Берёзовка

Марк Ивин, 1999

"Берёзовка" переносит нас из девяностых в пятидесятые годы XX века. Дружба детей: брата и сестры. И двое незнакомцев, случайно повстречавшихся в купе плацкарта. Но кто есть рассказчик?

На небольшой станции недалеко от деревни Луговая остановился поезд, но двери вагонов никто не открывал. Часы показали девять утра. Михаил бросил в стакан кубик рафинада, опустил пакетик чая и направился в сторону титана, где содержимое залил кипятком.

Поинтересовавшись у проводника, он выяснил, что поезд остановился здесь, потому что пропускает встречный состав.

Вернувшись в купе, Михаил сел у окна и стал смотреть на маленькие домики в отдалении, на лес и дорогу. Деревня уходила вверх по холму. Всё вокруг запорошило снегом, за исключением незамерзшего русла неширокой речки. По берегам её синели рыхлые сугробы. Бурлящий поток приковывал взгляд.

— Правда, река красивая? — услышал Михаил поблизости, отчего вздрогнул. Он не заметил, как в купе к нему подсела старушка.

— Что?

— Ну, река, — указала бабушка, давая понять, что уловила объект его наблюдения, — она завораживает!

— А-ааа. Да, верно… — будто опомнившись, закивал Михаил.

— Присмотритесь! Это необычная река.

— М-да? — Михаил снова взглянул в окно. — О чём это вы? — и обернулся к попутчице.

Рядом со старушкой не было никакого саквояжа. Вместо него у её ног сидел щуплый серый кот и непрерывно чесался: вероятно, кота заели блохи.

«Это что — весь ваш багаж?» — едва не ляпнул Михаил вслух, с трудом удержавшись от подступившего вдруг смеха.

— Иначе что же вас в ней заворожило?

— А-а? — отвлекшись на кота и отсутствующий багаж, Михаил позабыл даже, с чего начался разговор.

— Так река же! Право, молодой человек, вы воруете у меня привилегию говорить невпопад и тут же забывать, о чём идёт речь, — усмехнулась бабушка.

Михаил засмеялся, найдя это замечание остроумным.

— Простите. Э-э, м-мм… — протянул он, возвращаясь к разговору — ну, не знаю… Эта бурлящая синь… гипнотизирует. Я люблю смотреть на воду.

— Всё так. Но, не поймите меня неверно, мне показалось, что изначально вы собирались сказать… нечто совсем иное. Но потом… словно передумали. Вас что-то смутило?

— Вы правы, в общем… Но-о… не знаю, как это объяснить… ощущение… знаете, умом ведь понимаешь, что ничего необычного в реке нет и быть не может. Но на сердце… как бы это выразиться? Тревога, что ли… Душой ощущаешь тайну, загадку или даже волшебство. Как странно это ни звучит.

— Вовсе нет! — воскликнула старушка. — Я полностью согласна!

— Н-да?

— Дело в том, что с этой рекой связана одна давняя легенда, весьма знаменитая в здешних краях. Около полувека назад произошёл один случай. Немыслимый. Объяснения ему не нашлось ни тогда, ни по сей день. Ясно одно: эта река таит в себе нечто.

Михаил молчал. Прищурившись, старушка смотрела на него исподлобья.

«И что дальше, интересно?» — подумал он.

— Ещё как интересно! — отвечая его мыслям, закивала бабушка, раскачиваясь по-стариковски.

— Угощайтесь. Нам спешить некуда, — Михаил предложил разделить с ним завтрак. — А я тем временем послушаю вашу историю.

«Любопытно, а в морозы эта река замерзает?» — задумался он, снова посмотрев на реку.

Конец ознакомительного фрагмента.