Афанасий Никитин и Создатель механизмов

Евгений Гаглоев, 2017

Привет! Это снова я, Афанасий Никитин. После совершенно фантастических событий, произошедших на Симплеяде, в жизни нашей семьи вроде бы должны были наступить мир и спокойствие. Пришелец, поселившийся в моём теле, иногда спасает меня от мелких неприятностей, Кешу преследует очередная подружка, а мама пытается выяснить, как вытащить «чужака» из тела её сына, то есть меня. Только вот банда «Последователей» всё никак не уймётся! На этот раз они вселили древнего злого духа в очень близкого мне человека. И, кажется, навсегда… Так что теперь мне придётся найти способ противостоять им. Ах да, ещё я раскрыл тайну своего происхождения!

Глава 7

Секреты Олега Аскерова

— Поэтому я и пришла, — подала голос Северида. — Мы отслеживали передвижение различных старинных артефактов на черных рынках галактики. И обнаружили нечто очень интересное. Взгляните!

Она выложила на стол транслятор, напоминающий позолоченную круглую пудреницу, и нажала кнопку на его блестящем боку. В тот же миг над столом появилось голографическое изображение некоего предмета, напоминающего вытянутый цилиндр. Черного цвета, он медленно поворачивался вокруг своей оси, и на его боках вспыхивали и гасли золотые иероглифы.

— Символы напоминают иероглифы Сферы, — тут же отметила Анастасия.

— Это они и есть, — заявила Северида. — Та же письменность! Этот цилиндр — сердцевина Сферы Джамшера. Вставляться должен вот сюда, — она протянула руку к шару, стоявшему в центре стола, и указала на отверстие в его верхней части. — Мне кажется, с этим сердечником Сфера гораздо подробнее может показать местонахождение Сокрушителя и его прихвостней.

— Где вы нашли этот сердечник? — нахмурившись, спросил Олег. — Почему-то я никогда не слышал о нем раньше.

— Самое странное то, что он сейчас здесь, на Земле, — ответила Северида. — Сердечник находится в хранилище Государственного археологического музея. Завтра он будет выставлен на большой аукцион предметов старины, так что мы обнаружили его очень вовремя. Мне кажется, «Последователи» не упустят такой возможности и тоже появятся на аукционе.

— Сам Гроссмейстер? — удивился Локк. — Что-то я сомневаюсь…

— Сам он точно не появится. Особенно после того, как все узнали тайну его личности. Но Захар Третьяков может прислать кого-то, кто еще не успел «засветиться». В любом случае наша задача — перехватить сердечник, чтобы он не достался этой шайке безумцев.

— Несомненно, вы должны приобрести этот артефакт. Он для нас очень важен, — сказал Локк. — Если потребуется, я могу одолжить вам денег для участия в торгах.

— Во сколько начинается аукцион? — спросила Анастасия. — Завтра утром я читаю лекцию для студентов университета. Мы успеем?

— Он начнется в два часа дня, — взглянув на настенные часы, ответила Северида. — Предлагаю отправиться туда всем присутствующим. Чем больше участников, тем больше у нас шансов. Каждый будет делать ставки от своего имени, чтобы обойти конкурентов.

— Хорошая идея, — согласился Кеша. — Анастасия говорила, что этими делами заинтересовались спецслужбы?

— Еще бы им не заинтересоваться, — мрачно произнесла Анастасия. — Случай на Симплеяде расследовали высшие чины галактической полиции. Когда они узнали всю подоплеку дела, едва с ума не сошли. «Последователи» ищут Сокрушителя и его приспешников, чтобы вернуть этих монстров к жизни. Это чревато ужасными последствиями, как для Земли, так и для других цивилизованных планет. Правительственные спецслужбы сейчас тоже занимаются расследованием. Они привлекли меня в качестве консультанта по возможным вопросам, но сами пока держат нас на расстоянии и ни во что не посвящают. Поэтому нам придется взять инициативу в свои руки. А вообще я не слишком довольна этим сотрудничеством.

— Почему? — спросил Локк. — Ведь это правительственные агенты!

— Они ничем не лучше космических пиратов Мурены Амбассадорской! Видели бы вы этого профессора Журбина, господин Локк. Он сразу начал испытывать какой-то нездоровый интерес к Афанасию и Бете-Негеноши. Журбин — настоящий маньяк, лучше бы нам с ним вообще никогда не встречаться. Афоня едва сумел спастись, чему я очень рада. Но больше Журбина к нему подпускать нельзя. Вот такие люди работают на наши спецслужбы!

— Минутку, — замер вдруг Локк, вытаращив глаза. — Вы встречались с Журбиным сегодня?

— Да, несколько часов назад, — подтвердил Олег.

— Но это невозможно… — удивленно пробормотал Локк. — Вы просто не могли с ним встретиться.

— Почему? — не поняла Анастасия. — Я видела его и говорила с ним! В институте Департамента Безопасности.

— Видимо, вы совсем не следите за новостями, — покачал головой Локк. — Взгляните на это, — он принялся нажимать своими отростками кнопки на панели, установленной справа от его кресла.

Вскоре картинка на экране сменилась. Все присутствующие увидели фрагмент выпуска новостей. Судя по дате и времени в углу экрана, сюжет был показан три часа назад.

— Известный ученый Антон Журбин в течение двух суток удерживался в плену в собственном доме, — деловитым тоном сообщила ведущая новостей. — По словам профессора, в его дом ворвались двое неизвестных, вооруженных боевыми бластерами. Связав владельца особняка, они заперли его в подвале, где продержали два дня без всякого объяснения причин.

На экране появился сам профессор Журбин с огромным синяком под левым глазом.

— Я этого так не оставлю! — возмущенно кричал он, потрясая кулаками. — Вы еще не знаете, с кем связались! Что за идиотские шутки?! Они просто закрыли меня под замок, а сами двое суток жили в моем особняке и опустошали мой холодильник! А затем просто ушли, отперев напоследок дверь!

— Пусть скажет спасибо, что вообще оставили его в живых, — на экране снова появился Локк. — Но ясно одно — в институте вы встречались с самозванцем.

— Двойник! — удивленно ахнула Анастасия.

— А чему вы удивляетесь, госпожа Никитина? Вам уже приходилось сталкиваться с клонами, — улыбнулся Локк.

— Но кому понадобилось подменять этого полоумного старикана?

— Тому, кто очень заинтересован в поимке Афанасия, — ответил Олег.

Все вдруг одновременно повернулись к Никитину. Афанасий даже немного смутился. В последнее время он часто оказывался в центре внимания, и ему это совсем не нравилось.

— Точно штучки Гроссмейстера, — со знанием дела сказала Северида. — Теперь тебе нужно постоянно быть начеку, Афанасий. А лучше вообще без веской причины не выходить из дома.

— Можно пропускать уроки в школе? — с надеждой спросил Никитин.

Кеша громко хохотнул. Анастасия прищурилась.

— Просто постоянно будь на связи, — посоветовала она. — Ты завтра еще учишься?

— Да, последний день. А потом у нас недельные каникулы, — ответил Афанасий.

— Это радует, — призналась мама.

— Значит, опять самим придется выпутываться, — тяжело вздохнул дядя Кеша. — Но оно и к лучшему. Эти спецслужбы и всякие правительственные агенты меня отчего-то сильно напрягают. Тем более проку от них очень мало. Будем действовать по старинке, надеясь только на себя. Значит завтра отправляемся на аукцион?

— Отправляемся, — кивнул Олег.

— Держите меня в курсе событий, — попросил Локк. — Понадобятся деньги, только дайте знать. Переведу в тот же момент.

На прощание он помахал им всеми своими отростками. Вскоре экран погас и в гостиной установилась тишина.

— Может все-таки поужинаем? — прервал молчание Кеша. — За этими разговорами мы совершенно забыли о еде!

Анастасия всплеснула руками и побежала в кухню. Олег и Северида вызвались помочь ей накрыть на стол.

Афанасий встал с дивана и отправился в ванную мыть руки. После всего пережитого за день от сытного ужина он бы сейчас точно не отказался. Кеша пошел за племянником, но на полпути у него зазвонил видеофон. Он лишь взглянул на дисплей, недовольно поморщился, затем выключил аппарат и убрал его в карман джинсов.

— Не собираешься отвечать? — поинтересовался Афанасий.

— Совершенно не собираюсь, — подтвердил дядя.

— Новая пассия? Не та, что разыскивает тебя в последние дни по всей Москве? Мама рассказывала, как какая-то девица пришла сюда и набросилась на Олега, спутав его с тобой.

— Она подслеповатая, это верно, — согласился Кеша. — Ну ничего. Поищет какое-то время и перестанет. Я решил держаться от нее подальше.

— Что так? — усмехнулся Афанасий.

— Кто же мог подумать, что под шкуркой нежного пуделя скрывается злобный питбуль? — развел руками Кеша. — Она слишком резкая, злобная, навязчивая и привыкла всегда брать инициативу в свои руки, а я не хочу, чтобы мной всю жизнь командовали. Вот и решил все прекратить, да только до нее это никак не дойдет.

— А просто объясниться с ней не пробовал? Спокойно поговорить по душам…

— Ты просто ее не видел! У нее лицо ангела, но при этом бицепсы портового грузчика! С такой девицей спокойно не поговоришь, можно и по кумполу схлопотать, — с серьезным лицом поделился Кеша.

Афанасий так и покатился со смеху.

— И вообще, почему я должен слушать советы от своего непутевого племянника? — возмутился Кеша. — Тоже мне специалист по амурным делам! Мой руки и проваливай отсюда. Освободи ванну!

Афанасий, еле сдерживая смех, ополоснул руки и вышел, оставив Кешу наедине с его личными проблемами. Дяде не привыкать, каждый из его романов, как правило, заканчивался катастрофой.

Парень вернулся в гостиную, где неожиданно увидел Олега. Аскеров стоял лицом к видеоэкрану и тихо с кем-то беседовал. Северида и Анастасия находились в кухне, Афанасий слышал их голоса. С кем же говорит Олег? Никитин осторожно выглянул из-за двери и увидел на экране лицо Кемаля Маратовича Усенбаева, их друга-археолога из Центрального государственного музея Казахстана. Ему всегда нравился этот сухонький добродушный старичок. Афанасий хотел выйти и поздороваться, но вдруг услышал слова пожилого ученого:

— А он в курсе, что ты посвящен в эту тайну?

Никитин замер за порогом комнаты.

— Не думаю, — тихо ответил Олег. — Я сам не вполне уверен, поэтому точно не собираюсь пока ни с кем делиться. Ошибки быть не может?

— Ты же сам видел его лицо! — воскликнул Кемаль Маратович. — Я был поражен не меньше тебя, когда впервые увидел его фотографию. Это точно он, я уверен! Будь у меня хоть капля сомнений, я никогда бы с тобой этим не поделился. Но факты, как говорится, налицо.

— Да, сходство есть, — нехотя согласился Олег. — И оно просто поразительное. Но я до сих пор не могу поверить в происходящее… Все это слишком невероятно, чтобы быть правдой.

— Поговори с Анастасией, — предложил старичок. — Она женщина умная и рассудительная. Может, она сможет пролить свет…

— Я уже говорил, — замялся Аскеров. — Очень деликатно попытался все разузнать… Но ей тоже ничего неизвестно. Да она и не хочет копаться во всем этом. И я отлично ее понимаю.

— Тебе решать, — кивнул Кемаль Маратович. — Но промолчать с моей стороны было бы преступлением. Я не мог не сказать тебе. А дальше сам думай.

— В любом случае спасибо, дядя, — опустил голову Олег. — Я этого никогда не забуду.

Кемаль Маратович улыбнулся ему на прощание и отключил видеосвязь. Афанасий только теперь вспомнил, что Олег — племянник Усенбаева. Он толкнул дверь и вошел в комнату. Олег едва заметно вздрогнул от неожиданности.

— Кто-то звонил? — как ни в чем не бывало спросил Никитин. — Мне показалось, я слышал чьи-то голоса.

— Да, один коллега хотел кое-что уточнить, — с натянутой улыбкой отмахнулся Олег. — Ничего серьезного. Поможешь мне выдвинуть стол?

— Конечно, — кивнул Афанасий, сделав вид, что поверил. Неужели и у Аскерова есть от него какие-то секреты? Только этого не хватало.