Практикант. Книга 2

Дмитрий Гришанин (2024)

Они здесь. Они рядом. Порой на расстоянии вытянутой руки. Наблюдают за нами. Они всегда на старте. Их голод неутолим. И только хрупкий барьер Равновесия между почти слившимися параллелями сдерживает орды потусторонних тварей. Увы, порой случаются прорывы, и тогда последней преградой между людьми и монстрами становятся команды ясновидящих. Принятый практикантом в одну из таких команд первокурсник Сергей Капустин угодил в ловушку коварной хаосистки, которой поручено подтолкнуть его в сторону Хаоса. Сергею чудом удаётся бежать из плена, но то, что он принимает за спасение, на поверку оказывается лишь первым шагом на длинном тернистом пути уготованных ему испытаний. И одному богу известно, хватит ли у молодого практиканта силы воли и силы духа, чтобы, выживая среди чудовищ, сохранить самого себя и остаться порядочным человеком. Используется нецензурная брань.

Интерлюдия 1

Толстая багровая свеча призыва, купленная у знакомого артефактора за полторы тысячи евро, прогорела уже на три четверти. От длительной концентрации перед трельяжем у Линды зверски разболелась голова и даже застучало в висках, но чёртовы зеркала продолжали равнодушно отражать лишь удручающую картину почти сгоревшей свечи.

Когда Линда, отчаявшись дождаться ответа, потянулась пальцами к свече, намереваясь погасить огонь и прервать до предела вымотавший её ритуал, тройное изображение свечи в зеркалах вдруг исчезло, сменившись зловещими багровыми отблесками в чернильной тьме.

Из трёх открывшихся порталов на хаосистку пахнуло жаром вулканического огня, и знакомый насмешливый голос, минуя уши, которые слышали лишь доносящееся из зеркальных порталов хлюпанье и треск разливающейся лавы, зазвучал сразу в её голове:

— Слушаю тебя, смертная.

— Высший, кля… — От страшного жара и волнения у девушки мгновенно пересохло в горле. Она судорожно сглотнула и продолжила: — Клянусь, я сделала всё возможное для выполнения своей части нашего договора.

— Мальчишка на стороне Хаоса?

— Почти. — Линда снова судорожно сглотнула и на одном дыхании выпалила заранее заготовленную речь: — Я скормила ему одиннадцать яиц фахжжа. Скупила все запасы у артефакторов, потратила на это целое состояние, и всё ему. Но у мальчишки оказался слишком устойчивый внутренний Порядок. Для перевеса в сторону Хаоса не хватило сущей безделицы, всего трёх пунктов. Но у меня кончились яйца фахжжа, и возникла проблема…

— Смертная! — От яростного рёва в голове у хаосистки чуть не взорвался мозг. — Что с мальчишкой?!

— Он сбежал, — разрыдалась девушка, не замечая хлынувшую носом кровь, пачкающую дорогое вечернее платье.

— Прекрати реветь и рассказывай нормально. — Голос в голове ослабил свой убийственный напор.

— Мой… слуга сказал, что пленник самостоятельно открыл зеркальный портал и сбежал.

— Так найди его снова, — фыркнул голос, окончательно успокаиваясь.

— Высший, я пыталась. — Утирая слёзы, хаосистка размазала кровь по щекам, даже не заметив этого. — Но у меня ничего не вышло. Сергея нет в родной параллели. Ни живого, ни мёртвого. Собственно поэтому я и осмелилась обратиться к вам.

— Вот даже как, — хмыкнул голос. — Выходит, я не ошибся в мальчишке… Ты принесла мне хорошую новость, смертная.

Перед глазами у Линды вспыхнули строки короткого лога:

Внимание! В качестве компенсации за понесённые затраты на вашей карте теневой параллели открывается скрытая локация с могильником браагов.

— Высший!

— Не благодари. Ты честно это заслужила. Пусть добытые из могильника артефакты покроют твои расходы на яйца.

— А наш договор?

— Всё остаётся в силе. Доделай начатое, перетяни мальчишку на сторону Хаоса и получишь щедрую награду.

— Да я б с радостью, но…

— Пожалуй, немного подскажу. Ты слышала о свёрнутых аномалиях?

— Это когда при глобальном прорыве теневых тварей часть реальности изолируется Равновесием? И на месте изоляции возникает иллюзорная обманка типа горы, пустыни или леса с отпугивающими людей аномалиями?

— Именно.

— И вы полагаете?..

— Ты же сама сказала, что его нет в родной параллели. В теневой тоже нет — я бы почувствовал. Остаются только свёрнутые аномалии. Да и после яиц фахжжа сбежать туда было для него единственным способом выжить.

— Да их же сотни!

— Так у тебя в запасе ещё практически целый год, — расхохотался голос.

И под этот издевательский смех в голове хаосистки три зеркальных портала перед ней мгновенно покрылись мириадами трещин и одновременно осыпались на стол грудами бесполезных осколков. Прогоревшая до основания свеча погасла. И в навалившейся темноте откинувшаяся на спинку кресла девушка задумчиво уставилась на издевательскую ухмылку ущербной луны в окне.