Без грима

Анна Зимова, 2021

«Внешность – не главное». Эту простую истину пришлось серьезно пересмотреть актеру Игорю Лефортову, когда автомобильная авария изуродовала его лицо. Многочисленные операции не помогли восстановить внешность. Любовница, находившаяся с ним в машине, погибла. А обманутый муж – влиятельный бандит-бизнесмен – грозится отомстить за смерть жены. Лишившись карьеры, денег и перспектив, актер уезжает в деревню, где ему остается только спиться. Но благодаря одной случайной встрече он находит себе новое амплуа – клоун, который помогает неизлечимо больным детям сеансами смехотерапии. Комментарий Редакции: Если смыть все краски, что останется? Гнетущий мрак или же ослепительная белизна? Умопомрачительный роман, который беззлобно вновь и вновь напоминает о том, как важно оставаться человеком, даже потеряв лицо. Содержит нецензурную брань.

Художественное оформление: Редакция Eksmo Digital (RED)

В оформлении обложки использована фотография:

© fcscafeine / iStock / Getty Images Plus / GettyImages.ru

* * *

Вместо пролога

10 сентября 2015 г. Катя

Стоя в аэропорту «Внуково» с табличкой «Игорь Лефортов» в руках, Катя повторяла, как заклинание, слова директора. «Встретить. Отвезти в съемочный павильон. С вопросами не приставать. Не нервничать», — так, кажется, он сказал. С первыми тремя пунктами все предельно ясно. Вот только как прикажете перестать нервничать? Между прочим, от этого поручения зависит ее будущее. Малейшая промашка — и вылетит она из продюсерского центра еще до окончания испытательного срока. И прощай ее надежда стать менеджером. А если все пройдет гладко — то сразу в дамки.

Впервые ей доверили работать со звездой. Подумать только — сегодня она будет личным сопровождающим Лефортова. Такой шанс выпадает не каждый день, и она уж постарается, чтобы у артиста не было повода придраться. Итак, повторим все, что она знает о нем. Ему двадцать семь лет. Живет в Петербурге. Снялся во многих популярных сериалах. Работает с режиссером Михаилом Гришиным и стал известен благодаря его «Доктору Шестицкому». Играет в петербургском театре на Литейном. Сейчас снимается в сериале «Предчувствие любви». Очень симпатичный: одни карие глубокие глаза чего стоят, — но женат.

Мелодичный, чуточку гнусавый голос дикторши объявил, что рейс прибыл. «Встретить. Отвезти в павильон. С вопросами не приставать. Не нервничать» — в последний раз повторила Катя, и, приказав руке не дрожать, повыше подняла табличку. Вот появились первые прилетевшие, началась веселая кутерьма объятий. Она вся обратилась в зрение, чтобы не пропустить Игоря… Поток людей понемногу иссякал, но Лефортова среди них не было. Вот мужчина в синей куртке — похож на Игоря, но не он. У нее зазвонил телефон.

— Катя, возвращайся в офис, — без предисловий сказал ей директор.

В тот момент она не обратила внимания на то, что голос у того был какой-то странный. Разговаривая с директором (который, кажется, сошел с ума, раз просит ее приехать в офис, хотя прекрасно знает, что она встречает Лефортова), она продолжала следить за прибывавшими пассажирами.

— Простите, я не поняла — почему в офис? Мы же отсюда едем с Игорем Сергеевичем в павильон на съемки.

— Лефортов в больнице. Он не прилетит.

— А что с ним? — ей почему-то представился приступ гастрита.

— Автомобильная авария. Столкнулся с кем-то на шоссе, и его машина загорелась. Он в реанимации. Возвращайся.

Судьбоносное задание пошло насмарку, не успев начаться. На улице она обнаружила, что в первый раз не закрыла сумку после того, как убрала в нее телефон.