Смертельная роль

Альберт Байкалов, 2012

На этот раз бывший офицер спецназа ГРУ Матвей Кораблев занимается несвойственным ему делом: по просьбе сослуживца он снимается в кино. На съемочной площадке Матвей знакомится с симпатичной актрисой Инной и подвозит ее до дома. Через несколько дней девушка звонит Кораблеву и договаривается о срочной встрече. Он приезжает в назначенное место и обнаруживает актрису мертвой… По делу об убийстве назначен следователь, но Матвей решает провести собственное расследование. Ведь преступление касается его лично…

Глава 2

Еще в конце первого гейма Федор Федорович Желдин, или, как его называли в узких кругах, Шрек, понял, что скромно наблюдавший за ходом игры невысокий пучеглазый мужчина с круглой, как шар, и почти лысой головой пришел не для того, чтобы полюбоваться игрой. Тем более что они далеко не звезды. Соперником Желдина был собственный помощник и дружок, Плотов Герман Ярославович по кличке Плотник, которая закрепилась за этим человеком во времена горячей юности в драках за передел рынка между рэкетирами. Коренастый вертлявый крепыш считался сильным противником, но лишь на татами, где много лет назад заслужил в своей весовой категории черный пояс по дзюдо. Технику тенниса он освоил, но почти всегда проигрывал Шреку. Возможно, главной причиной этому был рост. Он тяжело брал высокие подачи, ему приходилось подпрыгивать там, где Желдин лишь выставил бы руку с ракеткой.

В очередной раз бросив взгляд на незнакомца, Шрек едва не получил по голове мячом, со свистом пролетевшим над самым ухом.

— Есть! — смешно задрав руки вверх, выкрикнул Плотник.

— Молодец! — похвалил дружка Шрек и приготовился к подаче.

— Время! — объявил сидевший на стульчике в створе сетки Чирок.

Похожий на цыгана водитель-телохранитель на подобных мероприятиях почти всегда становился судьей. В угоду хозяину он даже изучил правила судейства в большом теннисе.

Между тем незнакомец на скамейке вынул из кармана пиджака платок и стал протирать лоб. У него был широкий, асимметричный нос и одутловатые, покрытые мелкой сеточкой сосудов щеки. Можно с уверенностью сказать, что этот человек не дружит со спортом. Ко всему, если он не алкоголик, то у него большие проблемы со здоровьем. На мужчине был дорогой серый костюм. Невзирая на солнце, от которого не спасали росшие по периметру корта деревья, он не снял и даже не ослабил галстук.

Шрек решил не подавать виду, что заметил проявленный к нему интерес. Пусть помаринуется на жаре. Если пришел для того, чтобы создать проблемы, то обстановка перед разговором в самый раз. Федор Федорович был хорошим психологом и разбирался в вопросах медицины. Еще в бытность «стрелок» и малиновых пиджаков он даже время решения вопроса выбирал неблагоприятное для противной стороны. Его главный конкурент был гипертоником, и Шрек старался устраивать с ним встречи в жару или когда резко менялась погода.

Ломая голову, кто это может быть, Шрек не спеша подошел к скамейке, взял из стоящей на ней сумки бутылку воды, сделал глоток и так же неторопливо вернул ее на место.

— Чего-то ты сегодня много фору даешь, — массируя левой рукой шею, подошел и встал рядом Плотник.

— Это не к тебе? — заранее зная, что дружок тоже обратил внимание на странного субъекта, спросил Федор Федорович.

— Не знаю, — признался Плотник. — Раньше не видел. Подойти?

— Надо будет, сам подойдет, — сплюнув на землю, сказал Шрек и увидел, что незнакомец поднялся и направляется к ним.

Как бы невзначай, Чирок тут же оказался на расстоянии вытянутой руки позади круглоголового.

— Здравствуйте! — Мужчина с опаской покосился на Плотника и уставился в глаза Шреку: — Федор Федорович, если не ошибаюсь?

— Не ошибаешься. — Шрек снова наклонился и вытащил из сумки полотенце. Изучая мужчину взглядом, приложил его к шее, потом к нижней части лица.

— У меня к вам деловой разговор. — Мужчина заложил руки за спину, потом опустил и попытался сунуть в карманы брюк, под пиджаком. — Я Бичурин Кирилл Игнатьевич.

— Меня ты уже знаешь. — Шрек забросил полотенце в сумку. — Для встреч существует рабочее время…

— Будем считать ее неформальной, — заискивающе улыбнулся Бичурин.

— А мы разве друзья, чтобы в неформальной обстановке говорить? — удивился Шрек.

— Вопрос, который я хочу с вами обсудить… — Бичурин замялся, подбирая нужное слово, — пикантный, что ли…

— Не знаешь, каких девок в баню брать? — не выдержал Плотник.

— При чем тут баня? — вконец растерялся Бичурин.

— Как при чем? — ударил себя ладонью по бедру Шрек. — Сам сказал, в неформальной обстановке потрепаться хочешь.

— А ты предпочитаешь в кабинете и при галстуке? — неожиданно разозлился новый знакомый.

Внутри Шрека что-то екнуло от появившегося вдруг металла в голосе Бичурина.

«А ты еще та штучка», — подумал он про себя, глядя на то, как преобразился его собеседник.

От робкого и добродушного толстяка не осталось и следа. Перед ними стояло некое подобие небольшого и готового к бою танка. Но больше всего поразил взгляд. Не было в нем уже того плебейского подхалимажа и интеллигентной робости. Их сменили злость и решительность. Шрек опасался таких людей. Почувствовав в голосе Бичурина силу, он немного растерялся, но виду не подал, а уже более миролюбиво проговорил:

— Предпочитаю официальную обстановку.

«Может, этот тип из Следственного комитета? — обожгла догадка. — Да нет, Власик бы предупредил».

Сотрудник этой организации, начинавший свою карьеру следователем в районной прокуратуре, еще в девяностые подсел на долларовую иглу, любезно предоставленную Шреком, и уже не мог соскочить. Наверняка Власик давно втайне мечтал о смерти спонсора и поставил не одну сотню свеч, замаливая свои грехи и прося у Бога избавления. Однако за все время их совместной работы этот человек ни разу не подвел.

— Не очень подходящее вы место выбрали, — обвел вокруг себя взглядом Шрек.

— Извините, в свои апартаменты пригласить не могу, — ошарашил ответом Бичурин.

— А что, рожей не вышли? — открыл было рот Плотник, но тут же присмирел, как-то враз сделался практически незаметным под тяжелым взглядом хозяина.

— Хорошо, — вздохнул Шрек, — давай отойдем к машине.

Они вышли с корта, прошли вдоль сетки ограждения и оказались на небольшой аллейке, где любил после игры посидеть Шрек.

— Здесь устроит? — показал он взглядом на скамейку.

Не говоря ни слова, Бичурин сел. Только сейчас Шрек увидел в конце и в начале аллеи по одному бугаю. Оба настороженно смотрели на них, и ему стало не по себе.

«Да кто же ты такой будешь-то?» — опускаясь рядом, подумал он, а вслух сказал:

— Я весь во внимании.

— Вам знаком такой орган, как Совет Федерации?

— Послушай, ты! — Примерно представив, к чему клонит новый знакомый, Шрек развернулся к нему всем телом: — Мне знакомо много органов, в том числе и анатомических, так что давай без прелюдий.

— Хорошо, начну с того, что вчера я общался с Хоровским… — Бичурин выдержал паузу, следя за реакцией Шрека, но тот и виду не подал, что собеседник в курсе, кто реальный хозяин «Редута».

— Ну и что с того? — хмыкнул Шрек, однако внутренне напрягся. Что Хорек еще задумал? Почему не позвонил и не предупредил об этом клоуне?

Созданное Хоровским еще в девяностые частное охранное предприятие объединило под своей крышей высококлассных оперативных работников силовых структур, выброшенных на улицу в результате сокращений. Он умудрился перетянуть под свою крышу лучших юристов и адвокатов. Спектр предлагаемых услуг на рынке был широк — от охраны до оказания юридических услуг частным лицам и организациям, противодействие рейдерам… Но была и другая сторона медали. Созданная группа компаний успешно занималась техническим и экономическим шпионажем, а последние выборы расширили этот список до политического. Оказалось, что в стране появилась необходимость и такой услуги. «Контора» успешно «отжимала» любые предприятия, выбивала долги, разыскивала скрытую недвижимость за границей. Всего и не перечесть. Именно этим теневым сектором и руководил Федор Федорович. Не каждый мог стать его клиентом. Нужно было пройти через сито проверок или иметь хорошую рекомендацию уже проверенных людей. Бичурин не подходил ни под одну из этих категорий. Он сразу занял особую ступень клиентской базы и стал «випом».

— Знаете, у меня нет времени переливать из пустого в порожнее. — Делая вид, будто собирается встать, Бичурин положил пухлые ладошки на колени и наклонился вперед.

— Погодите! — придержал его за руку Шрек, боковым зрением заметив, как напрягся и медленно двинул в их сторону стоящий справа бугай. — Что у вас за вопрос?

— Необходимо вынудить одного человека выехать за границу, — испытующе уставился на Шрека Бичурин.

Некоторое время Шрек переваривал услышанное. До сих пор такого характера заказы ему выполнять не приходилось. Одно дело, заставить директора завода покинуть кресло или жильца элитной квартиры в центре столицы переселить, другое — сделать так, чтобы человек уехал из страны. Странный вопрос, а если ему некуда и не на что? Раз он так мешает, почему бы просто не убрать? Дешево и сердито. Шрек даже напрягаться не будет. Щелкнет пальцами, и человек исчезнет, навсегда сгинув с глаз, пополнив списки пропавших без вести… Такую работу, давно поставленную на поток, он может делать уже и бесплатно, в качестве рекламы или дополнительных услуг постоянным клиентам.

— Нельзя ли поподробнее?

— Адоратский Андрей Денисович, ведущий специалист в области отечественной микроэлектроники, — стал вводить в курс дела Бичурин. — Есть люди, заинтересованные в том, чтобы он оказался в США, причем сделал это не по принуждению, а добровольно.

— Так, — протянул Шрек, — кое-что становится ясно. Этот Адоратский трудится на оборонку?

— Не совсем так, — откинулся на спинку скамейки Бичурин, — но область применения устройств, которые он разрабатывает, широка.

— А вы сами не предлагали ему переехать? — спросил Шрек.

— Вы издеваетесь? — нахмурился Бичурин.

— Я не так сформулировал вопрос. Ему предлагали материальную выгоду?

— Он патриот, — цокнул языком Бичурин.

— Хорошо. — Некоторое время, уставившись перед собой, Шрек переваривал услышанное, потом вздохнул: — Когда я смогу получить на него информацию и где мы встретимся, чтобы обговорить детали?

— Информацию вам передадут, — заверил Бичурин. — А встречаться нам больше не стоит. Человек, который будет курировать ход выполнения этой работы, найдет способ общения. Сразу хочу заметить, вы его видеть не будете.

— Это как? — растерялся Шрек.

— В наше время компьютерных технологий совсем не обязательно прямое личное общение, — Бичурин встал. — Приятно было познакомиться.

Сказано это было с легким сарказмом и даже брезгливым пренебрежением, что, собственно, Шрек в этот раз проглотил.

Память Матвея не подвела, и он быстро нашел на улице Гарибальди место, где неизвестный фотограф запечатлел Латушкину в обществе похожего на Рыка человека. Это было между небольшой аптекой и газетным киоском. Рядом располагался жилой дом, первый этаж которого занимали офисы многочисленных конторок и фирм. Матвей оглядел козырек над главным входом, осмотрел стены и углы здания и зло выругался: ни одной видеокамеры.

Поразмыслив, он прошел, встал на то место, где в момент съемки оказался мужчина, и развернулся в сторону станции метро. Стоп! Его вдруг осенило. Боясь потерять нить рассуждения, он замер, снова восстанавливая в памяти фотографию. Для бывшего офицера одной из самых сильных разведок мира это не было проблемой. Перед глазами встал номер машины, съезжающей к тротуару, видеорегистратор, прикрепленный к лобовому стеклу «Тойоты». Он хорошо был виден на снимке из-за белеющих по бокам от объектива светодиодам. Матвей даже вспомнил лицо водителя. Это была молодая женщина…

Он огляделся. У тротуара было припарковано с десяток машин. Наверняка большинство из них принадлежало сотрудникам расположенных в доме компаний и их клиентам. «Тойоты» с фотографии среди них не было.

«Да и с чего я решил, что этот человек попал в кадр видеорегистратора? — подумал Матвей, направляясь к своей машине. — Даже если это так, то окажется, что водитель уже проехал не одну сотню километров и запись попросту стерлась».

Неожиданно у него появилось ощущение, будто он прошел мимо чего-то важного. Так бывает, когда мозг отложил в определенную ячейку памяти приметы человека или предмета, а они оказались, помимо воли, в поле зрения одного из органов чувств. Он оглянулся на дорогу и оторопел. У обочины стояла та самая «Тойота», что и на снимке. Более того, в нее именно в это время садилась хозяйка.

Не теряя времени даром, Матвей шагнул к машине и, рванув дверцу, плюхнулся на переднее сиденье.

Девушка оказалась не промах. Она закричала, развернулась и толкнула Матвея двумя руками в подбородок. Он успел поймать ее за запястья. Однако девушка либо прошла специальную подготовку женской самообороны, либо просто была не робкого десятка и тут же вцепилась ему в пальцы зубами.

Он дернул ее запястья на себя:

— Я не грабитель!

— Прочь из моей машины! — закричала она, пытаясь вырваться.

Однако Матвей снова дернул ее на себя:

— Успокойтесь, я не причиню вам зла!

В это время он почувствовал, что дверца с его стороны резко распахнулась. В тот же миг на шею легла чья-то тяжелая рука и его рванули из машины так, что потемнело в глазах, и он отпустил девушку. Рухнув спиной на асфальт, Матвей вскрикнул, однако воздух тотчас колючим комом застрял в горле от очередного удара в пах. Он перевернулся на бок и выставил руки в направлении летящей прямо в лицо туфли. Носок врезался в ладонь, отбросив руку в сторону. Превозмогая боль, Матвей откатился на асфальте, пытаясь чуть увеличить расстояние, однако налетел на ноги стоящего сзади человека. Обхватив его за голень, он рванул ее на себя.

— Ах ты, сука! — раздался над головой вопль.

— Сергей, ты как здесь оказался?! — с негодованием крикнула владелица «Тойоты». — Вы что, следили за мной? Это вас Вадим послал?!

Матвей сел, но кто-то тут же положил ему сзади на плечи руки, рванул назад, и он снова оказался на спине.

«Ну, это уже слишком!» — разозлился Матвей и схватил напавшего сзади за запястья. Повиснув на них, он повернулся вокруг своей оси и, оказавшись на коленях, вскочил на ноги. В следующий момент мощным ударом ногой в грудь Матвей опрокинул рослого парня на спину и поднял руки над головой:

— Стойте! Я ни на кого не собирался нападать!

— Рассказывать сказки будешь в полиции, — зло бросил среднего роста, коротко стриженный мужчина и толкнул в плечо стоявшего рядом крепыша: — Дербенев, вы что, не можете его обездвижить?

Матвей понял, трое молодых мужчин — это охранники, которые работают на мужа владелицы «Тойоты». Парням было приказано негласно сопровождать девушку, а из-за Матвея парни «засветились».

Стоящий слева мордоворот сделал к нему шаг и двинул кулаком в лицо. Матвей едва заметным движением убрал корпус вправо и толкнул открытой ладонью в предплечье летящую в уже пустое место руку. Парень развернулся к нему спиной, и Матвею осталось взять его за шею и дернуть на себя. Мгновение, и вот он уже распластался на асфальте. В это время поднялся на ноги первый нападавший.

— Послушай, — обратился Матвей к девушке, — скажи им, чтобы прекратили!

— Вадим, чего ты стоишь?! — спохватилась блондинка.

Увлекшись поединком, она забыла, что находится не в кино, а на улице, а охранников мужа избивают по-настоящему.

— Все! Хватит! — прикрикнул мужчина, которого девушка назвала Вадимом. — Пусть с ним полиция разбирается.

— Чего уставились? Проходите! — неожиданно набросился на столпившихся зевак один из побитых Матвеем парней.

Между тем мужчина, сунув руку в карман, достал сотовый телефон.

— Погоди с полицией! — отряхивая штаны, попросил Матвей. — Дай объясню, в чем суть проблемы.

— Давай быстрее, — нехотя согласился Вадим, брезгливо разглядывая своих подчиненных, и, неожиданно спохватившись, развернулся к девушке: — Вы бы, Юлия Петровна, ехали…

— Погоди! — испугался Матвей. — Как раз Юлия Петровна мне и нужна. Вернее, установленный в ее машине видеорегистратор.

— Еще чего не хватало! — нахмурилась Юлечка. — В аварию попали и хотите меня в свидетели записать?!

— Нет, — замотал головой Матвей. — Просто месяц назад вы были здесь, — показал он рукой в сторону киоска, — только парковали машину там.

— Да, — неуверенно кивнула она. — Я здесь была. Возможно, месяц назад тоже. И вообще, я здесь бываю часто, — и непроизвольно посмотрела на вывеску салона красоты.

— Так вот, — обрадовался он, — на этом месте стояли мужчина и женщина. Они должны быть на записи. Я подумал, вдруг вы редко ездите, а карта у вас с большой памятью…

— Вы думаете, она сохранилась? — догадалась Юлечка. — Вряд ли… Езжу много, с тех пор карта уже точно по второму кругу обновляется… — С этими словами она обошла машину и выжидающе уставилась на Вадима.

Матвей первый догадался, чего хочет хозяйка, подошел и открыл перед ней дверцу.

— Сказать мужу, чтобы на работу вас принял? — с сарказмом и так, чтобы было слышно Вадиму, спросила она, усаживаясь за руль.

— Да, — глядя вслед отъехавшей от тротуара машине, протянул Вадим, — удружил ты нам. Шеф теперь порвет…

— Откуда я знал? — виновато развел руками Матвей.

— Что хоть ищешь? — устало вздохнул Вадим.

— Жену здесь случайно один мой знакомый встретил с другим мужиком, — соврал Матвей. — Не растерялся и номер машины запомнил с видеорегистратором.

— Во дает! — удивился стоящий рядом громила.

— Хорошо, помогу я тебе, — усмехнулся Вадим. — Она не знает, а мы каждый день с ее карты перезапись делаем для отчета. Думаешь, муж ее для охраны нас назначил следить?

— Да нет, конечно, — улыбнулся Матвей.

— То-то и оно. Шеф требует докладывать о каждом шаге. Он у нас строгий мужик… Я на всякий случай создал архив всех ее перемещений, так что все записи в компьютере.

«Не было бы счастья, да несчастье помогло», — подумал Матвей, а вслух спросил:

— Где я могу посмотреть?

— Прямо здесь и покажу, — ошарашил Вадим. — В машине ноутбук.

Они устроились на заднем сиденье джипа. Один из побитых Матвеем парней нехотя достал ноутбук и разложил на коленях.

— Какое число? — пробежавшись пальцами по клавиатуре, спросил он Матвея.

— Третье, начало прошлого месяца, — на секунду задумавшись и восстановив в памяти электронную надпись в левом нижнем углу фотографии, ответил Матвей и добавил: — Двенадцать сорок три…

— Хорошая у тебя память, — хмыкнул парень, набирая названное время.

— И дерется хорошо, — добавил устроившийся впереди Вадим. — Может, мне его вместо вас шефу рекомендовать?

— Да нет, спасибо, — наблюдая за появившейся на экране картинкой, поблагодарил Матвей. — Я в работе не нуждаюсь.

В это время автомобиль Юлечки сбавил скорость. На экране поплыли стоявшие у обочины автомобили, за которыми, через тротуар, уже знакомое здание с офисами. Вот и свободное место. Машина принимает вправо…

— Стоп! — попросил Матвей.

Последние сомнения развеялись. Вот автомобиль Латушкиной, а рядом собственной персоной Рыкунов Валера.

— Ну что? — Вадим развернулся на сиденье и посмотрел на Матвея. — Нашел, что искал?

— Угу.

— Тебе копия не нужна?

— Да нет, спасибо, — покачал головой Матвей. — Сколько я вам должен?

— Брось, — отмахнулся Вадим.

Размышляя над увиденным, Матвей направился к своей машине.

Разрядив в грудную фигуру один за другим восемь патронов, Винт вынул из рукояти пистолета обойму и положил на столик ограждения. Потом щелкнул выключателем. Раздался гул электрического двигателя, и мишень поехала к огневому рубежу. Он снял наушники, положил рядом с пистолетом.

Сидя за столиком, Шрек смотрел на широкую спину Винта, пил принесенный инструктором кофе и размышлял над предложенным Плотовым планом. За несколько дней помощник собрал всю возможную информацию по Адоратскому. Как оказалось, ученый жил на улице Юности, напротив Кусковского парка, где любил прогуливаться по вечерам, после работы. Жена, Адоратская Любовь Львовна, нередко составляла ему компанию в этих прогулках. Стройная женщина с остатками былой красоты работала в техническом университете на кафедре инженерного бизнеса и менеджмента. Адоратский боготворил супругу, в буквальном смысле сдувал с нее пылинки. Дочь жила отдельно, к родителям наведывалась редко. Одна воспитывала сына, внука Адоратских, который по выходным проводил время с бабушкой. Последние полгода дела у конструктора не ладились. Он разрывался между работой, министерством и частным бизнесом, где пытался найти спонсоров под свои проекты. Чувствовалось, выдавливание конструктора и ученого из страны ведется по всем направлениям. Недофинансирование его института сказывалось на здоровье, он дважды попадал в больницу. Для претворения планов в жизнь Плотник предложил использовать жену Адоратского. По его мнению, это был самый надежный вариант.

Получив и проанализировав всю доступную информацию, Шрек принял решение поручить работу Винтухову Руслану. Смуглый черноволосый крепыш, своей внешностью походивший на кавказца, выполнял у Шрека самые сложные поручения. Винт имел в своем подчинении собственных бойцов. Кареглазая блондинка Михайлова Соня и Дымов Егор зарекомендовали себя всесторонне подготовленными и исполнительными спецами. Они никогда не видели Шрека и понятия не имели, что за Винтом кто-то стоит.

Винт скучным взглядом оглядел пробоины, развернулся и, увидев Шрека, оторопел:

— Вы! — Но тут же взял себя в руки: — Здравствуйте. Не заметил, как вошли.

— Ничего удивительного, — успокоил его Шрек. — Ты стоял ко мне спиной, в наушниках, к тому же стрелял. Так к кому угодно можно на танке подъехать.

— Ошибаетесь, — покачал головой Винт. — Есть еще чувства, которым не даны объяснения. Интуиция, наконец. Никогда не жаловался, что она у меня плохо развита.

— Присядь, — небрежно показал Шрек на стул с другой стороны столика, — разговор есть.

— А я сначала не понял, в чем подвох, — опускаясь на стул, усмехнулся Винт. — Плотник позвонил и сказал спуститься в тир пострелять. Пришел. — Он кивнул в сторону выхода. — Инструктор выдал патроны и куда-то засобирался. Тут я и заподозрил, что все не просто так.

— Не надоело дома сидеть? — прищурился Шрек.

— Нет, — признался Винт. — Как я понял, работа появилась?

— На вот, возьми. — Шрек протянул через стол конверт с материалом по Адоратскому. — Изучишь — приступай. Деньги по этой проблеме будут брошены на твою командировочную карту. И смотри, — поднял он выпрямленный палец вверх, — заказчик очень серьезный.

— У меня несерьезных не бывает, — хмыкнул Винт, играясь конвертом.

— Таких еще не было. — Шрек поднялся: — Больше в офис не приходи. Как все сделаешь, сразу вали за бугор на пару месяцев. Отдохни. Я в твоих услугах до осени нуждаться не буду.

— Уверены?

— Если что, заменить тебя на рутине всегда есть кем, а вот такие проблемы, — показал он пальцем на конверт, — штучные.

— Вы меня заинтриговали. — Винт тоже встал.

— И не расстраивай меня, — на прощание бросил Шрек.

Винт дождался, когда шеф уйдет, открыл конверт, бегло просмотрел снимки, пробежал взглядом по распечатанному на листках тексту, хмыкнул и вышел в коридор. Оглядевшись, задержал взгляд на установленной под потолком видеокамере и посмотрел на часы. До ее включения оставалось совсем немного. Он прошел в конец коридора, миновав ведущую наверх лестницу, открыл своим ключом пластиковые двери и оказался в небольшом помещении, заваленном сломанной мебелью. Здесь он уже был, перед тем как направиться в тир. Винт отодвинул в сторону прислоненную дверцу шкафа, взял стоящую за ней сумку, вынул из нее парик и пенал с красками. Усевшись на стул, пристроил перед собой зеркало. Пять минут у него ушло, чтобы превратиться в совершенно другого человека. Искусству изменять внешность Винта никто не учил, и он гордился тем, что самостоятельно освоил это. Вскоре, «постарев» на добрый десяток лет, Винт превратился в слегка сутулого седого очкарика.

Вернувшись в коридор, он шагнул к двери напротив, которую тоже открыл своим ключом. Взору предстал закрепленный на шарнирах лист стали, гудевшей едва слышно вдобавок ко всему. Заглянув в вмонтированный в него глазок, Винт повернул рукоять и навалился на импровизированную дверь плечом. С обратной стороны этого куска железа был действующий распределительный шкаф. Шрек как-то проболтался, что над потайным ходом не один день работала целая бригада инженеров и электриков. Причем сделали и установили они дверь сначала в Подольске, а уже оттуда, заново разобрав, это устройство в глубокой тайне перевезли в Москву и заменили им дышавший на ладан щит, обеспечивающий напряжением левое крыло здания. Обслуживающий его электрик и предположить не мог, какую функцию он, помимо всего, выполняет.

Пройдя через захламленную часть подвала, Винт поднялся по грязной лестнице наверх, оказавшись во внутреннем дворике продовольственного магазина.

— Папаша, ты чего там делал? — строго спросил сидевший за рулем «Газели» парень.

— Ищу место для детской студии, — ответил Винт. — А ты что подумал?

— В туалет этот подвал превратили, — поморщился парень. — Как жара поднимается, дышать нечем.

Винт вышел за ворота и, сторонясь спешащих навстречу людей, поковылял по тротуару.

Войдя во дворик старого московского дома, он зло выругался. Одного взгляда на стоящий в тени деревьев джип было достаточно, чтобы заметить едва уловимое покачивание.

Оглядевшись по сторонам, Винт подошел к машине, открыл дверцу и уселся за руль.

— Вы вообще нюх потеряли?! — развернувшись на сиденье, буркнул он, глядя на то, как, торопливо соскочив с Дыма, Сонька натягивает трусики. — Вы что в машине творите? Кролики!

— Извини, Винт, — затягивая ширинку, стушевался Дым. — Как-то само…

— Ага! Оно само на тебя верхом село…

— Я уже оно? — покраснев от злости, вспылила Сонька.

— Женщины на твоем месте от стыда краснеют, а ты от досады, что закончить не дал, — с трудом сдерживая себя, чтобы не ударить ее, процедил сквозь зубы Винт.

Сонька поправила прическу и отвернулась к окну.

— Ну что, видел клиента? — спросил Дым.

— Козлы! — Винт надавил на кнопку стеклоподъемника, опуская стекло. — Дышать нечем.

— Ты тоже ушел, и с концами, — виновато вздохнул Дым.

— Работа есть, — поворачивая ключ в замке зажигания, зло заговорил Винт. — Шрек дал понять, что заказчик очень серьезный. Подробности позже.

С этими словами он тронул машину с места.

Дым с Сонькой никогда напрямую не общались со Шреком. В свое время Плотник отобрал их из десятка кандидатов, а помощники из числа сотрудников «Редута» создали такие условия, что «сладкая парочка» стала, по сути, рабами Винта. Оба и в мыслях не могли допустить, что убийства, которые они совершили, были подстроены. Учась на третьем курсе института и подрабатывая тем, что ублажала одиноких мужичков, Сонька в один прекрасный день, проснувшись в загородном доме своего постоянного клиента, с удивлением обнаружила себя одну в просторной кровати с ружьем в руках. Не понимая, откуда на животе и ногах кровь, она отправилась осматривать комнаты, в одной из которых обнаружила своего благодетеля мертвым, с развороченным пулей затылком… У Дыма все проще. Никогда не напивавшийся «до чертиков» парень однажды, после небольшого застолья у подруги, «нашел» себя в машине на пустынной улице. Все бы ничего, но на пассажирском сиденье оказалась его пассия с перерезанным горлом. Словно во сне, появился знакомый, который и свел их с девушкой. Он помог не только спрятать труп, но и устроить алиби.

Вот уже на протяжении пяти лет «сладкая парочка» с успехом работала на Шрека, и Винт уже подумывал поменять Соньку на другую девушку. Причин было много. Она слишком привыкла к нему, уже много знала и стала допускать вольности. Начинал говорить о себе и возраст. Ее сверстницы повыходили замуж, обзавелись детьми. Наверняка и Сонька стала втайне задумываться о своем предназначении. Не ровен час — возьмет и свалит без предупреждения. Страшно подумать, что будет, если она, оказавшись без прикрытия, попадет в руки полиции.

* * *

— Все запомнила? — испытующе заглянул в глаза Марты Матвей, когда они вошли в лифт.

Вместо ответа она устало посмотрела на него и вздохнула.

Он надавил на кнопку седьмого этажа. Двери с грохотом закрылись, лифт дернулся и поплыл вверх.

После того как Матвей убедился, что на оказавшихся в распоряжении Дешина фотографиях запечатлен не кто иной, как его бывший коллега и друг, капитан спецназа ГРУ Рыкунов Валера, он решил попытаться сам разобраться в происшедшем. Причин было сразу несколько, но основная — это то, что Латушкина именно ему собиралась что-то рассказать о событиях, связанных с этими фотографиями. Конечно, если бы Матвей не знал Рыка, он наверняка бы стал считать его главным подозреваемым. Сами собой напрашивались версии и мотивы. Латушкина не бедствовала, поэтому могли найтись люди, решившие разбогатеть за ее счет. Другим поводом к такому развитию событий могла стать обыкновенная ревность. Например, супруг нанял частного детектива, который в конечном итоге предоставил ему эти снимки. Как результат, супруг узнает, что жена снова ждет встречи со своим любовником, и убивает ее. Количество вариантов зависит от фантазии.

Матвей несколько раз пытался связаться с Рыком, однако трубку никто не брал. Это могло говорить о том, что он либо на учениях, либо в составе группы убыл в командировку.

Сегодня Матвей собирался навестить мужа артистки, чтобы изучить обстановку изнутри. Для этого Марта достала из Интернета всю доступную информацию о семье Латушкиных. Супруга звали Игорь Борисович. Еще в советские времена он окончил институт микроэлектроники. Больше Латушкин практически нигде не упоминается. Лишь мелькает на общих с женой фотографиях в разного рода статейках скандального и не очень характера. Но они в основном касались характера Инны. Она выдавалась за капризную и избалованную дамочку, постоянно скандалившую и устраивающую сцены коллегам. Много было написано об ее бескультурье и необразованности. Матвей отчасти понял, почему она была такой нервной. Конечно, того времени, что он с ней общался, было недостаточно, чтобы иметь полное представление о человеке, но хватало на понимание того, что в статьях сплошная ложь. Инна представлялась ему всесторонне развитой, но капризной, с высоким самомнением женщиной. Однако отнюдь не глупышкой, хотя выдавала себя за такую.

Латушкины жили в старом, послевоенной постройки, доме на Мосфильмовской. Легенда была, собственно, готова. Матвей имел полное право выразить соболезнование и даже оказать посильную помощь. Ведь как-никак он действительно снимался с убитой в одном фильме и был знаком с ней. Марту подключил по двум причинам: первая — наверняка в дальнейшем понадобится ее помощь и вторая — чтобы не навеять на безвременно усопшую тень подозрения. Мало ли что может прийти в голову убитому горем супругу, который увидит на пороге своего дома молодого мужчину, тем более он не знал, какие у них были отношения.

— Ты как? — придирчиво оглядел Марту Матвей.

— Нормально, — ответила она, поправляя прическу.

Двери долго никто не открывал. Матвей собирался еще раз надавить на кнопку звонка, но замок вдруг щелкнул, и перед ними предстал высокий, с благородной сединой на висках и печальным взглядом мужчина. Он был в черной рубашке и такого же цвета брюках.

— Здравствуйте, — узнав в мужчине Игоря Борисовича, мужа Инны, поприветствовал его Матвей. — Я работал с вашей супругой…

— Да, я понял, — кивнул он и посторонился. — Проходите.

Матвей пропустил вперед Марту и вошел следом.

— Не разувайтесь, — предупредил Латушкин.

— Примите наши искренние соболезнования, — оказавшись в комнате, сказал Матвей.

— Вы тоже артист? — указав на кресло, опустился Латушкин на диван.

— В какой-то мере да, — кивнул Матвей. — В последнем фильме выполнял за главного героя трюки…

— Вы служили в армии и уволились? Я вспомнил. Инна рассказывала.

Матвей с облегчением перевел дыхание. Как оказалось, зря переживал.

Шторы были прикрыты, и в комнате стоял полумрак. Зеркала завешаны.

Он незаметно огляделся. Интерьер, предпочтение цветам и порядок давали общую характеристику проживающим в квартире людям. Нельзя сказать, что Латушкины жили скромно, но во вкусах особенно не разбирались либо не придавали значения тому, что другим резало глаз. Так, например, старинная антикварная мебель соседствовала с гарнитуром современного дизайна. Книги на полках стояли беспорядочно. Пастернак соседствовал с кулинарными рецептами Донцовой, а Пелевин с Достоевским. Было много специальной литературы, в основном касающейся работы хозяина квартиры.

— Когда прощание? — нарушила тишину Марта.

— Завтра, — потухшим голосом ответил Латушкин.

— Может, нужна помощь? — вопросительно посмотрел на него Матвей.

— Нет, родственники всем занимаются, — покачал тот головой. — Приехали из Питера, Сочи, Ростова… Даже из Якутска.

— А где они? — удивился Матвей.

— На другой квартире, — махнул рукой Латушкин. — У нас на Пречистенке еще есть дом.

Неожиданно Матвей заметил, как скорбь на лице мужчины сменилась озлобленностью.

— У вас с ним связаны неприятные воспоминания? — осторожно спросил он.

— С чем? — не сразу понял, о чем речь, Латушкин.

— С домом.

— Действительно, вы угадали, — кивнул он. — Последние годы дом доставляет много проблем.

— Пречистенка — это весьма аппетитный район, — заметил Матвей.

— В том-то и дело, — согласился с ним Латушкин. — Золотая там земля.

— Вы сказали, дом, — переглянувшись с Матвеем, неожиданно заговорила Марта. — Он достался по наследству?

— По наследству, — подтвердил Латушкин. — Это даже небольшой особняк, построенный еще до революции моим дедом…

— Понятно, — переваривая полученную информацию, вздохнул Матвей. — А вы, простите, по профессии кто?

— Я занимаюсь микроэлектроникой, — ответил Латушкин и медленно поднялся с кресла: — Извините, для друзей жены, которые пришли, чтобы выразить соболезнование, вы задаете слишком много вопросов.

— Вы правы. — Матвей переглянулся с Мартой и тоже встал. — Мы пришли сюда не только для того, чтобы выразить соболезнование. У нас имеется кое-какой опыт в расследовании подобных дел…

— Вы частные сыщики? — В глазах Латушкина появились недобрые огоньки.

— Нет, — покачал головой Матвей. — Скорее, энтузиасты.

— Вот что, энтузиасты, делом моей жены занимается полиция. — И Латушкин показал рукой на дверь. — Попрошу вас оставить меня одного.

Некоторое время Матвей размышлял, стоит или нет настаивать на помощи. Не походило на то, что этот человек как-то причастен к убийству, Матвей разбирался в людях. Латушкин — увлеченный работой человек и вряд ли способен на такое.

— Игорь Борисович, — решил зайти он с другой стороны, — искреннее желание помочь вам вызвано тем, что ваша жена незадолго до этого ужасного происшествия просила прийти именно меня в этот сквер. Мы, извините, не были любовниками. С первых слов мне стало ясно, что она искала помощи.

Латушкин некоторое время молчал. Потом развел руками:

— Ничего не понимаю. В таком случае почему не обратилась ко мне?

— А где вы были в это время? — спросила Марта.

— Вы меня подозреваете? — расстроенно спросил он.

— Нет, хочу понять, почему она позвонила моему мужу, а не вам, — пояснила Марта.

«Молодец! — облегченно перевел дыхание Матвей, в первый момент решив, что своим вопросом она вынудит Латушкина выставить их за дверь. — А так получается, что Марта ревнует меня даже к покойнице».

— Видите ли, — потирая руки, словно они у него замерзли, заговорил Латушкин, — я практически не бываю дома. Эта квартира принадлежала Инне. — Он обвел взглядом стены, словно впервые здесь оказался. — Она ей тоже досталась по наследству. От родителей.

— Значит, и здесь вы не живете? — наконец догадался Матвей.

— Большую часть времени я провожу в Зеленограде, — подтвердил его предположение Латушкин.

— Выходит, у вас дом на Пречистенке и еще эта квартира? — хмыкнула Марта.

— Выходит, так, — кивнул Латушкин.

— А дети? — заранее зная, что у Латушкина от первого брака дочь, спросил Матвей.

— Общих детей с Инной у нас не было, — словно сожалея об этом, вздохнул Латушкин. — Она не торопилась, молодая еще, я не спешил, вроде как не совсем старый, есть еще время…

— Хорошо, — сказал Матвей, взглянув на часы, — мы тогда пойдем. Как что-то появится, сообщим.

— Вот наши телефоны, — протянула визитку Марта.

— И еще одна просьба, — задержавшись в дверях, добавил Матвей, — не говорите о нас ничего полиции.

— Почему? — удивился Латушкин.

Неожиданно Матвей почувствовал движение в соседней комнате и вопросительно посмотрел на хозяина.

— Друг прилетел ночью из Новосибирска, — виновато развел руками тот.

В дверях появился невысокий мужчина в домашнем халате и тапочках. Друг Латушкина не выглядел заспанным, отчего Матвей пришел к выводу, что он слышал разговор.

— Извините меня за вид. — Мужчина сунул руки в карманы. — Хочу представиться, Ивкин Леонид Дмитриевич. Я стал невольным свидетелем вашего разговора и вот что хочу сказать по этому поводу…

— Леня, — спохватился Латушкин, видя, что гости вызвали у друга подозрение.

— Погоди, Игорь, — предостерегающе выставил ладонь Ивкин, — ты сейчас не можешь адекватно воспринимать ситуацию. Не думал, что этим могут воспользоваться?

— Брось, Леня, — нахмурил брови Латушкин. — Так мы скоро в каждом врага будем видеть.

— А каждый не приходит на следующий день после смерти с расспросами, — повысил голос Ивкин. — Так что, молодые люди, попрошу больше не беспокоить!

— Как скажете, — видя, что доказывать что-то этому человеку бесполезно, пожал плечами Матвей.

Едва джип Геночки пронесся мимо, Сонька отъехала от бордюра и устремилась следом.

— Только бы рядом с тобой было место, — подумала она вслух.

Накануне студент сорвался с крючка. Сонька была тоже на «Форде», но другого цвета. Она дождалась его по дороге в университет и пристроилась сзади. Однако, въехав на стоянку, зарычала от досады. Гена Малкин поставил свою «Тойоту» так, что для Соньки рядом места не оказалось, поэтому знакомство пришлось отложить на сегодня. Сонька нервничала. Встав ни свет ни заря, она два часа провела перед зеркалом. Выстрел должен быть единственный, и поразить она должна была студента с ходу и наповал.

Отец Геночки, Малкин Иннокентий Петрович, был одним из многих сильных мира сего, оказавшихся в картотеке Винта по причине своей должности и непозволительным для нее пристрастиям. Судья был любитель провести время в веселой компании, был падок до женских ласк и не гнушался оказывать за вознаграждения услуги нужным людям. Избалованный сынок пошел весь в отца, однако Винт и подумать не мог, что в перспективе пригодится как раз это непутевое чадо, а не его родитель.

Малкин сбавил скорость и включил правый поворот. Сонька повторила его маневр, вкатившись на автостоянку. На этот раз Малкин встал так, что с двух сторон оказались свободные места. Сонька лихо затормозила рядом с джипом, заглушила двигатель и глянула на себя в зеркало заднего вида. На нее смотрела симпатичная озорная мордашка со смеющимся взглядом карих глаз. Боковым зрением она заметила, что Малкин вышел из машины, и с силой толкнула дверцу. Раздался удар о двери джипа.

— Ой! — вскрикнула она, выбираясь наружу и повторно толкая дверцу.

Раздался еще один звук удара.

Не сводя с нее глаз, Малкин обошел спереди машину и уставился на небольшую вмятину на своем «красавце»:

— Ты что, слепая?

— Извините! — Сонька прижала к груди красивую ручку с аккуратными коготками. — Сколько я вам должна?

Малкин стал молча протискиваться между машинами, чтобы лучше рассмотреть повреждения.

— Я недавно точно такую же вмятину ремонтировала на сервисе, мне обошлось в триста долларов, — соврала Сонька.

Студент подошел и встал рядом.

— Простите, — немея от страха, жалобно пропищала она.

Сейчас она не играла. Зная суровый норов подобных ребятишек, Сонька не исключала, что Малкин сейчас попросту изобьет ее.

— Бог простит! — зло бросил он.

— Я нечаянно! — всхлипнула она, готовая расплакаться.

— А ты ничего, — неожиданно переметнул он на нее свой взгляд.

Сонька испуганно втянула голову в плечи.

— Ну что ты, в самом деле? — растрогался Геночка. — Не надо все так принимать близко к сердцу. Ты мне должна… — Он выдержал паузу, а Сонька замерла, пытаясь предугадать дальнейшее развитие событий. Ей надо во что бы то ни стало познакомиться с ним и вытянуть на встречу. — …Должна сходить со мной в ресторан, — широко улыбнулся он, обнажив ряд красивых зубов.

— Вы такой добрый, — краснея, пробормотала она. — Давайте я все же заплачу?

— Я вам не нравлюсь? — явно расстроился студент.

— Нет, почему же? Как раз наоборот… Очень даже… Но я могу и заплатить, и сходить с вами в ресторан. Вы ведь студент? — бросила она взгляд на здание стоящего за дорогой университета.

— Рассмешила! — расхохотался Геночка.

— Ну что вы, в самом деле? — строя из себя расстроенную девочку, толкнула его в бок Сонька.

— Хорошо, — успокоившись, выдавил из себя Малкин. — Сегодня в семь на этом же месте. Идет?

— Идет, — кивнула она.

— Смотрите, — шутливо погрозил он пальцем, — я запомнил номер!

— Номер он запомнил, козел, — глядя ему вслед, беззлобно проворчала Сонька. — Даже имени не спросил.

Винт ждал ее на снятой два дня назад квартире.

— Ну как? — поднялся он с кресла навстречу, когда она вошла в комнату.

— Пока не знаю, — пожала Сонька плечами. — Вроде клюнул.

— Не клюнул, а захватил! — подбодрил вошедший следом Дым, шутливо шлепнув ее по ягодице.

— Значит, до вечера побудь здесь. — Винт оглядел комнату: — Ты должна привыкнуть к обстановке и чувствовать себя так, как будто живешь здесь давно.

— Мог бы и не говорить. — Сонька плюхнулась в кресло и забросила ногу на ногу.

— Гардероб сюда привезла? — испытующе посмотрел на нее Винт.

— Конечно, — кивнула Сонька.

— Препараты все в холодильнике, ты знаешь. Вино тоже.

— А если меня полиция начнет проверять? — спросила Сонька.

— Пусть проверяет, — пожал плечами Винт. — Ты законно живешь и работаешь в Москве.

— Хороша работа, два раза там была, — намекая на свою должность администратора спортивного зала, усмехнулась она.

— Ты же знаешь, что хозяйка — моя знакомая, — нахмурился Винт и посмотрел на Дыма: — Пошли.

— Может, я с ней останусь? — неожиданно предложил Дым.

— Ты меня все больше удивляешь, — расстроился Винт.

Они вышли.