Знак бабочки

Галина Ларская, 2019

Лера не любит называть себя ведьмой, она – практикующий маг. Ей только предстоит узнать свое предназначение и разгадать зловещие знаки, которые преследуют ее даже на отдыхе. С личной жизнью не складывается: как объяснить потенциальному ухажеру пучки трав, таинственные склянки в шкафу и стол, покрытый непонятными символами? Остается только завести кота и держать его подальше от магической комнаты, иначе может случиться непоправимое… Видимо, надежды на спокойное лето не оправдаются – уследить за питомцем не удалось, да еще приехала взрывная непоседливая Варя, которой не терпится закрутить курортный роман!

Глава 9

Пара вышла во двор, и, пока Валерия закрывала входную дверь на замок, Марк прошелся по дорожке от дома до забора и, не дожидаясь, пока девушка откроет калитку, вдруг взял и перепрыгнул через нее, да так легко, словно ничего не весил.

— Ух ты! — воскликнула Лера, увидав, как просто он преодолел высоту в два с половиной метра. — Интересно, что ты еще можешь?

— Самому интересно. Будем узнавать.

Взяв парня под руку, словно он мог, как воздушный шарик, оторваться от земли и улететь в небо, Лера повела его к дому Светланы.

— Значит, так, всем известно, что спиртное плохо действует на животных, — сказала девушка, еще раз осматривая на ходу, все ли в порядке с внешним видом ее спутника. — Не станем проверять, как оно подействует на тебя, поэтому ты будешь пить воду. Скажем, что у тебя аллергия на алкоголь.

— Согласен. Алкоголь вонючий ваш даже и пробовать не собирался. Если у него такой ужасный запах, то страшно представить, каково это на вкус.

Обрадовавшись, что хоть здесь они сразу пришли к согласию, Лера добавила:

— И постарайся не есть ничего маринованного, острого, сладкого и с большим количеством специй. Котам это тоже вредно.

— Надо было сразу идти в гости с мешком сухого корма, — недовольно проворчал Марк.

— Отличная, кстати, идея! — пряча улыбку, ответила Лера.

Издалека уже тянуло дымком мангала, со двора Светланы и Юрия слышались голоса и смех.

— Кажется, много народа собралось. — Лера невольно замедлила шаг. — Все же хорошо будет, да? Ты будешь вести себя прилично?

— А неприлично себя как надо вести? Чтобы случайно не перепутать!

— Не сердись, я переживаю, чтобы люди чего-нибудь не заподозрили.

— Чего они могут заподозрить? Что кот случайно превратился в человека и теперь сидит с ними за одним столом — такие мысли им могут прийти в головы, да?

— Ладно, хорошо, все в порядке. Улыбаемся и вежливо здороваемся со всеми.

На вечерний пикник собралась пара друзей семьи, которых Лера видела на дне рождения Татки, да снова приехал племянник Юрия — оперативник Игорь со своим рыжим другом — участковым Женей.

Увидев новоприбывших гостей, из дома выскочила Татка и с восторженными визгами бросилась на шею Лере:

— Они пропали! Пропали! Исчезли совсем! Спасибо, Лерочка, спаси-и-и-ибо!

Лера не сразу поняла, что речь идет о веснушках. Прежде усыпанное коричневыми точками, личико девушки сверкало белизной, словно кожу покрывал слой рисовой пудры.

— Вон, видала, сколько счастья. — С полотенцем в руках подошла Светлана и с улыбкой посмотрела на дочь. — Всю красоту свою естественную извела, и радости до небес.

— Лишь бы человек был счастлив, — улыбнулась в ответ Лера.

— Боюсь, Лерочка, выстроится теперь к тебе как к косметологу очередь из наших мамзелей. Татка уже всему району раззвонила о твоем чудо-креме. Барышни справки у меня наводят, какие еще волшебные снадобья есть у тебя в ассортименте.

— Пожалуйста, чем смогу — помогу. К тому же деньги сейчас нужны, брат приехал, траты удвоились.

— Так, значит, выдавать твое место жительства нашим прелестницам?

— Конечно!

— Договорились. Чего же мы у ворот стоим, — спохватилась Света. — Проходите за стол, располагайтесь.

Свободные места оставались по соседству с Игорем и Женей. Марк присел рядом с участковым, мужчины пожали друг другу руки и стали знакомиться. После того как все представились друг другу, Игоря с Женей заинтересовало, чем Марк занимается:

— Работаешь, учишься?

Повисла неловкая пауза, и Лера мысленно ахнула — они не подумали сочинить эту легенду первой необходимости. Но тут перед глазами девушки спасительной подсказкой возник прыжок Марка через калитку, и она проговорила торопливо:

— Брат закончил цирковое училище, он гимнаст, акробат… по канату еще может ходить. Сейчас подрабатывает на киносъемках дублером, еще каскадером иногда.

Это услышали остальные гости, и отовсюду послышалось:

— Правда? Здорово!

Гость-циркач, да еще и киноактер заинтересовал всех без исключения. Начались расспросы, всем было интересно узнать побольше о его необычной профессии, и даже не особенно смущало, что на все вопросы в основном отвечает Лера, а Марк лишь кивает и улыбается.

К счастью, вскоре Юра принес большое блюдо жареной рыбы, и компания отвлеклась на угощение.

— О, рыба! — обрадовался Марк. — Обожаю рыбу!

Он взял с блюда рыбешку покрупнее и в один присест проглотил вместе с головой и костями.