Когда-то они не станут старше

Денис Викторович Прохор, 2019

Этой страны нет на карте. Но есть Африка. Континент-загадка, континент-ребенок. Эта история вполне могла приключиться в любом уголке мира, но Африка самое убедительное место. Зеркало мира. Здесь все так же, но наоборот. Взрослые продолжают играть в игрушки, а дети берут в руки оружие.

Ник оглядел обгорелый склон, по которому

раньше были разбросаны дома, затем

пошел вдоль путей к мосту через реку.

Река была на месте.

Э. Хемингуэй. На Биг-Ривер.

Глава 1

« Ребята, привет. Это Большой. Сегодня я расскажу вам, как мы живем» — Большой выдвинул тонкий сустав селфи-палки и заслонил большим экраном смартфона, вылезшую из-за реки, желтую и прохладную почку утреннего солнца. В экране за плечом Большого образовался умиротворенный фон. Он был написан манящими, яркими красками. Светло-коричневый кусок влажной земли в глухой ограде изумрудного тропического леса. Хижины из камыша окружали квадратный дом на сваях, со стенами из саржевого полотна. У одной из хижин на земле лежала перевернутая камышовая лодка с разобранным наполовину днищем. Стоявший на коленях, человек вплетал в круглые ребра лодочного каркаса высушенные камышовые стебли. У человека была длинная, худая спина в длинном белом халате и белый тюрбан на голове.

— Здесь мы живем. Записываем ваши любимые ролики. Это дядя Зико. А это… — Большой нажал значок фотоаппарата слева на смартфоне и включил фронтальную камеру. Экран наполовину заполнила река. Одинокая. С акварельными, светло-зелеными волнами-пешеходами.

— А это. Это наше великое Конго. — торжественно произнес Большой.

— А это… — появился рядом с Большим веселый детский голос. — Это. Это наша маленькая какашка.

В левый угол смартфона прокралась сухая тростинка. На ее конце висела свежая коровья лепешка.

— Мизинец!

Изображение реки сменилось землей, желтой майкой убегающего Мизинца, лесом, куском хижины, лесом, тюрбаном дяди Зико и снова лицом Большого.

— Малявка тупая. Мизинец. Сами знаете, ребята. Сейчас. Еще раз. Это наше Великое Конго. И мы живем здесь. В смысле не в реке. Ну, вы поняли. Ладно. А теперь…

Река полетела в низко посаженное синее небо. Небо вмазалось в зеленую стену леса и в экране смартфона мелко закачался полутемный вход в одну из хижин.

— Средний. — позвал Большой. — Средний, выходи.

Из хижины вылез Мизинец. Он встал на цыпочки, приклеил плечи к шее и надул щёки.

— Чего надо, Большой. Не видишь, я сплю.

— Отвали, Мизинец.

— Мизинец? Где, Мизинец? Ты, Мизинец? Я, Мизинец? Что это, Большой? — вдруг спросил Мизинец.

— Что?

— Ты что не видишь? Целых четыре мизинца. Как так? Так как?

— Тактактаком. Чего не понятно. Отвали.

— Понятно. Отваливаю.

Мизинец отдал воинское приветствие и поскакал вокруг хижины, распевая на ходу.

— Шиза вуман! Оё-ё-ёй. Шиза вуман.

В хижине было сухо и светло. Средний сидел на белом и теплом песке. Это был высокий и худой мальчик с острыми лопатками и вздутым рахитичным животом. В ногах он держал толстостенную медную ступку и увлеченно шуровал внутри ступки тяжелым пестиком.

— Средний. — позвал Большой.

— Не снимай. — сказал Средний. Он не поднял головы и не прекратил своего занятия.

— Я блог записываю. Для наших подписчиков.

— Круто. — отозвался Средний.

— Круто. Чего делаешь?

— Не видишь?

— Средний. Давай, не средничай. Ребята хотят знать, чем ты занимаешься.

— Серьезно?

— А то.

— Ладно. — Средний встал и показал ступку и пестик.

— Это ступка. Это пестик. А вот это ступка. А вот это пестик.

–Понятно. Еще скажешь чего-нибудь?

— Чего-нибудь? Без шуток?

— Конечно.

— Тогда с тебя крупный план.

— Как скажешь.

Средний встал и подошел почти вплотную к Большому.

— Нормально? — спросил Средний.

— Нет, но да.

— Значит вот чего. — на мгновение Средний задумался. — Я здесь думал…Ваканды не существует.

— Ладно тебе, Средний.

— Серьезно. Ваканда-нет.

— Ваканда-да. Как ты можешь так говорить. Ты же первый из нас нашел вибраниум.

— Это Указательный. Я просто сделал на основе вибраниума протонный бластер.

— Вот. И после этого…

— Это не наша Ваканда. Белые ее придумали. Они дурят нас, Большой.

— Зачем им это.

— Чтобы мы верили, а они знали.

— А бластер?

— Водяной пистолетик. Я его починил.

— Не может быть.

— Сам не верю.

— И король Чака?

— Разве может нормальный черный бегать в латексе.

— Почему нет.

— Белые делают из латекса презервативы.

–То есть король Чака… — Большой по-настоящему расстроился. — Ты стреляешь мне прямо в сердце. Он наша гордость.

— Бесплодная гордость, ненужная честь.

— О-о. Ты крут.

— Это не я, хотя нет. Я. — Средний разомкнул свои толстые черные губы.

— Здорово. — недовольно бросил Большой. — Я не мешаю. Каждый может жить в своей реальности. Это Средний, ребята.

— Это я. Большой?

— Да.

— Указательный тебя ждет.

–Зачем?

— За поворотом налево. В студии.

— Ладно.

— Ладно. Что-нибудь еще?

— Куда уж. Ты сегодня и так наговорился.

— Это да. — сказал Средний и снова вернулся к своему занятию. Продолжил пестикоступничать, а Большой вышел из хижины. Солнце раскинуло крылья над рекой и она посветлела. Большой, продолжая снимать, прошел мимо починенной лодки. Вернулся на покатый и голый берег. В низкое небо провалились белые, с кучеряшками, толстые облака. Кто их родил? Кто воспитывал? Нагло развалились без разрешения. Большой отставил телефон в сторону и смотрел на реку своими глазами.

— Знаете, ребята. — сказал вдруг Большой. — Не знаю, как сказать. Вот река. Она же не понятная. В смысле, чего там в ней находится. Понятно, что всякие рыбы. А чего она выкинет? Ждешь-ждешь и не знаешь. Короче, не как в жизни. Можно об этом подумать. Я точно подумаю. А пока пока. Это Большой. Бей кулак, когда не так!

Большой выключил телефон, положил его в карман широких армейских штанов и подошел к дому на сваях. Поднялся наверх по веревочной лестнице в студию. Небольшое помещение с саржевыми стенами. Одна из стен была завешена ковром леопардового цвета. Настолько крутым, что в полумраке светились мягким синим цветом его кошачьи полоски. Ковер не заканчивался стеной. Его хватило, чтобы покрыть до самого пола, объёмный диван с круглыми тканевыми подлокотниками. На диване перед огромным и тонким монитором сидел Указательный. Бродил умело и ловко по изогнутой игровой клавиатуре. Большой присел рядом.

— Подписчики? — спросил Большой.

— 39 541

— Нормально так. — покачал головой Большой. — Это больше чем у Первого Национального.

— Опа. — подвижная рука Указательного перебралась на мышку. Указательный нажал левую кнопку

— Скайпик, Большой.

— Кто там? Джек?

— Здорово, парни

— Здорово, Джек. Как там Нью-Йорк?

Парень лет 14 в реперской бейсболке улыбался с экрана монитора.

— Чё. Как там ваши джунгли?

— А ваши? — откликнулся Указательный.

— У нас норм. Вчера копа подстрелили прямо возле дома.

— Ваши? — спросил Большой.

— Свои. Те же копы. Прямо на улице. Пам. Пам. Это Нью-Йорк, детка. Людей много, кокса мало. Смотрите, чего вчера подогнали.

Джек показал Большому и Указательному телефон.

— Это что там у тебя. — заинтересовался Указательный. — 6-й?

— 7-й — похвастался Джек. — Почти нулевый.

Большой вытащил из кармана свой телефон. Джек был раздавлен.

— Как? Погоди. Это 10-й? Как так, парни? От меня до Уолл-стрит две остановки на метро. Мне лет пять нариков чистить…Как?

— Дядя продал лодку. — сказал Большой.

— Очень хорошую лодку. — добавил Указательный. — Так много камыша.

— Парни. Вы ломаете мой мир.

— С чего ты взял? — спросил Указательный.

— Посмотрите на меня. Я так-то не расист. Я люблю бурито и Шакиру в молодости. Но разве вы не видите?

–Что там у тебя? — спросил Большой.

— Так-то я белый, парни. Живу в Нью-Йорке с галимым 7-м айфоном.

— Пора переезжать, Джек. — улыбнулся Большой.

— Только у мамы спрошу. Через 4 года, когда 21 год исполнится.

— Азалия. — шепнул Указательный Большому. В углу монитора мигал значок скайпа.

— Ладно, Джек. Мы дальше пойдем.

— Сегодня стримите?

— Вечером заходи. После 8.

Указательный щелкнул мышкой и Большой не увидел, что ответил Джек. На экране монитора появилась Азалия. Симпатичная полная девочка лет 12 со множеством тугих и коротких косичек-макарошек на голове.

–Привет, кулак. Вы помните? Вы мне обещали?

— Твой день рождения? Конечно. — сказал Большой

— Я отправила приглашение. Куда ты сказал, Указательный.

Указательный достал из-под стола пачку красивых приглашений. Разложил их веером и показал Азалии. Девочка улыбнулась.

— Там и для Безымянного. Я надеюсь, он будет с вами.

— Я тоже надеюсь. — улыбнулся Указательный.

— Это будет самый замечательный день рождения в твоей жизни. Мы тебе обещаем. — сказал Большой.