Дочь Ра. Дорога на Олимп

Анна Беглар

Когда Кира Лазарева читала заклинание призыва богини любви в средний мир, она ни на секунду не верила, что оно подействует. Теперь покой ей только снится. Это воронка в средневековую Британию, и бой с фуриями за украденное могущество, и проклятый Лабиринт на дне моря. Но сложнее всего станет сделать выбор между мужчинами, которые так много значат для нее. Один обычный смертный, которого она ценит, но никогда не полюбит. Второй – бог, которого она не может выбросить из своего сердца.

глава вторая. песни сирен

Рыдающая Афродита крепко обняла Киру и, по инерции, Ареса, который поспешно освободился из ее объятий и тут же откланялся. Иерофант оценивающе посмотрел на девушку и заметил:

— Она очень мила, Афродита. Хорошо, что вам удалось вернуться целой и невредимой, милая леди.

— Кира, это Иерофант, — слезы Афродиты уже высохли, — наш мастер времени и пространства. Если бы он не согласился нам помочь, я не знаю, как бы я тебя спасала.

— Очень рада знакомству. — Кира осторожно кивнула и подивилась про себя, как быстро богиня красоты присвоила себе заслуги по организации спасательной операции. — Спасибо, что дали нам возможность вернуться. Мальчики прошли благополучно?

— Да. Двое смертных прошли через воронку за сорок минут до вас, — подтвердил Мастер времени.

— Отлично. Тогда я тоже хочу вернуться в лагерь. Еще раз благодарю вас, мастер Иерофант.

— Удачи, Кира, — Иерофант кивнул на прощание.

— Ну все, — Афродита взяла подопечную за руку, — я верну тебя к озеру, а дальше пойдешь сама. Тебя еще ищут.

Мир снова поплыл, а Кира про себя подумала, что еще пара таких трюков, и она начнет привыкать к мгновенному перемещению в пространстве.

— И еще, — богиня красоты собралась с духом и попросила, — прости меня, Кира.

И исчезла, прежде чем девушка успела ответить.

*****

— Почему ты провозился с ее возращением так долго? Я чуть с ума не сошла от ожидания! — Афродита возникла в шаге от удобно расположившегося в плетеном кресле Ареса.

С вершины утеса открывался вид на каньон и бурную реку, по которой сплавлялись десять плотов с эльфами, гномами, морскими девами и детьми воздуха. Смешанные команды азартно работали веслами, успешно преодолевая пороги и водовороты. Использовать магию в этом соревновании было строго запрещено. Сверху за состязающимися наблюдали выбранные судьи из числа четырех народов, болельщики и даже некоторые атланты.

— Да, от чувства такта ты никогда не страдала, — заметил Арес.

— Я боялась, что вы оба там застрянете, — Афродита смотрела на реку, — что мне придется за вами идти… Стать смертной… ужасно. — ее передернуло.

— Иногда побыть смертным полезно… Сразу вспоминаешь, что у них перед нами есть масса преимуществ.

— У смертных? — презрительно фыркнула Афродита. — Какие еще преимущества?

— Для них жизнь — драгоценный дар, для нас — бесконечная скука. Их судьба точно отмерена, их время невозможно повернуть вспять или прожить какой-то момент заново, мы-словно бежим по кругу. И, наконец, они способны на искренние чувства, мы же давно забыли, что это такое.

— Неправда! — богиня красоты отвернулась. — Может быть, мы и не ценим каждый миг своей жизни, но искренние чувства мы тоже можем испытывать.

— Да? Напомни последний прецедент в истории Олимпа? Всевидящий не в счет.

— Я тебя любила, — заявила Афродита.

— Да. Меня, Купидона, Диониса, Тора.. Я никого не забыл? — с усмешкой поинтересовался Арес. — Не обманывай себя, Афродита. Нам было неплохо в постели. Пока мне не надоело делить тебя с Дионисом.

— Я любила тебя, а не его. Он был просто….другом, — упрямо произнесла Афродита. — А тебе было все равно.

— Совершенно верно. Все равно, — согласился Арес.

— Тогда с чего ты сейчас заговорил об искренних чувствах?

— Кира…

— Нет. Что бы там не пришло в твою голову и не думай претворить это в жизнь, — оборвала Афродита. — С этой минуты наш спор аннулируется. Кира будет Венерой, а потом атлантом. Я надеюсь. А если ты посмеешь мне помешать, то жестоко об этом пожалеешь.

— Помолчи пожалуйста, — сквозь зубы произнес Арес. — Я не собираюсь играть ее жизнью. Эта девочка заслуживает места на Олимпе гораздо больше, чем многие из нас.

— Первые разумные мысли. — Афродита сухо кивнула. — Я не злюсь на твое поведение со мной, я сама хороша. Но если что-нибудь помешает моей работе с Венерой, я буду требовать суда атлантов.

— Пусть так. Но я хочу быть уверенным, что твоя Венера доживет до Инициации.

— То есть?

— Я…

— У тебя нет артефактов позволяющих привести смертного к Олимпу! — даже не дожидаясь окончания фразы, отрезала Афродита. — Я не отдам ее.

— Позволь напомнить, что раз я рисковал ради твоей Венеры жизнью, то это уже, как минимум, наш общий проект. И Закон о свободной воле никто не отменял. Цирцея сама может выбрать, кому из нас удалиться.

— Провались ты в Тартар! — рявкнула Афродита. — Не сомневайся, удалишься ты! Кира — моя! — и исчезла.

*****

Кира сидела у иллюминатора и вяло перелистывала газету. Примерно через полчаса самолет приземлится в московском аэропорту, и приключение закончится. Последнее приключение. Так выразились ее родные и близкие. Дядя и тетя, которые успели десять раз похоронить любимую племянницу, двоюродные брат и сестра, которые примчались на Ладогу, чтобы участвовать в поисках, и даже Виктор, который не сегодня-завтра, собирается потащить ее в ЗАГС. Соколов расположился в соседнем кресле и делал вид, что дремлет, но Кира чувствовала на себе его тяжелый взгляд. А дело было в том, что Пашка с Димкой все-таки растрепали во всех подробностях, как она их спасала от верной смерти. Все бы ничего, если бы в их рассказе не фигурировал Арес. Теперь Виктор требовал объяснений, что за мужчина оказался рядом с Кирой в чужом времени. Девушка же упорно утверждала, что плохо помнит, как было дело, а ребята просто чего-то напутали. Виктор делал вид, что верит, но ревновать не прекращал.

«Что же мне с ним делать?» в который раз задалась Кира своим любимым вопросом. «Ведь не люблю я его, и вряд ли когда-нибудь полюблю. Что бы там ни говорила Афродита».

— Кирюш…

— Что? — Кира сложила газету и повернулась к Виктору.

— Я тут подумал, после такого кошмара не мешается расслабиться. Может быть, махнем к теплому морю?

— К морю? — Кира мысленно пересчитала свободную наличность. — Вряд ли я могу себе это позволить.

— По поводу денег — не волнуйся. Я возьму все расходы на себя.

— Отдохнуть собрались, голубки? — над плечом Виктора появилась любопытная мордочка Татьяны. — А как вы смотрите на романтический круиз к Черному морю через две недели? Мы с Васькой, вы двое и Томка с Леней. Возьмем палатки, найдем дикое место на берегу. Скинемся только на еду. Мешать друг другу не будем.

— Идет, — тут же согласилась Кира, не обращая внимания на недовольное выражение лица Виктора. — Мне так будет удобнее.

— Ну, хорошо, — вздохнул он, — раз тебе так удобнее, то и я согласен.

— Дикий пляж, Черное море, — мечтательно протянула Кира, — я предчувствую — это будет сказочная поездка.

Тогда она даже не могла себе представить, насколько близка к истине.

*****

Кира снова полезла вверх по канату, но где-то в двух метрах от потолка силы ее оставили, и девушка, отчаянно ругаясь про себя, съехала вниз и шлепнулась пятой точкой на мат. Опять неудача. Отжаться от пола получилось три раза, и то с большой натяжкой. Тренеры фитнес центра не обращали ни малейшего внимания на ее спортивные потуги, поскольку финансовое положение клиентки не позволяло рассчитывать на серьезные чаевые. Народ потихоньку разошелся. Кто-то плавал в бассейне, кто-то принимал сеанс массажа, другие парились в русской бане. Спортзал интересовал только Киру. Задрав голову, девушка с тоской посмотрела на теряющийся в недостижимой высоте потолок зала и с тоской произнесла:

— Я никогда туда не залезу.

— Почему?

От неожиданности она подпрыгнула на мате.

— Тьфу! Могли бы предупредить!

— Я уже предупредил, — отмахнулся Арес, — и говори мне «ты». Ну так почему?

— Вы..ты что не видишь какая я? — Кира усмехнулась. — Я даже зарядку ни разу за всю жизнь не делала.

— Делала. В восемь лет. Потом бросила.

— Если бы я умела хоть что-нибудь, я могла бы помочь тебе. А я сидела за деревом, тряслась от страха и смотрела, как тебя убивают! Если бы не меч, я не знаю, чем бы все кончилось. — Кира отвернулась.

— Кажется, ты говорила, что тебе это не понравилось?

— Да. Не понравилось. Но я хочу уметь защищаться.

— Тогда почему спортзал, а не секция восточных единоборств?

— Не хочется ссориться с Виктором. В последнее время он стал ревновать к каждой тени. А если бы я могла выбирать, то занялась бы кендо.

— Нравится холодное оружие?

— Да.

Глаза Киры вспыхнули. Она жадно посмотрела на рукоять выглядывавшую из-за плеча Ареса. И сразу сникла.

— Когда я смогу забыть, что сделала?

— Некоторые вещи нужно воспринимать, как свершившийся факт и сразу забывать, пока воспоминания не свели тебя с ума, — Арес вытащил меч и протянул Кире. — Бери.

— Он очень красивый, — Кира взяла оружие. — Его выковал Гефест?

— Его создала Сотворение. Вставай.

Девушка вскочила на ноги и отступила назад. Арес тоже поднялся и встал перед ней.

— Нападай.

— Но у тебя нет оружия.

— Цирцея, я, безумно огорчусь, если меня проткнут моим же мечом, но не более того.

— Я тебе не верю. Ты и в Британии говорил, что ничего не случится.

— Ладно. Раз ты так хочешь.. — в его руке возник меч — нападай.

— Хорошо, — она прицелилась и махнула мечом, — о-ой!

— Н-да, Цирцея, в целом замах у тебя неплохой. Только в следующий раз постарайся попасть по мне.

— Я только учусь, — обиделась Кира. — А у тебя десять тысяч лет опыта.

— Пять минут назад ты опасалась ненароком меня убить.

— Не смешно! — она подняла оружие.

Четыре удара Арес парировал, на пятом просто увернулся и еле успел поймать вложившую в удар всю силу, и кувыркнувшуюся вслед за мечом девушку.

— По-моему, твой меч смеется надо мной, как и ты. — Кира раздраженно смахнула волосы со лба.

— Во-первых, я не собирался над тобой смеяться, — Арес поставил ее на ноги, — и меч здесь совершенно ни причем. Ты слишком много думаешь.

— Как это?

— Атаковать нужно быстро, — он взялся за рукоять поверх ее руки, — не сжимай ее так сильно. Держи почти нежно.

— Но…

— Не важно какое оружие ты держишь, оно должно быть продолжение твоей руки, — они сделали несколько замахов, — иначе ты сражаешься и со мной, и с мечом одновременно.

— Я поняла. Спасибо.

— Пока не за что, — Арес убрал оружие. — Сюда направляется твой смертный. Передавай мои наилучшие пожелания Афродите.

Оставшись одна, Кира села на мат и тяжело вздохнула. Ей было странно такое внимание к своей персоне со стороны бога войны. И она подозревала, что вызвано оно было стремлением сделать очередную гадость богине красоты, о чем ее честно предупреждали в первый день знакомства. Да и сама Афродита настойчиво советовала Ареса игнорировать.

— О чем грустишь, моя прекрасная леди? — неслышно подкравшийся Виктор обнял девушку и поцеловал в щеку. Кира вздрогнула и невольно отстранилась.

— Я не слышала, как ты подошел.

— Я решил стать твоим личным тренером. Хочу быть рядом с тобой днем и ночью.

— Может быть не стоит так усердствовать? — Кира поморщилась.

— Если бы ты была честна со мной…

— Я всегда была с тобой честна. Просто ты слишком много требуешь от меня, — девушка криво улыбнулась. — На сегодня моя тренировка окончена. Я еду домой. Дел по горло, еще и наша поездка кучу времени заберет. До встречи.

Виктор прищурившись смотрел Кире вслед. И примерно так же на самого Соколова смотрел невидимый человеческому глазу Арес. Бог войны старательно пытался понять, чем вызвано стремление Афродиты навязать Кире именно этого спутника жизни. Уж со своей-то позиции богиня красоты прекрасно понимала, что Венере человек ни к чему. Заполнять пустоту в жизни девушки мужчиной, который старался подавлять ее, было как минимум глупо.

— Опоздал.

— Что? — Арес вынырнул из своих мыслей и поинтересовался: — Куда ты опоздал?

— Афродита просила добавить страсти в сердца двух влюбленных, — Амур перебрал стрелы в колчане. — Ты не представляешь, сколько у меня в этом веке работы. Влюбляются на каждом шагу. Пока закончил с предыдущими парами, от этого парня его дама сердца уже упорхнула. Придется тебе потерпеть до следующего раза, друг мой, — обращаясь к Соколову, закончил посланник любви.

— Так он действительно влюблен?

— Ну не так, как мои предыдущие, — пожал плечами Амур, — иначе, я думаю, Афродита не просила бы помочь.

— Не вмешивайся.

— Мне кажется это не твоя сфера влияния. О-ох! Ты, что шуток не понимаешь?!

Амур огорченно смотрел на сломанный лук.

— У меня вообще нет чувства юмора, — согласился Арес. — Еще раз говорю, не вмешивайся.

— Да тебе-то какое дело?

— Никакого.

Бог войны исчез.

— Ненормальные! — Амур выругался. — Они в ссоре, а страдаю я и смертные. Их что ли стрелой угостить? Жаль не подействует, да и жить еще хочется

*****

— Духами нужно пользоваться осторожно.

Афродита перебирала флаконы. Этим утром богиня красоты и ее Венера устроили набег на городской торговый центр. Наколдовывать для Киры что—либо из украшений и одежды Афродита не собиралась принципиально, да и сама Кира не настаивала. Она сомневалась, что смогла бы достоверно объяснить появление в своем гардеробе, бесспорно красивых и изящных, но вместе с тем стоивших целое состояние одежд и украшений, которые менялись на богине красоты, чуть ли не каждый час.

Афродита понюхала один из пузырьков.

— Вот это неплохой образец. Понюхай.

— Мне не нравится, — Кира отставила в сторону предложенный флакон. — Не люблю запах жасмина.

— Зря. Тогда попробуй розу или лилию… Нет. Не эти! Запах слишком резкий. — Афродита твердой рукой отобрала флакон и подала другой. — Чувствуешь разницу? Нежный, тонкий аромат.

— Чувствую.… — Кира повертела упаковку в руках. — Может быть, аромат и приятный, но цена. Прости, мне это не по карману.

— Нельзя экономить на красоте!

— Тогда мне не хватит на спортивный костюм… — задумчиво произнесла девушка. — Мой старый уже ни на что не похож. Стыдно надевать.

— Что? — Афродита нахмурила брови. — Интересно, зачем тебе этот костюм? Я же сказала, для поддержания формы — только плавание. Никаких силовых тренировок. Или я чего-то не знаю?

— Нет. Я беру духи. — поспешно согласилась Кира. — Погода чудесная. Ты не находишь? — заметила девушка, когда они вышли на улицу.

— Не нахожу, — поморщилась Афродита. — Я терпеть не могу бывать на Земле. Прости, но я давно не находила здесь ничего стоящего. Кроме тебя, наверное… Я сегодня еще навещу тебя в твоей каморке. Следует заняться твоей походкой. Ты не ходишь, а носишься. Ужасно.

— Не получится, — Кира переложила сумку из одной руки в другую. — Через месяц — следующая ролевая игра, посвященная Троянской войне. После обеда мы собираемся в аудитории Виктора. Ребята должны представить оригинальные мнения о событиях давно минувших лет, а я придумать оригинальную фотосессию.

— Скука смертная, — передернула плечами богиня красоты. — Закончишь со своими делами, позови меня. Если будет время, прилечу.

— Хорошо, — Кира проводила Афродиту глазами и направилась к автобусной остановке.

*****

Что оригинального можно придумать о Троянской войне? Но влюбленные в свое хобби ролевики предлагали такие трактовки поведения основных участников событий, что все только диву давались фантазии друзей. У Татьяны Парис едва ли не превратился в тайного агента Агамемнона.

Кира сидела на последнем ряду, в обсуждениях не участвовала, а делала пометки в блокноте, придумывая кого и как запечатлеет. Людмила Агеева в голос требовала, чтобы ее обязательно сфотографировали с яблоком, которое ей подарит Парис. Лариса, которая должна была исполнять роль Афины, о чем-то громко спорила с Виктором. Кира отложила карандаш, прислушалась, и с трудом преодолела желание схватиться за голову. Виктор проникновенно излагал Ларисе все, что он думает об Аресе, и почему так важно показать в ролевой игре их поединок. Якобы это будет символизировать победу справедливой войны над бессмысленным кровопролитием. Кира поднялась со своего места и быстро направилась к спорившим.

Из личного опыта у нее сложилось крайне положительное мнение о боге войны, но проверять, что он может сделать с Виктором, услышав нелестные отзывы в свой адрес почему-то не хотелось.

Кира уже успела привыкнуть, что Арес появляется неожиданно. Он еще несколько раз заглядывал в гости после первой тренировки. Показывал и рассказывал о чем она просила, взамен ни о чем не просил. Кира понемногу начинала ему доверять. Ей нравилось, что в отличие от Соколова, Арес тремя словами мог расставить все по своим местам. Главной же проблемой Киры оставался Виктор, но говорить об этом с Аресом было, во-первых, неловко, а во-вторых, Кира улавливала легкое раздражение, всякий раз, как разговор заходил о Соколове.

— Если ты помнишь, Арес, или, как его называли римляне, Марс, единственный отрицательный персонаж из двенадцати правящих богов Олимпа. Это война ради войны. А ты, Ларис, Афина. Справедливая и великодушная. — Виктор перевел взгляд на Павла. — Так, Паша. Ты Ларису не жалей. Иначе нужной атмосферы не будет. Ты не забывай, что играешь бога, который развлекался вызывая войны на земле, основной чертой которого являлась жестокость…

— Виктор, хватит! — не выдержала Кира. — Он совсем не такой! То есть, был не такой.

— Кира, что с тобой? — вопрос задала Лариса, но все ролевики смотрели на Лазареву одинаково недоуменно. — Мы же просто обсуждаем игры.

— Простите, что вмешалась, — Кире не нравилось оказываться в центре внимания, но отступать было некуда, — но я считаю, что, во-первых, справедливых войн в принципе не бывает, а во-вторых, все бойни устраивали люди. И все легенды написаны людьми. Нельзя утверждать, что за всеми сражениями стояла воля Ареса

— Твоя теория не имеет под собой оснований, Кира. — Виктор поморщился. — Ты же знаешь мифологию наизусть. Вспомни, как этот персонаж описывают в легендах. Он не просто провоцировал сражения, но и сам участвовал в них. Ему приносились человеческие жертвы, с элементами пыток. Скажи тогда, почему у него таким образом просили победы?

— А что, только у него? У твоего любимого Зевса, к примеру, тоже.

Киру внезапно затошнило. Она вдруг подумала, что не понимает, как Арес смог не только сохранить нейтральное отношение к смертным, но и помогать им, после того как они превратили его в кровожадное чудовище. Девушка собралась с мыслями и продолжила:

— Вспомните вакханок, готовых отрывать головы мужчинам и нести их в храм своего бога. Это основная беда людей, Виктор. Мы готовы приписывать свои пороки другим, только бы оправдать собственные мерзкие поступки. Извините, я лучше пойду.

— Ларис, вы продолжайте без меня, — Виктор подошел к нервно собиравшей вещи Кире. — Кирюш, с тобой все в порядке? — осторожно осведомился он. — Ты так рьяно защищаешь вымышленный образ, что создается ощущение, будто вы хорошо знакомы.

— Послушай меня, — Кира повесила сумку на плечо, — если ты хочешь продолжать наши отношения, то я не хочу в будущем слышать ни одного нелестного слова об Аресе. Считай это моей нелепой прихотью.

— Ты в своем уме? — Соколов отступил на шаг назад. — Тебе нужно избавляться от твоего хобби, — Виктор кивнул на открытую книгу, сиротливо лежавшую на столе. — Скоро боги античности заменят для тебя реальный мир.

— Глупости. — Кира почти бегом направилась к выходу из аудитории.

— Что с ней такое? — Виктор повернулся к Людмиле и пожал плечами. Та усмехнулась и заметила. — Сдаете позиции, Виктор Алексеевич. Вы только что проиграли бой за прекрасную даму древнему, как мир, мифологическому персонажу.

Языкастая Агеева давно ушла, а Соколов остался кипеть от бессильного гнева. Все оставшееся время, пока ролевики обсуждали игры, он методично вырывал из учебника все страницы, где упоминалось о боге войны и рвал на мелкие части.

*****

— Ты была потрясающа.

— Ты все-таки слышал, — Кира подняла глаза от книги.

— Случайно, — Арес сел на стул. — Ты уверена, что делаешь правильные выводы? Ты ведь меня совершенно не знаешь.

— Ты прав, я тебя не знаю. — Кира отложила учебник. — Как и не знаю, почему тебя запомнили таким. Но после всего, что ты сделал для меня и моих ребят, мне было неприятно слушать, как Виктор говорит о тебе гадости. Мне хотелось не спорить, а треснуть его чем-нибудь.

— Надо было последовать своему желанию, — улыбнулся Арес. — Собственно, я зашел узнать твои планы на ближайшее время.

— У меня нет планов, — Кира мысленно извинилась перед Афродитой. — Бездна свободного времени.

— Тогда вперед, — он встал.

— Куда?

— Переходим от теории к практике. Курс — в проявленные миры.

*****

Кира восторженно осматривалась. Они появились на берегу удивительной красоты моря, волны, которого переливались разными цветами от нежно-голубого до насыщенного бирюзового. В прозрачной воде, лениво шевеля кружевными хвостами, плавали маленькие рыбки. Ноги по щиколотку утопали в теплом золотистом песке.

— Какая красота, — девушка покачала головой. — А почему именно сюда?

— Здесь ты не свернешь себе шею, даже если упадешь, — пояснил Арес. — Я, конечно, мог бы перенести тебя в свою сферу, но я не переживу скоропостижной смерти Афродиты.

— Кто создавал этот мир?

— Афродита. И, честно говоря, я не думал, что когда-нибудь появлюсь здесь.

— Потому что она создала эту реальность, когда у вас был роман?

— Нет, — Арес бросил на Киру внимательный взгляд, — не поэтому.

— Извини. Это не мое дело, — девушка опустила глаза.

— Ерунда, Цирцея. Если о наших с Афродитой отношениях написано в учебниках мифологии вашего мира, то это давно перестало быть нашим личным делом.

— Почему вы расстались? — помявшись, спросила Кира.

— Афродите было нужно разнообразие. Мне не хотелось глупо выглядеть. Вот и все. Тем более, что о любви и речи не велось.

— Значит, это правда, что боги не могут любить?

— Атланты, — поправил Арес. — Могут. Только, в отличие от людей, не чаще чем один раз в жизни. Предупреждая следующий вопрос, сообщаю, я никогда не влюблялся и искренне надеюсь, что меня сие счастье обойдет стороной. А теперь, разрешаю поставить мне синяк под глазом за эти гадкие слова.

Растянувшись на песке в сотый раз, Кира закрыла глаза и жалобно произнесла:

— Больше не могу. Я умерла.

— И не надейся, — Арес махнул рукой. Девушка почувствовала, как ее тело принимает вертикальное положение. — Рано сдаешься.

— Я не сдаюсь. Мне просто нужен тайм — аут.

— В бою тайм-аут получают убитые. Причем бессрочный. Движения противника нужно предугадывать. Примерно за три удара. — Арес приблизился. — Ты смотришь в глаза. Это одна из основных ошибок. Смотреть нужно в центр груди. — Он обошел ее и встал сзади. — Когда ты двигаешься, по положению корпуса можно легко понять, что ты собираешься делать. — Арес осторожно повернул Киру сначала вправо, потом влево. — Понимаешь? Двигаются только плечи, голова остается неподвижной.

— Я поняла.

— Тогда едем дальше, — он отпустил ее. — Разворачивайся и бей.

— Как скажешь, — Кира сжала кулак, круто развернулась, нанесла удар в грудь и..

— Ой, больно! — девушка схватилась за ноющее запястье.

— Чем сильнее ты сжимаешь кулак, тем больше вероятность того, что ты останешься без руки, — прокомментировал Арес. — Выбрось из головы сцены из дешевых фильмов.

— Но ты.. ты сам сказал бить, — Кира поднесла к глазам руку. — Ну ничего себе! Даже кожа содрана.

— Прости, малышка, — Арес накрыл ее руку своей, и Кира почувствовала приятное тепло, — ошибка в замахе. В ударе должны участвовать не только рука, но и весь корпус.

— Ясно. А как делать сальто?

— Не стоит. Ты нам пригодишься живой.

— Неужели я настолько безнадежна?

— Ты настолько не тренирована. Всему свое время, Цирцея.

— А тебе не надоест со мной возиться?

— Нет. Я уйду, когда ты этого захочешь.

«А если я никогда не захочу?» промелькнуло в голове Киры. «Полная катастрофа.»

— Что здесь происходит?

Кира обернулась на голос и поспешно спряталась за спину Ареса. Бог войны небрежно кивнул проявившейся Афине.

— Привет.

— Что здесь делает смертная душа? — богиня мудрости склонила голову на бок. — Здравствуй, девочка.

— Здравствуйте, — Кира несмело кивнула.

— Арес, я думала, мы имеем дело со смертными только в пределах Земли.

— Почему бы не внести разнообразие в давно приевшиеся отношения? — лениво осведомился он. — Смертным запрещен доступ на Олимп, а не в проявленные миры.

— Разумеется, никто и не думал запрещать то, что в принципе невозможно. Ты когда-нибудь уймешься, а?

— Никогда. С твоего позволения, мы уходим.

— Арес, не сочти за труд со мной побеседовать, — в голосе Афины отчетливо послышались металлические нотки.

— Сочту, — раздраженно отозвался бог войны. — Я занят.

— Арейон, это действительно важно!

— Хорошо. Жди у меня, — со вздохом кивнул Арес и повернулся к Кире. — Извини, Цирцея. На сегодня, все.

— Как скажешь. — Кира кивнула. — Всего хорошего. — они исчезли.

— До встречи, — богиня мудрости потерла щеку. — Цирцея? Интересно, Арес не заболел?

*****

— Надеюсь дело того стоит, Арфаэнон — произнес Арес, появляясь в своей сфере.

— Не переживай, стоит. — Афина огляделась в поисках кресла и, не найдя такового, вызвала сама. — Не слишком у тебя уютно.

— Ты пришла обсуждать мой интерьер? — Арес тоже сел.

— Нет, — Афина вздохнула и начала. — Ты не замечал, что с музами и фуриями в последнее время что-то происходит?

— Что именно?

— Например, музы теряют силу.

— Что? — удивился Арес. — Это невозможно.

— Возможно. Сначала муза любовной поэзии, потом муза истории, муза трагедии. Они были полубезумны, а когда пришли в себя, поняли, что остались без своих сил.

— Ладно, а что могло случиться с фуриями?

Афина выдержала паузу и поинтересовалась:

— Арес, скажи мне, ты когда-нибудь видел фурию, читающую стихи?

— Нет, — Арес покачал головой. — По-твоему, дар муз каким-то образом перешел к фуриям?

— Да, — Афина кивнула. — Я даже предполагаю каким. Сирены. Фурии могли доставить их в Проявленные Миры к музам. Иммунитета против песен сирен нет ни у кого, кроме атлантов.

— Где были мозги Посейдона, когда он создавал эту мерзость? — поинтересовался Арес.

— Это риторический вопрос?

— Нет, позднее сожаление.

— Ты знаешь каковы фурии, — Афина наклонилась вперед. — Они мнят себя равными нам, за глаза смеются над всеми атлантами. Боятся только Аида и тебя. Но Аид не может надолго отлучиться из Гадеса. Прошу тебя, стань прежним ненадолго и заставь их вернуть силу музам или, по крайней мере, выясни их дальнейшие планы.

— Сила пропадала только у муз?

— Насколько мне известно, да. Но если они переключатся на остальные творения….

— Не хочу тебя разочаровывать, но от меня прежнего, мало что осталось, — Арес поднялся. — Хорошо. Я поговорю с ними.

— Только не будь с ними слишком груб. — напутствовала Афина. — Вполне возможно, что это всего лишь совпадение.

— Конечно, — Арес кивнул, — случайное совпадение, — и исчез.

*****

— Какая честь. Воплощение власти в нашем скромном жилище.

Арес окинул старшую фурию мрачным взглядом:

— Где твои сестры, Алекта?

— Как грубо, Арес, — фурия поморщилась. — Мы же не знали, что ты заглянешь. Они заняты.

— Воруют силы у кого-нибудь еще? — с усмешкой поинтересовался Арес, опускаясь в созданное кресло. — Почему же ты не поспешила на раздачу?

— Афина, — протянула Алекта. — То, что у нас появился новый дар, не повод клеветать на нас. Я и мои сестры довольны своим местом и положением. Мы помним, что могли угодить, туда откуда нет возврата вместе в прежним властителем.

— Сомневаюсь, что вы трое вообще способны быть довольными. — бог войны изучающе смотрел на фурию.

— Хватит! — Алекта отвернулась. — Для чего бы нам понадобились силы этих восьми глупых куриц?

— Думаю, для тренировки. Музы были пробным шаром. Кто будет следующим?

— Вы, атланты! — зрачки Алекты зажглись красным светом. — Мы не хотели спешить, но Афина сама виновата. Благодаря этой справедливой воительнице, вы падете раньше. Сестры! — завизжала она.

Рядом медленно проявились Мигера и Тисифона. За руки они держали красивых девушек с раковинами в волосах.

— Раз, два, три. Кого-то не хватает… — Арес заложил ногу за ногу и поинтересовался. — А где Немезида?

— Она отказалась принять участие в низвержении атлантов с Олимпа, — осклабилась Тисифона, — но обещала сохранить нашу тайну.

— Вы забыли, кем мы были! — прошипела Мигера. — Вы выбросили нас, как мусор. Вы — пережиток прошлого. Смертные давно забыли о вас. Очень жаль начинать с тебя, Арес, но твоя Сила нам очень пригодится.

— Держи свои руки подальше, сестричка! Я возьму! — Алекта оттолкнула соперницу и протянула руки ладонями вперед. — Начинайте!

Сирены были одним из немногих творений, которые уцелели со времен войны между атлантами и титанами. Тогда их песни действительно могли свести с ума кого угодно, но потом их, хоть и с большим трудом, но лишили прежней силы и отправили жить на отдаленный остров, где мало кто появлялся. Фурии, которым после войны доступ на Олимп был закрыт, понятия не имели, что над атлантами пение больше не имеет никакой власти. Изображая умирающего, Арес не спеша оценивал ситуацию. Похоже девочки обработали кого-то еще, так как фурии легко оторвались от земли и кружили пока в почтительном отдалении, окидывая его плотоядными взглядами. Одна из сирен приблизилась и запела громче. Арес не выдержал и взмахом руки отбросил ее в сторону. Песня захлебнулась. Сирена сильно ударилась о стену, но почти сразу вскочила на ноги и зло уставилась на бога войны. Из прекрасной девушки она медленно превращалась в мерзкое существо — смесь птицы, рыбы и человека. Испустив пронзительный визг, она бросилась на Ареса. Через секунду обугленное тело упало на пол.

— Но почему, почему не действует?! — взвизгнула Тисифона. — Уходим, сестры!

Фурии пытались переместиться из сферы, но невидимая сила всякий раз возвращала их обратно. Три сестры отчаянно метались в кольце, которое становилось все теснее.

— Отпусти нас, Арес! — выкрикнула Алекта. — Отпусти, или клянусь, музы и феи никогда не вернут свой дар! Мы не так глупы, что носить чужой дар в себе! Покажи ему, Мигера!

Фурия, в ответ на приказ сестры, вскинула руку с большим синим кристаллом, внутри которого царила буря. Заключенные в камень Силы рвались на волю. Арес про себя выругался и убрал купол, удерживающий фурий. Мигера зло прошипела:

— Если атланты начнут охотиться за нами, мы разобьем камень и Силы войдут в первого, кто им подвернется, а вашим Младшим Существам придет конец. А ты, побереги то, что тебе дорого. Мы этого не забудем!

*****

— Что у тебя за дела с Аресом? — злая Афродита возникла в комнате Киры. — Афина сказала мне, что видела вас вместе.

Девушка оторвалась от селекции кадров с последней ролевой игры и повернулась к усевшейся в изящное кресло богине.

— Мы просто поговорили.

— Я тебе не раз говорила, что его нужно посылать подальше! Да и какие у вас могут быть общие темы для разговоров?!

— Я попросила его показать мне Миры.

— А меня ты попросить не могла?! — вспылила Афродита.

— Я просила, но у тебя не было на это времени. Прости, я не знаю, что вы не поделили, но для меня Арес был и остается очень хорошим другом

— Кира, не рассказывай мне сказок, — усмехнулась богиня красоты. — Вчера, он случайный знакомый, сегодня хороший друг, завтра превратится в прекрасного любовника, а послезавтра скажет, что ему наплевать на тебя и твои чувства. Я это уже проходила. Пойми, что все это не ради тебя, а вопреки мне.

— Я понимаю, но…

— Вот и хорошо, — перебила Афродита. — Рядом с тобой есть смертный муж, который готов сделать тебя счастливой. Сосредоточься на нем.

— Хорошо. — Кира не стала спорить. — Попробую.

— Ладно, — Афродита посмотрелась в услужливо возникшее перед ней зеркало и поправила волосы. — Мне пора. Береги себя, дорогая моя.

— У тебя свидание? С кем? — полюбопытствовала Кира.

— Нет, к сожалению, не свидание. — Афродита вздохнула — Какие-то неприятности с музами. Я не могу задерживаться. И еще раз прошу тебя, Кира, не подводи ни меня, ни себя. Я желаю тебе добра.

Кире показалось, что на какой-то миг в глазах Афродиты промелькнула грусть, но через секунду богиня исчезла.

*****

— Я не нашел фурий, — виновато произнес Гермес при виде Ареса и Аида.

— Жаль. Я уже беседовал с Афиной. Она считает, что если мы сможем их обнаружить, то справимся и без вмешательства Зевса, — отозвался Арес.

— Хотите оставить моего братца в неведении? — насмешливо поинтересовался Аид.

— Нет, — возразила Афина, — мы все ему расскажем, когда проблема будет решена.

— Арес, ты подозрительно тих сегодня, — Гермес смерил бога войны взглядом. — Тебя что-то еще тревожит?

— Нет, — Арес вынырнул из своих размышлений. — Что касается местонахождения сирен, я думаю они на своем острове.

— Я там был, — возразил Гермес. — Очевидно, ты пропустил мой доклад. Остров пустынен.

— Я говорю о настоящем острове сирен. Где теперь живут твои любимцы, Афина. Фурии переняли способности летать от них.

— Они летают? — в один голос переспросили Афина и Аид.

— Летают, — подтвердил Арес, — кроме всего прочего у них Собирающий Силы.

— Откуда этот камень у фурий?

— С этим не ко мне. Думаю, Немезида точно знает, как он к ним попал. Но сейчас, главное не то, как он попал, а как его вернуть.

— Мы не можем так рисковать, — покачала головой Афина. — Разбитый камень выпустит Силы на волю. Неизвестно какую сущность, они изберут новым пристанищем.

— Ты права, — кивнул Гермес. — Но, раз мы не можем преследовать фурий..как мы его отберем?

— Мы не можем больше ждать, — вмешался Аид. — Чем больше Сил похитят фурии, тем сложнее будет с ними справиться. Зевс должен знать.

— Ты прав, — с сожалением кивнула Афина, — мы не можем решать за всех. Арес, ты идешь?

— У меня есть небольшое дело.

— Ты должен быть на совете.

— Ненавижу спорить, — бросил Арес и исчез.

*****

Кира отбила брошенный Виктором волейбольный мяч и еще раз подумала, как здорово выбраться из душного города на морское побережье. Место, их компания, состоявшая из трех пар, выбрала очень удачно. Маленькая уютная бухточка с обилием деревьев, дающих тень. Между ними парни, давая друг другу шутливые советы, установили палатки и натянули парусиновый тент. С утра они уже успели смотаться в расположенный в нескольких километрах курортный город и привезти продуктов. Вечером все намеревались посетить местную дискотеку. Кире танцевать не хотелось, но Виктор был настолько предупредителен и ни единым словом не напоминал о последней ссоре, что девушка решила на этот раз уступить. Последнее время Кира с утра до вечера только тем и занималась, что убеждала себя в том, что Виктор именно тот, кто ей нужен. Наигравшись, все разбрелись, кто куда. Кира устроилась в тени раскидистого дерева и положила на колени папку с листами. Рисование было ее второй страстью, после изучения мифологии. Кира не стремилась стать известной художницей. Просто иногда давала чувствам выход, и ей становилось легче.

«Я не буду думать о нем» уговаривала себя девушка, четкими линиями, делая набросок. «Ну почему за пару встреч, я привязалась к нему сильнее, чем к Соколову за полгода? Как же давно его не было. Я скучаю, я так скучаю… Мне его не хватает. Глупости… Все глупости. Я ведь его совсем не знаю….Но того, что было мне хватило для того, чтобы скучать и ждать… Совсем не как друга..» с тоской констатировала Кира «Нет, это все ерунда. Думай о Викторе, только о Викторе.…Ну когда он опять придет? Время на Олимпе идет медленнее. Для него пройдет день, для меня неделя..Я дура.. Афродита права. Думай о Викторе, а не о…»

— Кирюшка, ты что не купаешься? — рядом плюхнулась мокрая Татьяна. Ее друг Василий работал водителем микроавтобуса, на котором вся компания и приехала к морю. — Какой мужчина, — Таня взъерошила мокрые волосы. — Это тайный поклонник?

— Нет, — Кира поспешно сунула лист с портретом в папку, — это древнегреческий бог.

— Опять древнегреческий бог? — появившийся рядом Виктор попробовал выхватить папку, но без видимых причин упал на землю. Невидимую причину видела только Кира. Причина кивнула ей и, медленно обойдя Виктора, села рядом.

— Вить, ты чего заводишься? — удивилась Таня. — Мы все здесь поклонники мифологии. А вот на любимую девушку орать не стоит. А то она другого найдет.

Коренева встала и направилась к выходившему на берег Васе.

— Кир, прости, — Виктор сел с другой стороны. — Я понимаю, ревновать к вымышленному персонажу глупо, но..

Кира бросила взгляд на усмехнувшегося, но пока не переходившего к активной демонстрации Ареса и произнесла:

— Я понимаю, это ерунда. Кстати, ты не мог бы принести мне холодной воды. Я так разленилась, что вставать не хочется….

— Да, конечно. — Виктор послушно поднялся и направился к лагерю.

— Вымышленный персонаж — это я? — поинтересовался Арес.

— Не обращай внимания, — попросила Кира — тебя долго не было. Афродиты, кстати, тоже.

— На Олимпе небольшие проблемы.

— Афродита говорила мне, что что-то случилось с музами.

— Не только с музами. С феями и эльфами тоже. Я не хочу портить тебе отдых. Поговорим, когда твоя веселая компания уснет. А пока держись подальше от воды. — Арес поднялся.

— Опять? — Кира нахмурилась.

— Снова. Когда твой Ромео отправится к Морфею, выходи на луну полюбоваться

*****

Волны тихо набегали на песок и со вздохом откатывались обратно в море. Искрилась золотом лунная дорожка. Сидевшая на песке Кира панорамой восхищалась, но с каждой минутой, все больше уверялась в том, что ждет напрасно. Мало того, еще и рискует нарваться на очередную порцию ревнивых подозрений Виктора. От грустных мыслей ее отвлекло тихое пение. Кира покачивала головой в такт мелодии и гадала, кто из ребят поймал такую хорошую радиоволну. Мелодия манила за собой. Девушка поднялась на ноги и, как зачарованная, двинулась навстречу появившемуся на морской глади существу, которое протягивало к ней тонкие руки. Соленые брызги летели в лицо. Кира не замечала, что уже зашла в воду по грудь. Еще шаг, еще один. В следующий момент в существо ударила молния, разорвавшая его на части.

— Нет! — протестующий крик сорвался с губ Киры. — Зачем?! Это было прекрасно!

— Прекрасно? — переспросил бог войны — Что ж, на вкус и цвет товарищей нет.

— Что со мной такое? — Кира внезапно почувствовала чудовищную слабость. Голова раскалывалась. Ноги не держали. — Что это было?

— Сирена, — Арес поддержал ее и помог выйти на берег. — На атлантов их пение не действует, младшие существа теряют силы, люди умирают или сходят ума. Как ты себя чувствуешь?

— Я себя с трудом чувствую, — Кира облизнула губы. — Спасибо. Если бы не ты, я могла утонуть..

— Ты когда-нибудь будешь делать то, что я тебе говорю?

— Прости, — она отвела глаза. — Я не хотела оставаться в лагере. Виктор… — Кира запнулась. — Неважно… Мне нужно было уйти… Что сиренам от меня надо?

— Они считают, что если убьют тебя, то испортят настроение мне.

— А.. — Кира открыла рот и снова закрыла. — Я больше не подойду в воде. Честно. — через несколько минут пообещала она. — А лучше вообще уеду домой. Годится?

— Нет. Пока не уладятся наши мелкие неприятности с фуриями, я хочу забрать тебя на Олимп.

— Нет, Арес, я не могу, — Кира покачала головой. — Что я скажу Виктору?

— Скажи ему, что вымышленный персонаж предлагает тебе тур на Олимп. Если ты не согласишься, то вас всех под прекрасную песню убьет мифологическая дрянь. По-моему, неплохо. А самое главное, ты не произнесешь ни слова лжи. Так и должно быть у влюбленных.

— Можно я тебя ударю? — поинтересовалась девушка. — Виктор ни в чем не виноват. Я не хочу портить нашу поездку. Уверена, можно найти другой способ избежать проблем с сиренами. И потом я слышала, как Афина говорила, что смертным нельзя бывать на Олимпе.

— Ударить меня можешь, — разрешил Арес, — но в среднем мире я тебя не оставлю. Речь идет о твоей жизни. А твою игру в любовь со смертным и нелепый запрет, придуманный неизвестно когда, я даже обсуждать не хочу.

— Уходи! — Кира резко отстранилась. — Я не хочу слышать таких определений моих отношений с Виктором.

Арес почему-то уходить не собирался. Задумчиво глядя вдаль, он через некоторое время заметил.

— Я не хотел тебя обидеть. Наверное, дело в том, что я не умею красиво говорить неприятные вещи. В качестве компенсации могу предложить быструю и качественную корректировку памяти твоего Виктора. Он вспомнит о вашей поездке только то, что ты захочешь.

— А это разрешено?

— В редких случаях.

— Хорошо. Только не делай так, что он меня вообще не вспомнил.

— Отличная мысль. Странно, что она мне самому в голову не пришла.

— Что? — Кира не успела возмутиться, как перед глазами вдруг поплыло. Последнее, что ей запомнилось — легкие розовые облака.

*****

— Ты с ума сошел?! Не придумал ничего лучше? Она не была готова к восхождению на Олимп!

В голову ворвался звонкий голос Афродиты.

— Лучше если бы ее свели с ума или съели?

«Так, это Арес. Но почему я не могу двигаться?»

— Почему сирены гоняются за ней?

— Из-за меня. Почему я не слышу ругани?

— Я тоже сцепилась с фуриями, — виновато призналась Афродита. — Они пытались отобрать мою силу.

— И твою тоже? Я-то по наивности надеялся, что они поняли, что на атлантов их уловка не действует.

— Очевидно не поняли, — Афродита отвернулась. — Они нападали и на Афину, и на Гермеса.

— И что ты не договариваешь? — поинтересовался Арес

— Я сожгла одну из сестер, — выдавила Афродита. — Я не знала про Собирающий Силы.

— Умница, — бог войны похлопал в ладоши, — надеюсь, ты прикончила не Алекту?

— Нет. Тисифону. Я же не знала, — повторила Афродита. — Зевс собирает совет. Мы, кстати, тоже должны там появиться.

— Цирцею нельзя оставлять одну.

— Придется взять с собой. Оставим на попечение Ориона. Кира, милая, ты слышишь меня?

— Не только слышит, но и подслушивает, — заметил бог войны — Цирцея, хватит притворяться.

Все еще обиженная Кира даже не взглянула в его сторону и спросила у богини любви:

— Где я?

— На Олимпе, — пояснила Афродита. — Ты была не готова к переходу и поэтому потеряла сознание.

— Мы опаздываем, — Арес встал. — Сантименты отложи на потом.

— Я сама займусь Кирой! — рявкнула Афродита, заметив протянутую руку Ареса. — Иди своей дорогой!

— На здоровье, — пожал плечами бог войны и исчез.

*****

— Если повезет тебя примут за чье-нибудь творение и не обратят внимания. Я оставлю тебя с Орионом. Он довольно мил, только несколько… разговорчив. Мама моя, — выдохнула богиня, осматривая залу, в которой они появились, — это Младшие Существа. Сколько же их здесь!? О Зевс, зачем Аид притащил Цербера?

Конец ознакомительного фрагмента.