Глава 1: Утро туманов
Приморский городок Кларенс был словно вырезан из старой фотографии: узкие улочки, дома с облупившейся краской, запах соли и ветра, что никогда не стихал.
Лиза Корд, частный детектив с десятилетним стажем, сидела за своим старым столом в офисе на втором этаже. День обещал быть спокойным. Никаких громких дел — только потерянные кошельки, неверные супруги и пропавшие домашние животные.
Но всё изменилось, когда в её дверь постучал инспектор Джон Мэйсон.
— Корд, у нас убийство. Не просто убийство. Это странное дело, и, честно говоря, я не знаю, за что хвататься. — Его голос был низким, но с оттенком беспокойства.
— Давай детали, — коротко ответила Лиза, привычно открывая блокнот.
— Мужчина найден на пляже, лицом вниз. В правой руке он сжимал странный ключ алого цвета. На нём нет отпечатков, как будто его специально очистили. Документы отсутствуют. Кто он, зачем пришёл сюда — неясно.
— Алый ключ? — Лиза приподняла бровь. — Звучит как начало загадки.
— А это ещё не всё, — продолжил Мэйсон. — На песке рядом с ним кто-то написал слово.
— И что же?
— “Открой”.
