нужно решить несколько головоломок.

Мы все осмотрелись по сторонам.

— Так что, нам начинать поиск подсказок? — предложила я.

— А что, если их нет? — спросила Саша. В ее голосе слышались панические нотки. — Что, если какой-то психопат запер нас здесь, чтобы издеваться над нами — как, собственно, и сказано в письме?

— О боже, — прошептала Прия, крепко зажмурившись.

Я тряхнула головой.

— Быть не может. Наверное, это какая-то проверка или игра, как в тех приложениях.

— Согласен, — поддержал Диего.

— Ага, ладно, убедили. — Робби кивнул, потирая затылок. — Думаю, нужно искать подсказки.

— Хорошо. — Саша встала одновременно с остальными и глубоко вдохнула. — Начнем.

Я осмотрела край дверного косяка, пытаясь заметить что-нибудь, похожее на секретную панель или другую подсказку. Буфеты, расположенные по обе стороны от камина, были заполнены бокалами, декоративными безделушками и фигурками. Все их содержимое можно было тем или иным образом интерпретировать как подсказку.

Прия медленно повернулась вокруг своей оси.

— А какие подсказки обычно встречаются в таких приложениях?

— Ну, это может быть что угодно. — Диего почесал голову. — Ключ спрятан за каминной решеткой. На картине есть числа, которые помогают открыть кодовый замок. И это уже не только приложения — сейчас делают и настоящие комнаты, где можно в подобное поиграть. Люди платят по сорок баксов, чтобы их заперли в комнате, из которой нужно выбраться, — с ума сойти.

— Люди платят по пятнадцать баксов за губку, — подколола его я. — Люди вообще туповаты.

Диего наклонил голову, словно пытаясь понять, к чему я веду с этими насмешками.

В конце концов, мой папа потерял работу из-за этих дурацких губок, которые изобрел Диего.

Наконец, он улыбнулся уголком рта.

— Туше́.

Он опустился на колени, провел пальцами по персидскому ковру.

— Подсказка может быть за картиной или под ковром.

Он отогнул уголок ковра, но под ним не было ничего, кроме блестящих досок.

Я обшарила все вокруг своего стула. Робби опустился на колени у двери и заглянул в замочную скважину.

— Что-нибудь видно? — спросил Диего.

Робби покачал головой:

— Не, приятель. Ничего.

Прия метнулась к вешалке и принялась рыться в карманах своей куртки.

— Может, в одном из этих буфетов найдется что-то полезное?

Я внимательно осмотрела один из них. По большей части полки были заставлены бокалами и изысканной посудой. На верхней полке выстроились в ряд маленькие фарфоровые фигурки, но в их расположении не просматривалось никакой закономерности.

Скотт взял в руки вазу с благовониями, стоявшую на комоде, и принюхался к бамбуковым палочкам. Потом пожал плечами и поставил ее на место.

— Эй, может… — он показал на бамбуковые палочки, а потом почесал голову. — Ага, да, именно в них дело. Может, имеет значение, сколько тут палочек, сколько тарелок, сколько стульев… Может, это комбинация, чтобы открыть замок.

Саша всплеснула руками.

— А ты тут видишь какой-нибудь кодовый замок?

— А, погоди, я ошибся. — Скотт постучал пальцем по подбородку. — Не сколько стульев, а сколько в этой комнате козлов.

— Да иди ты к черту…

— Погодите, ребята, — сказала Прия срывающимся голосом, держа в руках свое приглашение. — Наши приглашения не подписаны. Подписи нет, ничего такого.

— Ну и? — спросила я.

— Они от администрации мэра, верно? — Саша вытащила из сумочки свое приглашение.

— Так вот, — сказала Прия, рассматривая приглашение, — тут написано: «Председатель стипендиального комитета при администрации города Брюстера». Но что им мешало написать внизу чье-нибудь имя? Наверное, мэр должен был бы поставить свою подпись?

Остальные озадаченно кивнули.

— К тому же, — добавил Диего, — эти стипендии вроде бы раздаются в мае?

— Обычно я не слежу за подобными датами, — сказал Робби.

— Верно, ты прав. — Саша потерла лоб. — Я подумала, что как-то рановато, но не стала придавать этому значения. — Ее голос сорвался.

Скотт рассмеялся, запрокинув голову.

— Что тут, блин, смешного? — спросил Робби.

— Над нами явно прикололись. Нет никакой стипендии.

— Нет есть, — возразил Диего. — Ее каждый год раздают.

— Ага, и тот, кто это провернул, тоже в курсе, — сказал Скотт. — И победители, которые получат настоящую стипендию, еще неизвестны. Это не испытание. И подсказки искать не нужно. Это просто розыгрыш, чтобы нас напугать.

— Или хитрый план, цель которого — убить нас всех. — Саша схватилась за горло.

— Ох, прекрати, — произнесла я. — Даже если все это никак не связано со стипендией, нас наверняка проверяют, испытывают или еще что-то в этом духе.

— Ну, как по мне, эта бомба выглядит вполне настоящей, — сказала Саша, показав на стол рукой, в которой держала приглашение.

— Ты когда-нибудь раньше видела настоящую бомбу? — спросил Диего.

— Хм, да.

— Кино и сериалы не в счет, — сказала я.

Саша скрестила на груди руки.

— Что ж, тогда ладно. Не видела. Но у этой штуки множество проводов… а это что такое коричневое? — Некоторые из нас подошли к столу, чтобы рассмотреть бомбу. — Вот это. — Саша показала на шесть коричневых брусков, соединенных проводами с небольшими электронными часами и несколькими батарейками.

— Это… динамит? — спросил Робби. — Не знаю, по-моему, выглядит вполне реалистично.

— Я тоже так считаю, — сказала Прия.

— Ох, да ладно вам. — Скотт перегнулся через стол и прищурился, глядя на провода, подсоединенные к брускам динамита. — Любой может найти в Интернете, как выглядит самодельная бомба, и соорудить нечто подобное.

Прия наморщила нос.

— Ты что, сам искал такое?

Скотт пожал плечами:

— Конечно. Я помню, что искал, как сделать бомбу из мультиварки, — после того теракта в Бостоне. Мне было любопытно, как психи проделывают это. Там полно инструкций, как сделать дома самые разные взрывные устройства.

— Погоди. — Робби, прищурившись, посмотрел на Скотта. — То есть ты признаешь, что знаешь, как сделать подобную штуку?

Скотт поднял руки.

— Нет. Я только сказал, что в Интернете можно найти изображения самых разных взрывных устройств. С их помощью любой может соорудить убедительный муляж бомбы.

— Или, — возразила Саша, — с тем же успехом можно изготовить и настоящую. Как ты и сказал, инструкций там полно. — Она взглянула на лежащий на подносе шприц с отравой. — И этот яд тоже выглядит вполне убедительно.

— Может, это муляж, театральный реквизит или вроде того, — предположила я.

— Быть не может, — сказала Прия и, прижав руки к животу, наклонилась вперед, чтобы рассмотреть шприц. — Он выглядит как настоящий. Как те, что я видела в кабинете врача.

— Ну конечно, они сделают его таким, чтобы он казался настоящим, — сказала я.

— Ну… — Робби протолкнулся мимо Скотта. — Есть только один способ узнать наверняка. — Прежде чем кто-то успел его остановить, он схватил шприц со стола и надавил большим пальцем на поршень.