Десерт для дракона

Данта Игнис, 2020

Однажды я заблудилась в тумане и попала в чужой мир. Было обрадовалась – побываю в сказке, плюшки, принцы, прибаутки. Ага, держи карман шире. Красавцы на лошадях меня скрутили, обозвали ведьмой и перекинули через седло. А дальше стало совсем худо: привязали к столбу и решили сжечь. Как прикажете выбираться, если я ничего ведьмачить-то не умею? Думаете, хуже уже некуда? Так на горизонте нарисовался бог-дракон, которому ведьма нужна никак не в жены, как вы могли подумать, а исключительно в жертву…

Глава 8

— Никогда не была, а ориентируешься знатно, — удивилась я, когда Нэла прямым ходом затащила меня в небольшой плетеный домик. Избушка на курьих ножках оказалась раздевалкой. Подружка щелкнула пальцами и мы, уже в пляжных костюмах, вышли наружу.

— Еще бы я не ориентировалась. Лучшее развлечение простых девчонок обсуждать королевские вечеринки. А поглядеть на них хотя бы одним глазком… — Нэла вздохнула, но не грустно, а восхищенно. Глаза ее блестели от восторга. Одна из нас сегодня повеселится. Это точно. Что касается меня, то… Не уверена. Смотря как пойдет. Для меня вечеринки сами по себе не имеют ценности. Все зависит от того насколько интересных людей на них можно встретить. Хотя, присутствие Нэлы уже гарантировало мне хорошую компанию, и я была этому рада. Не чувствовала себя бесконечно одинокой в чужом мире. Благодаря этой девчонке и Лаерун становился роднее. Я глубоко вдохнула дерзкий морской воздух. Прикрыла глаза и насладилась ощущением легкого ветерка на лице. Ферос не жарил, ласково гладил кожу.

Открыв глаза, я осмотрелась. Людей уже было много, и они еще прибывали, но рассредоточивались по длинному пляжу.

— Давай отойдем подальше, — позвала подруга. — Видишь там широкий постамент с диванами? Туда скоро пожалует король, и в этой части пляжа будет слишком людно. Уйдем в сторону, если ты, конечно, не желаешь весь вечер заглядывать в рот Его Величеству?

— Абсолютно не желаю.

— К тому же, пусть Магрэл нас поищет, — ехидно усмехнулась Нэла.

— Мне кажется он ничего так, — пожала плечами я. — Зря ты его так не любишь.

— Может и ничего. Но такой самовлюбленный! — ответила подруга, и я заметила выступивший на ее щеках румянец. Интересно, что тому виной, возмущение или скрытый интерес? А что, дроу красив. Не стандартно, да, но в нем есть какое-то темное обаяние и скрытая сила, которая будто струится по венам под кожей.

Я ступала по теплому песку и хотелось разуться, ощутить как он рассыпается под ногами. Подняв голову, я вмиг забыла про дроу, про Нэлу и про то, как надо дышать. Кровь ударила в виски и, кажется, закипела. А сердце предательски сорвалось со своего законного места и рухнуло куда-то… Да фиг его знает куда, но туда, где ему совсем не место.

В нескольких метрах от меня, откинувшись на спинку плетеного кресла и уперев одну ногу в лежанку напротив, сидел уже знакомый мне саттор. Я давно заметила, что он хорош, но сейчас, когда он был обнажен по пояс, хорош казалось не подходящим словом. Светлые свободные штаны с низкой посадкой не скрывали твердых кубиков пресса, на которых блестели еще не высохшие капли морской воды. По плечам и груди мне и вовсе захотелось провести руками.

Спокойствие, только спокойствие, сказала я себе, не в силах отвести от Даала глаз. Он же лениво скользнул по мне взглядом и перевел его на Нэлу, на которой задержался гораздо дольше. Я физически ощутила разочарование от полного отсутствия его интереса ко мне, потому что мой собственный к нему интерес походил на голодного и не в меру здорового дракона. Которого я с трудом, но схватила за гриву и осадила, приказав вести себя не только прилично, но еще и гордо. Мол, ты дракон или шавка подзаборная? Вот и не забывай…

К счастью мы прошли мимо, и я смогла снова дышать. Нэла облюбовала беседку рядом.

— Остановимся здесь. Да что с тобой?

Я состроила ошалевшую гримаску:

— С чего ты взяла? Со мной все отлично.

— Да ладно? С тех пор как ты увидела Даала, молчишь и не можешь отвести от него глаз, — Нэла откровенно прикалывалась.

— Что за чушь? — фыркнула я. — Я его даже не заметила.

Нэла расхохоталась. Я прикрыла лицо рукой и грохнулась в мягкое кресло возле небольшого белого столика:

— Что? Так заметно?

— Да ладно, успокойся. Я просто сама раньше на него так смотрела. Подожди немножко, привыкнешь и попустит.

Я повернулась в сторону саттора, словно желая проверить сколько правды в сомнительном обещании Нэлы.

— Что эта сисястая курица постоянно трется возле него? — недовольно пробурчала я. Рядом с Даалом сидела та чародейка, которая разговаривала с ним вчера до обряда. Она держала в руках бокал с каким-то напитком и мило улыбалась. Да что там мило — плотоядно.

— Не повезло тебе с соперницей, — снова хохотнула Нэла. — Это Фрега — одна из сильнейших чародеек Заатона.

— Ослепительно прекрасная темноволосая чародейка с огромным бюстом, — тихо молвила я. — Куда уж мне! А, ну их к дьяволу, верней, к дракону. Пойдем купаться!

Я вскочила и сбросила с себя накидку. Нэла не заставила себе упрашивать. И мы побежали по песку к морю.

— А что такое Заатон? — спросила я по пути.

— Ну, привет! — обалдела Нэла и даже остановилась, уперев руки в бока. — Это то, где ты сейчас находишься. Наше королевство!

— Подумаешь, такую малость не додумалась раньше спросить, — засмеялась я и вошла в удивительно теплую воду по щиколотку. — Ничего странного, столько всего, что сразу и не упомнишь.

— Не это же. Надо знать где ты, в конце концов, находишься.

— У черта на рогах, коню понятно. Как рога называются уже не существенно.

Наплававшись, я выбралась на берег. Где снова столкнулась с Даалом. Он шел мне навстречу. Не мне, конечно, навстречу с морем. Пожалуй, впервые он улыбнулся мне, всего лишь взглядом, но…

— Ты видела, он улыбнулся мне! — сообщила я Нэле, когда мы вернулись в беседку.

— Прости, не заметила, — склонила голову набок девушка.

Я нахмурилась, кажется, выдаю желаемое за действительное. Официант принес нам напитки и угощение. Вежливо поинтересовался не желаем ли чего-нибудь еще. Сообщил, что справа и слева можно полакомиться жареными блюдами, а позади нас скоро начнутся танцы. И удалился.

— Зачем вообще нужны официанты, если ты можешь добыть еду, щелкнув пальцами?

— Во-первых, не все здесь маги. И далеко не все умеют то, что умею я, — ответила Нэла. — Я десять лет этому училась. Во-вторых, я еду не создаю из ничего, а просто перемещаю из королевской кухни в твои покои. Где ее, кстати говоря, готовят лучшие повара. Хочешь принесу чего-нибудь жареного?

— Нет, спасибо, я еще не проголодалась.

Вскоре к нам подошел Магрэл. С ним шла девушка-дроу. Удивительное, гибкое создание с серой кожей и распущенными белыми волосами до пояса. Она щурилась от яркого света, а серая радужка глаз слегка мерцала фиолетовым цветом.

— Я с трудом вас нашел. Думал вы останетесь ближе к королю, — заявил Магрэл. — Может, вернемся?

— С чего бы? — спросила я. — Там слишком шумно и многолюдно.

Девушка-дроу уселась, взяла с тарелки на столике какой-то красный фрукт и откусила. Ее зубки были мельче и острее, чем у человека. Только сейчас я обратила внимание на длинные острые уши, торчавшие из волос. Красота какая!

— Зато ближе к центру событий. Отсюда сложно следить… — Магрэл прервался, видя мою скучающую гримасу и явное нежелание следить за центром событий. — Знакомьтесь, моя сестра, Лирра.

— Рада знакомству, — сообщила я. Дроу взглянула на меня и кивнула. — В гостях или по делам?

— С дипломатической миссией, — разглядывая меня, как диковинное насекомое, ответила Лирра.

Присутствие Магрэлла и его сестры испортило наши с Нэлой уединенные посиделки. То и дело беседку посещали какие-то люди. Вели умные беседы о политике или, наоборот, болтали всякую чушь. Я откровенно скучала, потягивала прохладный напиток и поглядывала на Даала, растянувшегося на песке неподалеку. Подставившего лицо последним лучам заходящего фероса. Темнело здесь рано. Или три часа дня в замке не соответствуют времени здесь? Часовые пояса?

— Прогуляемся? — вдруг предложила Лирра, возникнув у меня за плечом.

— Пожалуй, — согласилась я. Не уверена, что мне стоило гулять одной с дроу, но любопытство победило осторожность.

Мы прогуливались по пляжу в молчании. Прошли мимо саттора, я спиной почувствовала как он проводил нас взглядом. Или это воображение снова разыгралось? Оглядываться я не стала.

— Брат мне все рассказал о тебе, — сказала Лирра. — Но я все же спрошу. Как ты попала в наш мир?

— Если рассказал, то ты знаешь, что я не знаю, — я поняла, что интерес дроу не простое любопытство, ей что-то нужно. Только она не скажет что. В сумерках ее глаза светились ярче. Мерное фиолетовое сияние придавало ей магнетическое очарование. Очарование хищника.

— Говорят, ты открыла портал?

— Я не умею, — мое предчувствие вопило, что нельзя сказать лишнего. Знать бы еще что лишнее. — Понятия не имею как здесь оказалась.

— А насколько сильно ты хочешь попасть домой? — Лирра остановилась, ее бровь чуть приподнялась в ожидании ответа.

— Очень хочу, — ответила я. У вас тут интересно, но слишком опасно, пронеслось у меня в мыслях. — Ты можешь помочь?

— Возможно, — уклончиво ответила дроу и принялась расспрашивать про мой мир. Вежливо отвечая, я предложила вернуться к беседке. По дороге назад тоже стала задавать вопросы и узнала, что общий отец Лирры и Магрэла после смерти жены правит одним из городов-государств дроу. Лирра приехала сюда, чтобы заключить с людьми мир. Впрочем, ее отцу править недолго, ведь в обществе дроу царит матриархат. И совсем скоро вся власть перейдет к ней.

Музыка заиграла громче. Начались танцы. На темном небе зажглись чужие звезды, а в воздухе витала сказка.

Лирра ожила и даже развеселилась, как будто ночь придала ей силы. По дороге мы взяли жареных на открытом воздухе рыб на палочках и съели прямо на ходу. Я отклонялась назад, чтобы их сочный жир капал не на наряд, а на песок. В беседке нас никто не ждал. И Нэла и Магрэл куда-то пропали. Лирра пошла искать их. Я быстро устала ее ждать в одиночестве и отправилась навстречу звукам музыки и громкого смеха.

Побродила среди столиков вокруг танцпола, не находя знакомых лиц, которых тут по пальцам перечесть. И, наконец, увидела их танцующими. Магрэла и Нэлу. Причем последняя светилась, а глаза ее метали томные молнии. Не промах девчонка, ничего не скажешь, мысленно присвистнула я. Мысленно потому, что свистеть не умею. Даже жаль, вот в такие моменты прям нужно.

Я не стала мешать зарождающемуся чувству, или интрижке, кто их знает, и скромно ждала в сторонке. А потом увидела, как сквозь толпу ко мне пробирается вчерашний гном. С сосредоточенным лицом, раздвигая толпу огромными ладонями, он пер на меня. Не оставалось сомнений, что на меня, ведь он не сводил с меня взгляда. Я шарахнулась назад, едва не врезавшись в какого-то парня, и постаралась затеряться в толпе. Обошла танцпол по кругу и увидела спасительную дверь в замок. Не задумываясь, юркнула в нее и поспешила к окну, чтобы осмотреться. Да вот беда, портал так не работал — в окно виден вовсе не пляж, а тихий безлюдный сад.

Сзади раздался шорох. Я замерла, скованная нехорошим предчувствием. Обернулась, разглядывая комнату, вроде никого. Показалось? Пожалуй, мне лучше не оставаться одной. Черт побери, Магрэл, тебя же не зря приставили следить за мной! Я поспешила назад к двери. Дернула ее на себя, торопясь вернуться на вечеринку, но не тут-то было. Сильная лапища глухо стукнула по дереву, намертво зафиксировав створку двери. Я медленно обернулась, следуя взглядом от руки вверх, до плеча, и выше к лицу. Передо мной стояло нечто больше похожее на йети: с волосатым квадратным лицом, круглыми красными глазами, с ног до головы укутанное в засаленные шкуры, как будто явилось с Крайнего Севера.

Шаги сбоку заставили меня оторвать взгляд от неандертальца. Ко мне приближались еще двое таких же. Судя по взглядам исподлобья, на уме у них не было ничего хорошего.